管道内依旧死寂，壁面上的能量纹路完全黯淡，只有他们沉重的脚步声和喘息声在回荡。来时遭遇的机械甲虫和防御单元没有再次出现，仿佛随着“低语”的消失，这套古老的防御系统也彻底陷入了沉寂。
经过漫长而疲惫的攀爬，他们终于回到了那个巨大的、半球形的回音神殿。
神殿内一片狼藉，金属墙壁上布满了之前战斗留下的凹痕和焦黑印记，但那个冰冷的合成音却没有再响起。神殿中央，那个通往“共鸣井”的入口依旧敞开着，散发着微弱的蓝光。
“怎么启动它？”王胖子看着深不见底的井口，皱眉道。
海螺在控制台上快速操作着，试图重新激活系统，但屏幕一片漆黑。“系统似乎彻底休眠了能量供应可能中断了。”
就在这时，霍秀秀似乎发现了什么。她在之前“影”站立过的位置附近，找到了一块半埋在金属地面缝隙中的、不起眼的黑色玉牌。玉牌上刻着一个极其简略的箭头符号，指向神殿边缘一处看似普通的墙壁。
“看这里！”霍秀秀喊道。
众人围过去。王胖子用工兵铲小心地撬开那块区域的金属板，后面竟然隐藏着一个手动操作的、类似船舵的古老机械装置！
“这是应急出口？”藤蛇惊讶道。
“试试看！”王胖子抓住船舵，用力转动！
嘎吱——嘎吱——！
一阵沉闷的齿轮转动声响起！神殿边缘的一处墙壁缓缓滑开，露出后面一条向上倾斜的、布满灰尘的狭窄石阶通道！一股干燥、带着沙土气息的空气从通道中涌出！
“有路！”众人喜出望外！
没有犹豫，他们立刻沿着石阶向上爬去。通道很长，蜿蜒曲折，似乎通往地表。爬了不知多久，前方终于出现了微弱的光亮和风声！
当他们终于爬出通道出口时，发现自己身处一个隐蔽的山坳深处。出口被几块巨大的风化石巧妙地掩盖着。外面，是荒原熟悉的、炙热而刺眼的阳光，以及呼啸的风沙。
他们出来了！
重新呼吸到地面的空气，劫后余生的感觉才真正涌上心头，但随之而来的，是更加沉重的失落和悲伤。他们活下来了，但有些人，却永远留在了那片黑暗的地底。
“我们现在在哪？”海螺拿出定位仪，但信号极其微弱，无法确定精确位置。
“看那边！”箭毒蛙指着远处的地平线。那里，隐约可见一片熟悉的、如同巨龙脊背般的黑色山脉轮廓——是秃龙脊！他们竟然被传送到了距离风哭峡谷有一段距离的秃龙脊另一端！
“先找个地方休整，救治山魈。”藤蛇做出决定。
他们在山坳里找到了一个相对背风的洞穴，作为临时营地。清点物资，所剩无几。水壶空了，食物只剩几块压缩饼干，弹药也几乎打光。山魈的伤势在简单处理后依旧不容乐观，高烧反复。
夜幕降临，荒原的寒冷取代了白天的酷热。众人围坐在微弱的篝火旁，气氛压抑。
海螺尝试用修复了一部分的通讯器联系总部，但只有断断续续的杂音，显然之前的全球性干扰并未完全消除。
“接下来怎么办？”霍秀秀抱着膝盖，声音低沉。
所有人都沉默了。目标消失了（“低语”和“源祸之骸”），引路人牺牲了（吴邪和“影”），他们像是一群失去了方向和意义的幸存者。
“不能就这么算了。”王胖子突然开口，声音沙哑却坚定，他手里摩挲着吴邪遗落的那把已经有些变形的匕首，“天真和‘影’姐不能白死。‘低语’那鬼东西，到底是个啥？为什么会有‘守墓人’？‘源祸之骸’又从哪来的？这些谜团，必须弄清楚！”
他的话点燃了众人心中残存的火苗。
“没错，”藤蛇点头，“总部可能还在，我们需要把情报送回去。而且，‘低语’虽然被封印了，但谁也不能保证它不会卷土重来。我们必须做好准备。”
“还有山魈”海螺看向昏迷的同伴，“他的身份，他和‘影’的关系可能也是关键。”
就在这时，一直昏迷的山魈，再次发出了呻吟。这一次，他似乎清醒了一些，眼神虽然虚弱，却有了焦点。
“水”他艰难地开口。
霍秀秀赶紧给他喂了点水。
山魈缓过一口气，目光扫过众人，最后落在王胖子脸上，声音微弱：“吴邪和‘影’他们”
王胖子红着眼睛，重重地点了点头。
山魈闭上了眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中多了一丝复杂的情绪，有悲伤，有释然，还有一种难以言喻的决意。
“他们完成了使命”山魈的声音依旧虚弱，却清晰了许多，“但事情并没有真正结束”
众人心中一凛！
“什么意思？”王胖子急切地问。
山魈挣扎着想要坐起来，海螺和霍秀秀连忙扶住他。
“‘低语’是规则的回声无法被彻底消灭‘归寂’只是将它放逐回了它诞生的那片‘静默’”
“但‘静默’并非虚无那里是‘一切’的背面”
“‘源祸之骸’是钥匙也是坐标”
“‘影’和吴邪他们的牺牲可能只是打开了另一扇‘门’”
“一扇通往更深层真相和可能更大危险的‘门’”
山魈断断续续的话语，如同惊雷，在众人耳边炸响！
“归寂”不是终结？只是放逐？而且还可能打开了另一扇“门”？！吴邪和“影”的牺牲，意义何在？！
“你怎么知道这些？！”王胖子猛地抓住山魈的胳膊，力度之大让山魈痛哼一声。
山魈看着王胖子，眼神复杂：“我是‘守墓人’的‘外戚’血脉稀薄但知道一些传承的碎片”
“‘影’是我的表姐”
“她选择牺牲不仅仅是为了封印更是为了‘标记’”
“标记那条被‘归寂’的‘路径’为后来者指引方向”
“她说真正的战场或许不在我们这个世界”
信息量太大，太过震撼，让所有人都陷入了呆滞。
“守墓人”外戚？表姐？标记路径？真正的战场在另一个世界？
这一切，远远超出了他们的想象极限！
山魈说完这些，仿佛耗尽了所有力气，再次昏睡过去，但眉头紧锁，仿佛在承受着巨大的痛苦或信息的冲击。
篝火噼啪作响，荒原的夜风吹过，带着刺骨的寒意。
王胖子缓缓松开山魈的胳膊，站起身，走到洞口，望着外面无垠的、布满星辰的夜空。他的拳头紧紧攥着，指甲深深陷入掌心。
“天真‘影’姐”他低声喃喃，眼中燃烧起前所未有的火焰，“你们到底去了哪里？留下了怎样的谜题？”
他转过身，目光扫过洞内每一个幸存同伴的脸，声音低沉而有力：
“这件事，没完！”
“就算追到世界的尽头，追到那个狗屁的‘静默’背面，胖爷我也要把真相揪出来！”
“这笔债，不能就这么算了！”
“不能干耗着。”藤蛇打破沉默，声音哑得厉害，“得找水，找能遮阴的地方。山魈撑不住。”
海螺摆弄着彻底歇菜的探测器，屏幕一片黑。“没信号，没电。指不了路。”
“看星星。”箭毒蛙抬头望着还没完全黑透的天，“大概方向没错。往东走，我记得地图上东边好像有条干河床，运气好说不定有渗水点或者能挖出湿沙子。”
“走。”王胖子没废话，把吴邪那把变形的匕首别腰后，和藤蛇一左一右，架起山魈。霍秀秀和海螺收拾起那点可怜的家当。
深一脚浅一脚地挪出山坳，重新扎进没边没沿的荒原。夜里冷风像刀子，白天积攒的那点热气很快散没了。没人说话，省着力气赶路。王胖子只觉得架着山魈的胳膊越来越沉，嗓子眼干得冒火，每一步都踩在棉花上。
也不知道走了多久，天边开始泛灰白。箭毒蛙突然停下，蹲下身抓了把沙子放鼻子底下闻。
“有点潮气。”他声音里带了点活气。
几人精神一振，赶紧围过去。那是一片低洼地，沙子颜色比别处深点。
“挖！”王胖子扔下山魈，抽出工兵铲就开始刨。藤蛇和箭毒蛙也上手。三个男人疯了一样挖坑，沙子飞扬。
挖了快一人深，铲尖终于碰到点湿乎乎的沙子。再往下挖，慢慢渗出一小汪浑浊的泥水。
“慢点！别搅浑了！”海螺赶紧喊。
用帽子一点点舀出水，滤掉沙子，虽然还是浑得厉害，但起码是水。几个人轮流抿了一小口，那带着土腥味的凉意顺着喉咙滑下去，总算把那股烧心的渴劲压下去点。又费劲喂了山魈几口。
靠着这点泥水撑到天亮，太阳一出来，坑里的水很快就渗没了。但这点水给了他们希望。继续往东走。
日头越来越毒，晒得人发晕。快到正午时，走在前面的箭毒蛙突然揉了揉眼睛。
“那那是不是绿的？”他声音发虚，指着远处。
所有人顺着他指的方向望。天地交界处，热浪翻滚，模模糊糊的，好像真有一片晃动的绿色影子？
“海市蜃楼？”霍秀秀喘着气问，这种景象在沙漠里不稀奇。