空气瞬间凝固。曾国宇眯起眼，这共产党竟敢用本名？他余光瞥见范铮垣的手正悄悄移向配枪，而曾国强这个书呆子居然挡在了共党前面。
\"好胆色。\"曾国宇突然笑了，示意众人落座，\"邓先生不怕我拿你人头去南京请赏？\"
邓清波从怀里掏出一本册子放在桌上。封皮上《东北抗日义勇军战况实录》几个字歪歪扭扭，像是用炭笔写的。\"昨天沈阳陷落时，我们在北大营的同志用命换来的。\"他翻开内页，某页黏着片干枯的银杏叶，\"曾督军不妨先看看再决定。\"
白芷就是这时端着茶盘进来的。少女脚步比平日更轻，青瓷盖碗里的君山银针却晃得厉害。当她给邓清波奉茶时，共产党人突然抬头：\"小姑娘，你拿茶杯的姿势很像我们野战医院的护士长。\"
\"我幼时学过一点医学，如果有天用的上……”白芷有些热血汹涌。
\"说正事。\"曾国宇敲敲桌面，\"邓先生冒险前来，总不是为讨论我妹妹的茶艺。\"
邓清波从腰间解下个布包，倒出七八颗黄铜弹壳。\"日军三八式步枪弹，今早在黔东黑市出现的。\"他推过一颗，弹壳底部的\"昭和六年\"铭文清晰可见，\"鬼子间谍已经摸到西南腹地，曾督军还要等南京手令？\"
范铮垣一把抓过弹壳：\"我早说过要联合一切力量——\"
\"联合？\"曾国宇冷笑打断，\"上个月你们红军还在娄山关袭击我的运输队。\"
\"所以今天我来了。\"邓清波眼睛亮得骇人，\"中央红军主力已北上抗日，我代表黔州共产党承诺：停止土地革命宣传，所有武装听候整编。\"他忽然扯开衣领，露出锁骨处子弹贯穿的旧伤，\"这枪是民国十六年你们清党时打的，现在我可以忘掉。\"
窗外传来晨钟声，惊起一群麻雀。曾国宇踱到窗前，看见操场上晨练的士兵正对着东北方向敬礼——不知是哪个军官教的。他转身时，脸上已换上那种在军政会议练就的模糊表情：\"邓先生想要什么？\"
\"三件事。\"邓清波竖起手指，\"第一，释放在押政治犯；第二，允许我党在黔州公开募捐抗日物资；第三...\"他看了眼白芷还没关严的门缝，\"合办军官教导团，培训游击战术。\"
范铮垣立刻接话：\"我看可行！眼下——\"
\"大哥。\"曾国宇抬手制止，\"容我想想。\"他故意把玩着桌上的青天白日徽章，这是上周南京特派员刚送来的\"剿匪有功\"奖章。\"邓先生，你我心里都清楚，蒋委员长宁可丢掉东三省也不会容忍赤化。\"
邓清波突然笑了。他从内衣袋摸出半张烧焦的照片，推过桌面。泛黄的画面上，年轻时的蒋介石与几个黄埔师生站在一起，其中戴圆框眼镜的赫然是眼前的共产党人。
\"国共合作有过先例。\"邓清波轻声道，\"令尊大人当年...\"