皇上说到做到，不会再让朝廷和后宫的纷争侵扰到慕卓宁。
因此早朝时朝臣针对秦思哲和二皇子一事，并未传到慕卓宁耳中。
此时她正身处宫外，繁华热闹的大街。
“叔父，快来看看这个。”
二皇子在不远处招呼慕卓宁。
久违的，她又扮了一身男装，与二皇子一同出了宫。
回溯过往，慕卓宁才赫然发现，她竟已有近一年时间不曾这样在宫外自在玩乐。
此前不论是围猎时遇袭，抑或是从衮州回京的路上遭遇劫匪。
再到小王庄水患、北方瘟疫。
她的每一次出宫，都意味着不可预估的危险。
看着就在她眼前撒欢的二皇子，慕卓宁不由得感慨一句白驹过隙。
这样安稳和乐的日子，她已经久未体会过了。
二皇子目光虽盯着在路边摊上的新鲜玩意，心思却落在慕卓宁身上。
他知道，母妃这段时日来为他，为父皇殚精竭虑。
只要人在宫中，心中就总绷着一根弦。
今日，他借口自己要出宫玩乐，才难得哄了慕卓宁一同出来，正是要让她放松一番心情。
慕卓宁听到二皇子的呼唤，上前几步，一眼便看到二皇子额上已起了一层汗珠。
这天儿，已经这么热了吗？
慕卓宁拿起帕子轻轻替二皇子拭去汗水。
“已经又到仲夏了么？”
二皇子这次出宫，心情也异常愉悦。
他活像个不懂事的小娃娃，拉着慕卓宁东瞧西看。
逛着逛着，已是正午，二人便又来到了临仙楼。
“一年没来过，不想这里竟出了这许多新菜式。”
“叔父，今日难得来，咱们都尝尝吧？”
二皇子听着掌柜报的菜名儿馋的口水都快流出来了。
慕卓宁笑道。
“你呀，再过年就该十岁了”
“平时也没短了你吃穿，”
“怎么还一副小馋猫的样子。”
“咱们就四个人，点那么多怎么吃得完？”
慕卓宁扫了一圈，点了点身边跟着的韩培和绿芊。
二皇子扮了个鬼脸，刚有些遗憾，旁边一个身影已经坐了过来。
“再加上我们，人可够多了？”
“珏儿既然想吃，就都点上，必不会浪费。”
慕卓宁抬头一看，却见皇上已经大大方方坐在了她身边。
皇上身后，一袭布衣的王公公正朝她微笑见礼。
他见慕卓宁看过来，立刻说道。
“承蒙主子厚爱，今日也让小的们跟来长长见识。”
皇上既发了话，慕卓宁自然也不好扫兴。
二皇子欢呼一声，将他刚刚听到的那些菜式一一都点了一遍。
皇上眼神一瞥正端起一杯茶小口呷着，目光看着窗外的慕卓宁，道。
“今日出门，玩得可尽性？”
这话若是问二皇子，答案显而易见。
但慕卓宁这一年来经历了这许多，心境也不免有些变化。
一时间，她竟觉得心里沉沉的，无论如何快活不起来。
见她情绪厌厌，皇上的面色也沉了下来。
眼见气氛渐冷，慕卓宁连忙打圆场。
“自然是尽性的，”
“只是没想到，明兄竟也有空前来。”
皇上这才缓和了面色，道。
“我不是答应过你，”
“日后年年，都陪你来看花灯。”
“今夜，也有花灯。”
慕卓宁的心霎时间像是被什么撞了一下。
原本平静无波的心湖像是被投下了一颗石子，不可抑制泛起了涟漪。
是了，一年前那日花灯夜。
皇上就对她说过这样的话。
没想到，他还记得。
没想到，那时他就已表明心迹。
只是慕卓宁并未在意。
原来冥冥之中，一切早有注定。
默默用过午膳，一行人漫无目的在街上逛着。
瘟疫过后，京城也早恢复了往日的生机。
大街小巷挤满了人，热闹非凡。
众人走过一条街，再转弯时，二皇子和韩培的身影便隐在了人群里。
路边开始冒出许多卖吃食的小商贩。
慕卓宁一眼便认出，这是往城北而去的那条路。
果不其然，皇上很快便在一个卖糖葫芦的摊贩驻足。
“不知今日的糖葫芦，似乎还如往日那般甜？”
不过片刻，他转身，手里就多了串糖葫芦。
糖葫芦红艳艳的，一如那日。
慕卓宁接过，张开嘴咬了一小口，笑靥如花。
“甜的！”
二人相视一笑，身后跟着的王公公便偷偷揪了一下绿芊的衣袖。
慕卓宁跟着皇上再往前走时，一行人便只剩了他们二人。
皇上一边走，眼神一边在慕卓宁身上逡巡不止。
若非她今日扮了男装，他早就要忍不住去牵她的手。
她的一颦一笑，一步一顿，甚至微笑时眼角的微挑，和阳光洒下下颌的轮廓，桩桩件件，无一不让他日渐沉迷。
慕卓宁很快发现其他人都不见了踪影。
她悄悄用眼角瞥了皇上一眼，并未说话。
两人就这样沉默着，从城中逛到城北，天色也渐渐暗了下来。
眼见不远处，星星点点的花灯已经亮起。
皇上侧目看着慕卓宁，问道。
“今日的花灯，你想在近处看，”
“还是我再陪你上观星阁？”
慕卓宁迟疑片刻，道。
“多谢明兄，不如我们再上观星阁。”
皇上微笑颔首，带着慕卓宁又来到了阁顶。
上一个仲夏，阴差阳错，他就是带着她在这里观了一夜灯。
那时，她一心想着出宫，只将他的陪伴当做恩赏，两人之间隔着不远不近的距离。
夜色渐深，灯火渐亮。
慕卓宁站在窗前，再看眼前这片人间烟火，心中竟少了当初那份坚定。
不过一年，心境怎能有如此变化？
她正有些犹疑，只觉得后背一暖，
皇上已经从身后环住了她。
突如其来的亲密，让慕卓宁本能地想挣扎，却听皇上轻声在她耳边说道。
“朕不做什么，只想这样抱着你，岁月静好。”
猛地听到皇上微有些卑微的语气，慕卓宁一时不知该说什么好，便放弃了挣扎。
皇上的声音又在她耳边响起，带着微微的蛊惑。
“宁儿，答应你的事，朕都记着的。”
“头一件，便是要年年陪你看灯火。”