真是一个更比一个贪啊！林淡捏着茶盏的手指关节泛白，釉面暗纹硌得掌心生疼。窗外大雪还在下，染的天地白茫茫一片，倒像是老天爷也在为这世道凭吊。
\"你们还发现了什么？\"
“我记得那日，我和老三刚行至山阳县境，天降暴雨...”秦断的手指无意识摩挲着腰间短刀，声音像是从浸湿雨水的蓑衣里挤出来的，带着潮湿的颤抖。他眼前又浮现出那个风雨交加的黑夜，闪电如银蛇般划破漆黑的天幕，雷声滚滚，震得人心惶惶。
雨水如注，将官道冲成泥潭。
秦断和弟弟秦勇裹着蓑衣，深一脚浅一脚地往前摸索。每走一步，泥浆都贪婪地拽着他们的鞋，仿佛要将他们拖入无尽的深渊。远处一道闪电劈下，照亮前方破败的山神庙，那断壁残垣在电光中显得格外阴森。
\"哥，先去避避！\"秦勇抹了把脸上的雨水，发梢滴落的水珠混着泥浆，在他粗糙的脸颊上划出深色的痕迹。
两人走到庙门，秦断一眼就看见了庙内拴着两匹马。马鬃上凝结的水珠顺着烙马印的沟壑缓缓滑落，暗红色的疤痕在雨幕中泛着诡异的光。那是山阳县衙独有的标记，烙铁烫出的\"山\"字边缘扭曲变形，像是一张狰狞的鬼脸。秦断的瞳孔骤然收缩，他立刻示意秦勇看马匹上的烙马印。兄弟俩对视一眼，多年的默契让他们瞬间达成一致，趁着夜色和大雨，悄悄地绕道了庙后。
庙内两个在避雨的人，看装束果然是县衙的差役。他们坐在发霉的蒲团上，火堆噼啪作响，映得脸上忽明忽暗。雷声间隙，断断续续的对话飘进耳中。
\"...都处理干净了？\"一个沙哑的声音问道，语气中带着一丝疲惫。
\"放心，这场雨来得正好，河边什么痕迹都冲没了。\"另一个声音带着得意的笑，仿佛做了一件了不起的事。
\"大人怎么说？\"
\"明日照常点卯，就当什么都不知道...\"
秦断顺着残破的窗纸偷瞄庙内，只能看见两人的背影。他们正往火里扔着什么，纸张燃烧时蜷曲的灰烬被气流卷起，在火光中盘旋成黑色的蝴蝶。
秦断的心跳陡然加快，他知道，那些被烧毁的，很可能是至关重要的证据。
雨势稍缓，差役匆匆离去。
秦断立刻扒开灰堆，却只抓到一把焦黑的纸灰。灰烬粘在指尖，轻轻一吹便消散在风中，仿佛从未存在过。
\"哥，怎么办？\"秦勇看着两个差役远去的背影问道，眼神中满是焦急。
“看这两人的方向应该是去了山阳县城，你跟上去看看明日城中可有什么消息，我顺着他们来时路去看看发生了什么事。”秦断说道，眼神坚定如铁。
“哥，雨这么大，他们来时的痕迹恐怕不好找了。”秦勇担心的说道，他望着雨幕，心中充满了忧虑。
“总要试试。记住不管发生什么，三日后的午时，咱俩在这破庙碰头。”秦断拍了拍弟弟的肩膀，转身踏入雨幕。雨水瞬间打湿了他的后背，但他浑然不觉，心中只有一个念头：找到真相。
秦勇这边还好，目标明确，第二日等城门开了就进了城，开始四处打探消息。他混在熙熙攘攘的人群中，耳朵像警惕的兔子般捕捉着每一丝有用的信息。茶馆里的闲言碎语，街角小贩的低声议论，都是他寻找真相的线索。
秦断这边就要难上许多，雨势太大，将所有痕迹都冲刷个干净。泥浆裹着落叶在路面上翻涌，就像无数只无形的手，抹去了一切罪证。但秦断直觉这两人应该是从运河旁而来，因此直奔运河旁。
万万没想到，真的让他发现了端倪。
秦断赶到运河边的时候，天蒙蒙亮，但雨又下大了。原本站在外面的衙役，骂骂咧咧地回了简易的木头房中。秦断屏住呼吸，像一只潜伏的猎豹，悄悄地摸到了衙役看管的那堆东西旁。掀开油布的瞬间，他大惊失色！
“尸体？”林淡想了想问道：“是盐转运使和押船兵卒的尸体？”林淡的声音微微发颤，仿佛已经预感到了事情的严重性。
“正是。”秦断接着说道：“少爷，小的趁人不备查看了，其他人不知，但是转运正使和副使两人身上有刀伤。虽然血迹已经被雨水冲刷没了，但伤口周围的皮肉外翻，显然是被利刃从背后偷袭。”秦断的描述让空气中弥漫着一股寒意，仿佛那个血腥的场景就在眼前重现。
林淡点点头：“勇叔那边可发现了什么？”
“秦勇身手不错，第二日夜里翻墙潜入漕运衙门。”秦断说到此处喉结滚动，“当时后院厢房还亮着灯，透过窗纸看见骇人一幕——一个中年男子勒死了一个身着绿色官服的人。”烛火在窗纸上投下扭曲的影子，那官服胸口的云雁补子随着挣扎不停晃动，像极了濒死的蝴蝶。“当时给他吓坏了，我俩碰面后觉得事情严重，立刻赶回了扬州，给老爷报信，事态严重老爷不敢写信，只能派小的前来。”
“我爹现在如何？”林淡关心道，手指不自觉地揪紧了袖口。
“雨天路滑，老爷摔断了腿，大夫说至少要歇三个月。”秦断道。
“是林清的主意吧。”林淡听了脸上带了些笑意。
秦断点头。
看来他这个三弟脑子还算清楚，如今他爹刚刚调任扬州漕政同知，涉世未深，再一病，肯定不会有人注意到他爹。
“秦叔您先好好休息几日，此事我要好好想想。”知道父亲一时半会不会有事，林淡放心了不少。
书房里，一向食欲不错的林淡，第一次晚饭用的没滋没味，他隐约觉得林如海和贾敏的死，可能既不完全是体质问题，也不全是贾家的手笔，很可能是……
敲门声响起，“老爷，陈尚书府来人请您过府。”