刘秀去征讨王郎的时候,彭宠派出精锐的突骑帮忙,运送粮食也是前前后后没断过。等刘秀追击铜马军到了蓟地,彭宠觉得自己功劳特别大,对自己的期望也很高。但刘秀对他的待遇没达到他的预期,彭宠心里就特别不爽。刘秀称帝之后,彭宠之前派去的吴汉、王梁都当上了三公,可彭宠却啥额外的封赏都没有,他就更郁闷不得志了,还抱怨说:“就凭我的功劳,怎么也该封王啊。就给这点待遇,陛下是不是把我给忘了!”那时候北方各州都打得破破烂烂的,只有渔阳还算完好,而且渔阳以前就有铁官,彭宠就靠这做起了粮食贸易,积攒了不少珍宝,变得越来越富强。幽州牧朱浮,年轻有才华,想做出一番成绩,收拢人心,就征召了州里有名望的人和王莽时期两千石级别的旧官吏,把他们都安排在自己幕府里,还从各郡仓库调了很多粮食来赡养他们的妻子儿女。彭宠觉得天下还没平定,到处都在打仗,不适合养这么多官员浪费军事物资,所以就不听朱浮的命令。朱浮这人骄傲又性子急,还总自以为是,彭宠呢,也特别强硬,两人之间的矛盾就越来越深。朱浮多次在刘秀面前说彭宠坏话,还秘密上奏说彭宠聚集了很多兵马粮草,心思难测。刘秀还故意把这些话泄露出去让彭宠知道,想吓唬吓唬他。到后来,刘秀下诏征召彭宠,彭宠就上疏,希望能和朱浮一起被征召。刘秀没答应,彭宠心里就更犯嘀咕了。彭宠的妻子向来强势,受不了这种委屈,就坚决劝彭宠不要接受征召,还说:“天下还没定下来呢,到处都是称雄的人。渔阳可是大郡,兵马最强,为啥因为被人告状,就要放弃这里离开呢!”彭宠又和他亲信的官吏商量,这些人都对朱浮心怀怨恨,没人劝他去。刘秀派彭宠的堂弟彭子后兰卿去劝他。彭宠干脆就把彭子后兰卿留下,然后发兵造反,任命了将帅,亲自带着两万多人,到蓟地去攻打朱浮。彭宠觉得自己和耿况都立了大功,可得到的恩赏都很少,就多次派人去拉拢耿况。耿况不答应,还把使者杀了。
延岑又造反了,包围了南郑。汉中王刘嘉打了败仗逃走。延岑就占领了汉中,又往武都进军,结果被更始帝的柱功侯李宝打败,延岑逃到了天水。公孙述派将领侯丹夺取了南郑。刘嘉收拢了打散的士兵,有好几万人,任命李宝为丞相,从武都往南攻打侯丹,没打赢,就退到河池、下辨,又和延岑连续交战。延岑往北撤,进入散关,到了陈仓,刘嘉追击,打败了他。公孙述又派将军任满从阆中出发到江州,往东占据了扞关,这下公孙述就完全占有了益州的地盘。
三月辛卯日,刘秀回到洛阳。
三月乙未日,实行大赦。
更始帝那些在南方还没投降的大将还有不少。刘秀召集将领们商量军事,拿着檄文敲着地说:“郾城的敌人最强,宛城的其次,谁愿意去攻打?”贾复马上回答说:“我请求去攻打郾城。”刘秀笑着说:“执金吾去打郾城,我还有啥可担心的!大司马就该去攻打宛城。”于是就派贾复去攻打郾城,把敌人打败了,尹尊投降。接着贾复又往东攻打更始帝的淮阳太守暴汜,暴汜也投降了。
夏天,四月,虎牙大将军盖延率领驸马都尉马武等四位将军去攻打刘永,把刘永打败了,然后就把刘永围困在睢阳。原来更始帝的将领苏茂造反,杀了淮阳太守潘蹇,占据广乐,向刘永称臣。刘永封苏茂为大司马、淮阳王。
吴汉攻打宛城,宛王刘赐带着更始帝的妻子儿女到洛阳投降,刘秀封刘赐为慎侯。刘秀的叔父刘良、族父刘歙、族兄刘祉都从长安赶来。四月甲午日,刘秀封刘良为广阳王,刘祉为城阳王,又封哥哥刘演的儿子刘章为太原王,刘兴为鲁王,更始帝的三个儿子刘求、刘歆、刘鲤都封为列侯。
邓王王常投降,刘秀见到他特别高兴,说:“我见到王廷尉,就不担心南方的事啦!”任命王常为左曹,封山桑侯。
五月庚辰日,封族父刘歙为泗水王。
刘秀觉得阴贵人性格宽厚仁慈,想立她为皇后。但阴贵人因为郭贵人有儿子,始终不肯接受。六月戊戌日,刘秀立郭贵人为皇后,她的儿子刘强为皇太子,还实行大赦。
六月丙午日,封泗水王刘歙的儿子刘终为淄川王。
秋天,贾复往南攻打召陵、新息,把这两个地方平定了。但他的部将在颍川杀了人,颍川太守寇恂把这人抓住关进了监狱。当时国家刚建立,军队里的人犯了法,大多都被宽容对待。但寇恂却把这人在集市上杀了。贾复觉得这是耻辱,回来路过颍川的时候,对身边的人说:“我和寇恂都是将帅,他却让我下不来台,这次见到寇恂,我非得亲手杀了他!”寇恂知道了贾复的想法,不想和他见面。寇恂姐姐的儿子谷崇说:“我是将领,可以带剑在你身边。万一有变故,我能保护你。”寇恂说:“不行,以前蔺相如不怕秦王,却对廉颇让步,那是为了国家。”于是他命令下属各县准备丰盛的食物,储存好酒。等执金吾贾复的军队进入颍川地界,每个人都能得到两人份的饮食。寇恂出城在路上迎接,然后借口生病就回去了。贾复想带兵追寇恂,但手下的将士都喝醉了,就只好过去了。寇恂派谷崇把情况报告给刘秀,刘秀就征召寇恂。寇恂到了之后,刘秀召见他。当时贾复已经在座,看到寇恂进来,想站起来躲开。刘秀说:“天下还没平定,两只老虎怎么能私下争斗呢!今天我来给你们调解。”于是两人一起坐下,气氛特别愉快,后来还同坐一辆车出去,结为好友才分开。
八月,刘秀亲自率领各位将领去征讨五校军。八月丙辰日,刘秀到了内黄,在羛阳把五校军打得大败,五万人投降。
刘秀派游击将军邓隆去帮助朱浮讨伐彭宠。邓隆的军队驻扎在潞南,朱浮的军队驻扎在雍奴,还派官吏向刘秀奏报情况。刘秀看了奏报,生气地对使者说:“你们的军营相隔百里,这种形势下怎么能互相照应呢!等你回去,邓隆的军队肯定已经败了。”彭宠果然派轻装部队攻打邓隆的军队,把邓隆打得大败。朱浮离得远,没办法救援。
盖延包围睢阳好几个月,终于攻克。刘永逃到虞县,虞县人反叛,杀了刘永的母亲和妻子。刘永带着几十个部下逃到谯县。苏茂、佼强、周建会合了三万多人的军队去救刘永。盖延和他们在沛西交战,把他们打得大败。刘永、佼强、周建逃到湖陵据守,苏茂逃回广乐。盖延就平定了沛、楚、临淮等地。
刘秀派太中大夫伏隆拿着符节出使青州、徐州,去招降各郡国。青州、徐州的盗贼们听说刘永被打败,都吓得赶紧请求投降。张步派他的属官孙昱跟着伏隆到京城上书,还献上了鳆鱼。伏隆就是伏湛的儿子。
堵乡人董欣在宛城造反,抓住了南阳太守刘驎。扬化将军坚镡攻打宛城,把宛城攻下,董欣逃回堵乡。
吴汉去攻打南阳各县,所到之处大多都有侵扰百姓的暴行。破虏将军邓奉请假回新野,看到吴汉抢掠他的家乡,特别生气,就造反了,打败了汉军,占据淯阳,和其他贼寇联合起来。
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这段历史描绘了刘秀称帝初期各方势力的复杂动态。彭宠因自恃功高未得期望的封赏,加上与朱浮的矛盾,最终走上造反之路,反映出功臣心态与利益分配对政权稳定的影响。各地割据势力如延岑、公孙述等不断争斗,展现出当时局势的混乱与动荡。刘秀在用人和处理将领关系上有独特智慧,像巧妙安排贾复、吴汉等将领作战任务,又能化解寇恂与贾复的矛盾,促进内部团结。然而,吴汉在南阳的暴行引发邓奉反叛,这警示着即使在战争时期,军队纪律与对百姓的安抚同样重要,否则易失民心。刘秀虽在军事上不断取得胜利,招降各方势力,但巩固政权的道路依然充满挑战,如何平衡各方利益、约束将领行为、稳定局势,是其亟待解决的关键问题。