九道森然冰阶自被熔毁的火影岩废墟中拔地而起。
阶面剔透如镜。
倒映着铅灰天穹。
寒气凝成白雾缭绕其上。
最高处。
玄冰帝座如同巨兽獠牙。
祭斜倚其中。
玄黑帝袍下摆垂落阶面。
瞬息凝出霜纹。
他覆盖黑绸的左眼隐有紫芒流转。
银发未束。
几缕碎发拂过苍白如冷玉的侧颊。
阶下新设的三省六台官员身着深蓝冰纹官服。
垂首鹄立如冰雕。
呼出的白气瞬间结为冰晶跌落。
殿门处传来沉重铁链拖曳之声。
百名身着旧族华服、手脚镣铐的囚徒被脸上烙着火焰刺青的炎忍军粗暴驱赶入殿。
踉跄跪倒在刺骨冰阶之下。
啜泣与镣铐碰撞声在空旷冰殿内激起回音。
“看见没……那是奈良家的老族长鹿久……连他都……”一名跪在末排的年轻官员牙齿打颤，对身旁同僚低语。
“噤声！你想去陪他们吗？”同僚死死盯着自己官靴前凝结的冰花，声音压得几不可闻，“三省首座大人今早……咳出的血都带着冰碴……”
祭的目光漫不经心扫过阶下囚群。
最终落在最前排三位须发皆白、身着奈良族徽鹿纹羽织的老者身上。
为首的老者鹿久强撑着挺直佝偻的脊背。
浑浊老眼直视帝座。
嘶哑开口，声音带着穷途末路的悲怆：“陛下！奈良一族世代忠勤！所谓谋逆，实乃宵小构陷！恳请陛下明察！还我……”
“忠勤？”
祭忽地轻笑出声。
那笑声清越却无一丝暖意。
如同冰锥相击。
他随意屈起戴着玄黑指套的食指。
对着鹿久的方向。
隔空虚虚一弹。
噗！噗！噗！
三声沉闷如瓜裂的轻响几乎不分先后炸开！
鹿久连同他身旁两位奈良长老的身体。
如同内部被塞进了冰爆符。
毫无征兆地猛地向内坍缩！
血肉、骨骼、华贵的鹿纹羽织在刹那间被极致森寒的力量由内而外彻底冻结、碾碎！
没有惨叫。
只有一片猩红刺目的血雾混合着细密的、反射着冰光的暗红色冰晶碎末！
猛地爆散开来！
嗤嗤嗤……
滚烫的血雾触及下方冰冷刺骨的冰阶。
瞬间凝结成大片蜿蜒狰狞的暗红色冰痕。
如同地狱绘卷。
刺鼻的血腥味混杂在寒气中。
冲得后排囚徒涕泪横流。
呕吐声与崩溃的哭嚎此起彼伏。
余下的奈良族人如同被抽掉脊梁骨的狗。
额头死死抵在冰冷刺骨的阶面上。
身体抖得如同风中秋叶。
再不敢抬首半分。
“谋逆？”
祭收回手指。
指尖萦绕着一缕未散的白气。
他低头欣赏着阶面新添的猩红冰纹。
语气带着一丝慵懒的嘲弄：“不过是旧时代几只蛀虫临死前，不成调的绝唱罢了。扫干净了，这朝堂才亮堂。”
阶下炎忍军立刻上前。
面无表情地将地上那三滩混杂着碎骨冰渣的暗红污渍迅速刮除。
只留下三片颜色略深的冰痕。
如同丑陋的伤疤。
祭的目光掠过阶下那些抖如筛糠的旧族。
转向帝座侧后方阴影处。
纲手身着繁复沉重的玄黑凤纹宫装。
宽大的袖口下。
指尖焦黑的烫伤被金线缠绕遮掩。
却依旧僵硬。
她怀中抱着裹在明黄锦缎里的胡亥。
婴儿正睁着乌溜溜的大眼。
好奇地伸出胖乎乎的小手。
试图去抓帝座扶手边缘垂落下来的一缕袅袅寒气。
那寒气在帝座旁浓郁得几乎凝成细碎的冰晶尘屑。
如同闪着微光的星沙。
“皇后。”
祭的声音带着一丝刻意的温和。
打破了殿内令人窒息的死寂：“你觉得，方才那几尊人形冰雕，点缀这玄冰朝堂，可还称得上……”
他顿了顿。
冰蓝色的右眼锁住纲手瞬间绷紧的脸：“……美？”
纲手身体猛地一颤。
碧绿的瞳孔深处翻涌着屈辱与痛苦。
几乎要将怀中的婴儿捏碎。
就在此刻。
胡亥的小手终于抓住了一小撮悬浮的冰屑！
婴儿细嫩的掌心瞬间被锐利的冰晶边缘划破数道细小的血痕！
“哇——！”
剧痛让胡亥爆发出尖利的啼哭！
鲜红的血珠立刻从他紧攥的小拳头缝隙中渗出。
滴落在明黄的锦缎和他自己粉嫩的手腕上。
刺目惊心。
纲手像是被这啼哭和鲜血惊醒。
几乎是本能地。
她猛地低下头。
用宽大的玄黑袖口死死捂住胡亥流血的小手。
动作粗暴而仓皇。
仿佛那不是婴儿的手。
而是什么灼烫的烙铁。
她用力擦拭着。
将那几滴刺目的鲜血连同冰屑狠狠抹去。
在胡亥柔嫩的掌心留下更红的擦痕。
婴儿哭得越发撕心裂肺。
“美？”
纲手抬起头。
脸色比帝座的玄冰还要惨白。
声音干涩嘶哑。
如同砂纸摩擦着锈铁。
每一个字都像从喉咙深处硬挤出来。
带着血腥味：“陛下说是……那便是。”
她死死抱着啼哭挣扎的胡亥。
指甲几乎嵌进锦缎里。
目光空洞地落在阶下那片被刮得只剩暗红痕迹的冰面上。
仿佛那里还残留着奈良鹿久三人爆裂的影像：“这玄冰朝堂……每一寸……都映着陛下无上的权柄……自然是……美的。”
祭满意地勾起唇角。
那笑容在胡亥凄厉的哭嚎和阶下旧族压抑的呜咽声中。
显得格外妖异而冰冷。
他不再看纲手。
目光扫过阶下三省六台那些面无人色的新贵官员。
声音重新变得如同寒铁铸就：
“传旨。”
“即日起，上忍会议旧制，废。”
“三省六台，总揽帝国机枢。”
“朝堂诸卿。”
他指尖一弹。
数十粒散发着刺骨寒气的冰蓝色药丸精准地悬浮在每一位官员面前：“日服此丸，以冰心，镇妄念，涤旧尘。此乃尔等沐浴帝恩、维系忠诚之本。”
官员们看着眼前悬浮的冰丸。
感受着那几乎冻结灵魂的寒气。
无人敢有丝毫迟疑。
纷纷颤抖着伸手接过。
在炎忍军冰冷目光的注视下。
毫不犹豫地吞服下去。
冰丸入腹。
一股极寒瞬间蔓延四肢百骸。
连思维都仿佛被冻得迟滞。
唯有对帝座之上那道身影的恐惧。
在冰封的心底愈发清晰。