龙天看着妹妹那双亮晶晶、充满期待的眼睛，心中那点对繁复仪轨的不耐烦，终究化作一声无声的叹息，融进了塔楼窗外沉沉的暮色里。他无奈地，任由龙巧云牵着他的手，离开了空旷的监控室，穿过回廊，回到了专为他准备的临时休息室。
休息室的门无声滑开，又被轻轻合上。室内光线柔和，带着安神熏香的淡淡气息。
“哥，闭眼！” 龙巧云的声音带着一丝狡黠和不容置疑的兴奋。
龙天依言闭上双眼。世界陷入一片温暖的黑暗。紧接着，一双微凉柔软的手便覆了上来，严严实实地蒙住了他的眼睛。
“别动哦！” 龙巧云叮嘱道，声音近在咫尺。
随即，龙天感觉头顶微微一沉。一种沉甸甸的、带着金属冰凉质感和某种古老威严的触感压了下来。他下意识地抬手去摸，指尖触碰到冰冷、繁复、棱角分明的轮廓——那显然是一顶冠冕，形制古朴而庄重，其重量远超寻常饰物，仿佛承载着无形的千钧之责。戴在头上，有种陌生的束缚感，让他下意识地想调整。
“别动别动！” 龙巧云拍开他不安分的手，语气带着点小得意，“还没好呢！”
紧接着，手腕处传来冰凉的触感。龙天能感觉到妹妹灵巧的手指正将几个小巧、坚硬、带着微凉金属气息的环状物套上他的手腕和脚踝。轻微晃动间，发出极其细微、几不可闻的清脆碰撞声——是铃铛。还有一块略大、触感温润又带着沉甸甸分量的玉牌，被郑重地系在了他的腰间。他知道，这便是象征着身份与权柄的三铃一令了。
最后，一件带着织物特有厚重感的袍子被披上了他的肩头。衣料柔滑冰凉，甫一上身，便觉周身一暖，仿佛被某种无形的力量场包裹。袍袖宽大，垂感极佳，行走间自有威仪流淌。龙天能嗅到新织物特有的、混合着某种古老熏染工艺的淡淡香气。
“好啦！” 龙巧云终于松开了蒙住他眼睛的手，退后两步，发出一声由衷的赞叹，“哥！快看看！”
龙天缓缓睁开眼，适应了一下光线，目光投向休息室一侧巨大的落地镜。
镜中人，已然脱胎换骨。
及腰的墨色长发并未束起，只是柔顺地披散在肩后，更衬得面庞轮廓深邃，眉宇间带着一丝挥之不去的冷峻。一身玄黑如夜的长袍笼罩全身，袍身上用极细的暗金丝线绣着繁复而威严的龙形云纹，随着光线的流转若隐若现，仿佛有活龙在云雾中蛰伏游弋。这便是“黑玄龙鸣袍”，龙家直系核心成员方有资格穿戴的礼袍。
手腕和脚踝处，各系着一枚小巧精致的玄色龙纹铃铛，龙口衔珠，随着他细微的动作，发出极其清脆、却又仿佛能穿透灵魂的“叮铃”轻响，三铃共鸣，自成韵律，在寂静的室内回荡，带着一种古老仪轨的神秘感。
最引人注目的是发间。三根造型奇古、通体乌金、形似虬龙的发簪，如同三道凝固的黑色雷霆，稳稳地簪束着鬓角的长发。簪首的龙睛处，镶嵌着细小的、仿佛能吸收光线的黑色晶石，散发着幽深而威严的气息。它们的存在，让镜中人的气质陡然拔高，褪去了几分少年锐气，沉淀出令人不敢逼视的深沉与威势。
镜中人，陌生又熟悉。那身象征身份与力量的装束，如同一副量身定制的铠甲，将他原本内敛的锋芒彻底释放、淬炼、升华。不再是那个在研究室里专注分析的学者，也不再是那个在战场上冷静布局的指挥官，而是一位真正执掌权柄、俯瞰风云的龙家核心！
“哥！打扮完之后，你就跟换了个人似的！” 龙巧云眼睛亮晶晶的，围着龙天转了一圈，笑嘻嘻地评价，“你别说，这身行头，简直太适合你了！比那些老头子穿起来帅多了！”
龙天看着镜中那个威严陌生的自己，又看了看妹妹眼中纯粹的欣喜，无奈地摇了摇头。内心深处，他依旧抗拒着这种被华丽枷锁束缚的感觉，更习惯一身简便的研究服。但妹妹这份用心和毫不掩饰的欣赏，让他将那份不自在悄然压下，化作唇边一丝极淡、几乎看不见的柔和弧度。
“嗯。” 他低低应了一声，算是认可。
就在此时，两人手腕上佩戴的微型通讯器同时传来一阵极其细微、却无比清晰的能量震颤。一道经过特殊加密的信息流，无视了空间和距离，直接投射在他们的精神感知中。
信息源头的标识，赫然是——**龙语默**。
【这时候发过来……】龙天和龙巧云脑海中几乎同时闪过这个念头，【估计是考核的事！】
两人对视一眼，无需多言，立刻集中精神，准备接收信息。龙天心中那丝被华服扰起的不安，此刻被更重要的任务感所取代。
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**凤家，核心区域，静修室：**
静修室内，光线幽暗，只有几盏悬浮的玉灯散发着柔和的光芒，映照着墙壁上古老的凤凰图腾。凤九皇盘膝坐于一方温润的暖玉蒲团上，周身隐隐有赤金色的微光流转，如同即将涅盘的火焰。
一道身影无声地滑入静室，是凤樱啼。她步履轻盈，走到凤九皇身前数步停下，声音清越而平静：“九皇，有一件事需通知于你。”
凤九皇缓缓睁开双眸，眼底深处似有金焰一闪而逝。他没有说话，只是静静地看着凤樱啼。
“龙家的新一届核心弟子考核，即将开始。” 凤樱啼开门见山，“你要过去……看看吗？”
“龙家考核？” 凤九皇的嘴角勾起一抹极具侵略性的弧度，眼中燃起炽烈的兴趣，“那我可是……迫不及待呢！” 他站起身，赤金色的微光收敛入体，一股无形的热浪在静室中扩散开来。
“正好借此良机，好好‘了解’一下我们未来的对手！我很想知道，这一届的龙家，究竟网罗了些什么货色？是真正的天才？还是……虚有其表的庸才？” 他的话语里带着毫不掩饰的审视与挑衅。
“那，现在动身？” 凤樱啼问道。
“位置？” 凤九皇言简意赅。
“我们的‘夜莺’（凤家顶尖黑客的代称）已经突破了龙家外围的部分信息屏障。” 凤樱啼眼中闪过一丝不易察觉的自得，“提前锁定了他们的考核地点坐标。”
“好！” 凤九皇眼中精光爆射，“那就现在！先去‘看看’龙家为他们的宝贝疙瘩们，准备了怎样的‘舞台’！”
“嗯。” 凤樱啼点头，补充道，“知己知彼，方能立于不败。而且，根据情报分析，龙家此次对外围防御的设置……似乎有些‘漫不经心’。能量波动异常微弱，漏洞比预想中多得多。
这不太符合他们一贯滴水不漏的作风。” 她微微蹙眉，“情报组推测，他们或许……有意向其他两大家族释放了某种‘邀请’的信号？”
“哦？” 凤九皇的眉头也皱了起来，他踱步到静室的巨大落地窗前，目光锐利如刀，穿透特制的能量屏障，投向外面浩瀚的星穹，仿佛要穿透那无垠的黑暗，锁定某个蛰伏的阴影。“虎家……那边有什么动静吗？”
提到“虎家”二字，凤九皇的语气明显沉了下来，带着一种刻入骨髓的警惕。虎家行事诡谲，手段狠辣，毫无底线可言，是凤九皇心中最深的忌惮之一。
“你谨慎是必要的。” 凤樱啼理解他的担忧，“但根据我们目前掌握的情报，虎家自上次‘断脊之战’后，元气大伤，核心力量损失惨重，残余势力龟缩不出，至今尚未恢复元气。龙家那一役，下手极重，几乎打断了他们的脊梁。才过了一两百年……你觉得，他们现在有胆量、有能力在我们与龙家的‘试水’局中，跳出来做那捕蝉的黄雀吗？”
凤樱啼的分析冷静而客观。虎家上次的损失，确实是伤筋动骨，百年难复。
凤九皇沉默了片刻，目光在星空中巡弋，似乎在权衡。最终，他紧绷的嘴角缓缓松开，化作一声带着不屑与傲然的轻笑：
“呵……自作孽，不可活！” 他转过身，眼中的警惕被强大的自信取代，“我虽略有谨慎，但如今的虎家……哼，确实已没有资格威胁到我们！走吧！”
他有着凤家至高秘法《浴火重生》傍身，只要不是被瞬间彻底湮灭灵魂核心，便等于拥有不死之身。即便虎家真设下天罗地网伏击他，他也有绝对的信心杀出一条血路，甚至让对方付出难以承受的代价！
凤樱啼见他心意已决，不再多言。她素手一翻，掌心出现一个约莫巴掌大小、造型古朴、布满复杂银色符文的金属圆盘。这并非真正的虫洞生成器，而是凤家顶尖工匠精心仿制的“一次性定向空间折跃器”，虽远不及原版稳定强大，但胜在隐蔽、便携，难以追踪。
她手指在圆盘核心轻轻一点，符文次第亮起。随即，她手腕一抖，将圆盘向前方空处抛出！
嗡——！
圆盘在半空中骤然解体，化作无数细碎的银色光点。这些光点如同拥有生命般急速旋转、汇聚，瞬间拉伸、扭曲空间，构筑出一个直径约两米、边缘闪烁着不稳定银芒的圆形通道！通道内部幽暗深邃，散发出强烈的空间波动和微弱的吸力。
“九皇！” 凤樱啼看向通道，又转向凤九皇，清冷的眸子里带着一丝不易察觉的凝重，“此行，我恐怕无法随你同去。这仿制折跃器的能量场与龙家考场外围的某种压制力场产生了剧烈排斥……我能感受到里面的规则压制……很强！” 她顿了顿，语气带着郑重的叮嘱，“一切，小心为上！”
她静静地站在虫洞前，如同一株守护的玉树，目光沉静地落在凤九皇身上。
凤九皇对上她的目光，点了点头，眼神锐利而自信：“放心。若真有变故，我必第一时间踏火归来！谁也留不住我！”
说罢，他不再犹豫，深吸一口气，一步踏出，身影瞬间没入那闪烁着不稳定银芒的虫洞之中！
就在身体完全进入虫洞的刹那——
嗤啦——！
一种难以言喻的、仿佛要将身体从分子层面撕裂开的剧痛骤然袭来！这痛感远超寻常空间传送的挤压感，更像是有无数根烧红的钢针，狠狠刺入骨髓，搅动着每一寸神经！凤九皇猝不及防，闷哼一声，眼中闪过一丝惊疑。
（这压制……不对劲！）
眼前光影急剧变幻、破碎、重组。剧烈的撕扯感只持续了短短一瞬，下一刻，双脚已然踏上了坚实的地面。
眼前豁然开朗，却又瞬间被浓重的迷雾笼罩。
凤九皇稳住身形，压下体内翻腾的气血和残留的撕裂感，警惕地环顾四周。
**龙家考场外围 - 迷雾荒原：**
入眼之处，是无边无际、浓得化不开的灰白色迷雾。雾气湿冷粘稠，带着腐朽泥土和金属锈蚀的混合气味，沉重地压在皮肤上，视野被压缩到不足十米。脚下的土地是灰黑色的，布满龟裂和碎石，寸草不生，一片死寂荒凉。
远处，迷雾的深处，隐约可见一片庞大、扭曲、如同巨兽骸骨般的轮廓——那便是龙家废弃的旧考场核心区域。高耸却残破的摩天大楼如同折断的巨剑刺破迷雾穹顶，轮廓在雾气中扭曲变形，散发着冰冷、死寂、而又神秘莫测的气息。更远处，似乎还有一片低矮的建筑群轮廓，像是某种研究所，但在浓雾阻隔下，影影绰绰，看不真切。
空气死寂得可怕，只有自己粗重的呼吸声和心跳声在耳边放大。但凤九皇敏锐的感知捕捉到，在这片死寂之下，隐藏着极其细微、却无处不在的机械运转声。如同无数细小的齿轮在锈蚀的躯壳里艰难转动，又像是某种休眠巨兽缓慢的呼吸。
他小心翼翼地向前移动，脚步放得极轻。果然，在绕过几块巨大的、布满苔藓的混凝土残骸时，他看到了声音的来源——几只外壳锈蚀、形态怪异、如同金属蜘蛛或甲虫般的机械造物，正在断壁残垣的阴影里缓慢地爬行、穿梭。
它们的动作僵硬而迟滞，关节处发出“吱嘎”的摩擦声，复眼闪烁着微弱的红光，似乎在执行着某种早已设定好、却已失去意义的巡逻指令。这是旧时代遗留的残骸，龙家昔日辉煌科技褪色的幽灵。
凤九皇屏住呼吸，如同融入阴影的猎豹，凭借着超卓的身法和对环境的敏锐感知，无声无息地绕开了这些迟钝的机械哨兵。他继续朝着废墟深处，那最庞大、最高耸的残骸轮廓潜行。
每一步踏出，脚下的碎石都发出轻微的脆响，在死寂的迷雾中显得格外刺耳。每一步，都仿佛踏在历史的尘埃之上。
一种难以言喻的、越来越强烈的熟悉感，如同冰冷的藤蔓，悄然缠绕上他的心头。
当他走到一栋半坍塌、外墙上布满巨大爪痕和能量武器灼烧痕迹的建筑物旁时，这种熟悉感达到了顶峰。他停下脚步，目光死死锁定在斑驳的墙体上。那里，大片大片暗褐色、早已干涸发黑、深深沁入混凝土内部的……是血迹！年代久远，被风霜雨雪侵蚀得模糊不清，但那狰狞的泼洒形态和残留的浓烈怨煞之气，无声地诉说着曾经发生在此地的惨烈！看那侵蚀的程度……至少有一两百年的历史了！
他的目光投向更远处，那被浓雾半遮半掩的研究所轮廓。虽然看不清细节，但那栋建筑的整体结构和隐约透出的冰冷、规整、压抑的气息，却像一把生锈的钥匙，狠狠捅进了他记忆深处的某个角落！
不对劲！这里太不对劲了！
一种强烈的不祥预感攫住了他！凤九皇毫不犹豫，立刻激活了手腕上佩戴的微型生物监测面板。
一道淡蓝色的光幕瞬间投射在他眼前：
**佩戴者姓名：凤九皇**
**职位：凤家直系成员 - 编号：146**
**年龄：10岁（生理年龄）**
**状况：规则压制（深度）**
**—— 受到未知力场全面压制，基础属性将被大幅度限制至近似普通人类精英范畴 ——**
**体质：20（基础值：100 - 封印状态） - 评价：妖孽（压制后）**
**敏捷：12（基础值：160 - 封印状态） - 评价：天才（压制后）**
**武力：20（基础值：120 - 封印状态） - 评价：妖孽（压制后）**
**速度：10（基础值：35 - 封印状态） - 评价：天才（压制后）**
**智商：120（未受明显压制） - 评价：天才**
看着面板上那刺眼的“20”、“12”、“10”，感受着体内那如同被套上沉重枷锁、连呼吸都变得有些费力的憋闷感，凤九皇的瞳孔骤然收缩！
“规则压制？深度？！” 他心中掀起惊涛骇浪，“竟能将我的力量削弱至此？龙家……在这片废墟上布置的东西，比我想象的还要棘手！”
“九皇！” 凤樱啼焦急的声音直接通过精神链接在他脑海响起，显然她也同步接收到了监测数据，“我们通过你的实时面板看到了！压制力场比预估的强！你的力量被限制了大部分！记住，无论发生什么，绝对不要下死手！点到为止，至多重伤！否则……”
她的声音带着前所未有的凝重：“龙家那群‘疯子’！他们平日里或许惜命，可一旦核心成员真的折损……那就是不死不休！他们会倾巢而出，变成最可怕的复仇凶兽！我们凤家……未必能承受他们不计代价的疯狂反扑！你千万记住！”
凤九皇听着凤樱啼的警告，脑海中瞬间闪过无数关于龙家的传闻和血淋淋的历史案例：睚眦必报，极度护短，一旦认定敌人，便会如同附骨之蛆，不死不休！团结得可怕！他不由得感到一阵刺骨的寒意顺着脊椎爬升。刚才踏入此地时的那份睥睨天下的傲气，此刻被现实的冰冷规则狠狠浇熄了大半。
（龙家的疯子……嘴上说着怕死，可真要动了他们的人，立刻就会变成一群不要命的疯狗！而且……是成群结队、不死不休的疯狗！）
他深吸了一口冰冷潮湿、带着铁锈和血腥腐朽气息的空气，强迫自己冷静下来。目光再次扫过这片被浓雾笼罩的废墟，扫过墙上那些年代久远的暗褐色血迹，扫过远处那栋带给他强烈熟悉感的研究所轮廓……
突然！
一个尘封已久的、带着血腥与硝烟的记忆碎片，如同被投入深潭的石子，猛地在他脑海中炸开！
“等会……” 凤九皇的身体猛地僵住，瞳孔因极度的震惊而放大，失声低呼：
“我想起来了！这里是……！”