林师兄轻叹一口气，才缓缓地开口说道：“我年轻的时候，在元武国闯荡时结识的黄龙。不过，我们已有十几年未曾联系了……不知师弟是如何看出我与他的关系的？”
他的语气中带着一丝狐疑。
万小山解释道：“虽然，他本人并未提及关于您的事情，但我得到了他的储物袋。整理遗物时，我发现其中一些雕刻手法，与林师兄您的手法极为相似。所以，今日过来，也就是想向师兄您求证一下而已。”
林师兄听完万小山的话，情绪似乎有细微的起伏，但很快又被他压制下去。
沉默半晌，他才再次开口：“我们二人相识，确实缘于傀儡制作之术。当时，我的制作手法还算精湛，而他的操控之法也颇为奇特。彼此交流制作心得，都觉受益匪浅。久而久之，便成了难得的知己。”
“哦，原来是这样呀！”
万小山装作恍然大悟的样子。
“我还以为林师兄您与那千竹教有什么渊源呢？既然只是故友切磋技艺，那就没事了。红拂师叔也就是让我过来问问是什么情况。我稍后便如实向师叔禀报便是。”
“这等小事还要劳烦师弟专门跑一趟，实在是不好意思了。”林师兄略显尴尬地回应道。
万小山拱手回礼：“林师兄言重了！那师弟就先回去复命了！”
说完，万小山便转身离开了林师兄的住处，向着红拂道人的洞府方向飞去。
林师兄站在原地，目送着万小山的背影消失，眼神渐渐冷冽下来，嘴里小声地自言自语道：“《大衍诀》的下半部功法……不知他有没有得到？怪不得最近那边没了消息，看来是被发现了……”
他低头思索片刻，捋了捋胡须，继续嘟囔着：
“我那位‘好部下’传递的消息，必然是假的了！那些傀儡里根本就没有下半部《大衍诀》的功法，这一切，不过是引诱我现身的圈套罢了。想必，他（万小山）也并未得到那下半部功法……不过，他今日来此的目的究竟为何？还有红拂师叔……看来已经对我起了疑心。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“然而，他们并未把话挑明……看来，是对我有所图谋？”
林师兄又转头，目光阴鸷地望向红拂道人洞府的方向，才狠狠地说道：“千竹教……总有一天，我会带着旧部，夺回本该属于我的一切！你们给我等着！还有秘店那些人……我同样不会放过！”
在原地又站了一会儿，林师兄才转身回到自己的洞府，拿起刻刀，继续雕刻那未完成的木雕，只是那刀锋，似乎比往常更冷厉了几分。
万小山自然不知道林师兄内心的翻江倒海，对他而言，诱饵已经抛出，静待鱼儿上钩即可。
到了红拂道人的洞府前，万小山掏出一张传音符，单手掐诀，符箓化作一道红光没入前方的迷雾法阵之中。
不一会儿，笼罩洞府的迷雾向两旁散开，显出一条小径。
万小山径直走了进去。
董萱儿正俏立在洞府门口等候，见到他进来，红唇微启，关切地问道：“师弟？事情还顺利吗？”
“还算是顺利！”万小山点头答道。
两人并肩走入了洞府之内。
洞府中，红拂道人正盘膝闭目凝神吐纳。
察觉到两人进来，她缓缓睁开双眼，正看到两人有说有笑地走进来。
她嘴角微微上扬，内心不由暗想道：“看来两人相处得颇为融洽……萱儿呀，希望你的路，莫要像为师这般坎坷……”
万小山上前恭敬行礼：“师叔，该说的话，弟子已经传达到了。观其反应，估计用不了多久，他就会有所行动。”
“嗯。”
红拂道人微微颔首。
“前阵子，天罗国魔道六宗那边蠢蠢欲动，我与你雷师叔也曾为此事商议。若能吸纳千竹教这股旧部力量，于我黄枫谷而言，实力也能增强几分。”
“嘿嘿！师叔此计高明！千竹教那些人，做梦也想不到会是这般局面吧！”
万小山嘿嘿一笑，由衷佩服道。
几人又压低声音，神秘地商议了一番后续安排。
之后，万小山才乘坐着一顶轿子型的飞行法器，离开了红拂洞府，径直飞往黄枫谷坊市。
黄枫谷坊市，万宝楼内。
万小山身披一件遮掩身形的黑色斗篷，坐在大厅一角的茶座旁，慢悠悠地品着灵茶，等待着田卜离。
他此行，是用收集到的三分之一青鳞蟒材料，向万宝楼换取一株千年灵草。
当田卜离看到那堆灵气盎然、品质上乘的青鳞蟒材料时，双眼瞬间放光，如同见到了绝世珍宝，几乎没怎么犹豫就答应了万小山的请求。
万小山选择万宝楼，是因为他知道韩立曾多次在此出售千年灵草，渠道可靠。
而他手中的青鳞蟒材料虽珍贵程度略逊于千年灵草，但胜在数量庞大——那可是整整一只筑基期妖兽身上的精华材料！
不多时，田卜离便捧着一个精致的檀木小盒，满面春风地走了进来。
“令狐公子！您要的灵草，小的给您取来了！”
田卜离小心翼翼地将木盒放在桌上，掀开盒盖，恭敬地递到万小山面前请他验看。
万小山仔细检查了一番，确认正是自己所需的那株千年灵草，灵气充沛，年份无误。
他满意地合上盒盖，衣袖一拂，便将木盒收入了储物袋中。
随后，他对田卜离抱拳道：“田掌柜办事爽快！那在下就先告辞了！”
田卜离热情地将万小山送至店门口，脸上堆满笑容，不忘讨好道：“令狐兄弟！下次若再有好东西，可千万记得再来照顾小店生意啊！”
离开万宝楼后，万小山又在坊市内看似随意地转悠了几圈，确认无人跟踪后，才拐进了齐云霄租住的那间小店铺。
店铺后的工作间内，齐云霄正坐在桌前，眉头紧锁，对着摊开的图纸和一堆材料苦思冥想，连万小山走进木屋都未曾察觉。
“咳咳！”万小山轻咳两声。
齐云霄这才猛地回过神来，急忙起身行礼：“前辈！您来了！”
“在想什么难题？如此入神？”万小山走到桌边，关切地问道。
“前辈！您上次不是给我提过关于‘飞舟’的设想吗？”
齐云霄指着图纸，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“晚辈反复思量，觉得前辈所言的方法——炼制一艘飞舟本体，在其上嵌入阵法核心，再结合特定法器以赋予其攻击能力——是完全可行的！”
他语气激动，随即又露出一丝苦恼：“不过……如此一来，所需的材料不仅种类繁多，而且数量极为庞大！更棘手的是，晚辈对法阵一道，实在算不上精通……”
万小山听完，先是宽慰地笑了笑：“飞舟之事，非一日之功，你慢慢琢磨便是。我也只是提个想法，给你指个方向。”
他顿了顿，话锋一转，“倒是我的护身甲，炼制得如何了？”
“快了！大概还需要半个月时间，定能完成！”齐云霄肯定地回答道。
万小山沉吟片刻，手在腰间储物袋一抹，掏出了那本《傀儡制作大全》，递到齐云霄面前：“这个给你吧。不知对你钻研这飞舟之道，是否有些启发？”
齐云霄看到书册，先是一愣，随即脸上涌现出巨大的惊喜！他几乎是颤抖着双手接过书册，激动地对着万小山深深鞠躬：
“多……多谢前辈厚赐！这……这当然对晚辈有莫大用处！简直是雪中送炭啊！”
这份激动并非没有缘由。
当初从元武国乘坐通碧葫芦返回黄枫谷时，董萱儿曾拿出缴获的傀儡把玩研究。
那时，齐云霄的目光就死死盯在那些精巧的傀儡上，眼中的渴望与火热，万小山可是看得清清楚楚。