叶凌霄的手掌仍扣在沈清璃的指尖上，那股贯穿神识的牵引力骤然消散，脚下却已不再是虚空。他膝盖微屈，本能地卸去前冲之势，靴底触到一片坚硬的石面，寒意顺着足心直透上来。与此同时，沈清璃的呼吸轻轻一滞，风从斜上方拂过耳侧，带着松针与晨露的气息，缓慢而清晰地渗入肺腑。
她没有立刻松手，而是将五指微微收紧，像是确认某种真实的存在。叶凌霄缓缓抬起眼，视线扫过前方——一条青石小径蜿蜒向上，两侧古松参差，枝干扭曲如龙脊，树皮皲裂处泛着微青的光泽。石阶边缘有苔痕斑驳，其中一道斜裂的痕迹，与他们离去前用剑尖划出的记号完全吻合。
“是这里。”沈清璃终于开口，声音低哑，却不带迟疑，“山门外第三十七级台阶。”
叶凌霄点头，掌心的温度尚未褪去，他却已将另一只手按在剑柄上。铁剑归鞘，但余温未散，甚至比穿越途中更为棘手。他不动声色地将剑背于身后，目光掠过四周。草叶静垂，无风自动，每一片都像是被无形之力托着，微微颤动。这不是自然之象，而是灵力残留的余波，在空间闭合后尚未平息。
他弯腰，右手剑鞘轻点地面，划出三道短痕。尘土翻起，露出下方陈旧的刻印——正是他们临行前所留的标记。痕迹未改，方位未偏，时间也未错乱。他们确实回来了，回到了离开时的那个清晨，仿佛十八年的漂泊只是一瞬闭眼。
沈清璃缓步走向身旁一棵古松，左手贴上树干。掌心微光一闪而没，树心深处传来极轻的震颤，如同回应。她闭了闭眼，再睁开时眸色沉静：“脉络还在，主干未损。”
话音落，她袖口内侧一道极细的金纹悄然浮现，自腕骨蜿蜒至小臂，形如血脉搏动，只持续一息便隐入皮肤。她未察觉，只是收回手，指尖在树皮上轻轻一拂，触到一处凹陷。那是一道旧刻，形似龙首，线条古拙，与密室石台上的符文同源。她微微一顿，却没有细看，只将手收回袖中。
叶凌霄已将背后的书籍取出，封皮暗沉，边角磨损，此刻却在袖中持续发烫。他翻开一页，纸面边缘泛起淡金光晕，明灭如呼吸。他指尖抚过书脊，察觉到那热度并非来自外界，而是自内而生，仿佛书页中沉睡之物正缓缓苏醒。
“这书……”他低声说。
沈清璃走近，目光落在书页上，忽然抬手覆于其上。她的掌心尚带着树干的凉意，却在触到书皮的瞬间，感受到一股微弱的共鸣，如同心跳透过纸页传来。光芒微微一颤，随即稳定下来，转为持续的微光。
“是在提醒我们什么吗？”她问。
话音落，书页一角无风自动，悄然翻起，露出半句残文：“守者归位，脉动将移。”字迹模糊，墨色泛金，似非人力所书。她目光微凝，正欲细看，一阵清风拂过，书页合拢，再翻时已不见那行字。
叶凌霄将书收回袖中，未再言语。他知道，有些变化已经发生。剑不再只是兵刃，书也不再只是典籍。它们曾沉寂多年，如今却在回归的刹那同时苏醒，不是巧合，而是某种确认——守护者的归来，已被天地感知。
他抬头望向山门方向。雾气尚未散尽，石阶之上空无一人，仿佛整个世界仍在沉睡。可他知道，这片土地早已不同。他们走过的每一步，都在重塑某种秩序。而此刻，秩序开始回应。
沈清璃站在他身侧，目光落在前方蜿蜒的石径上。她的呼吸已平稳，灵力在经脉中缓缓流转，不再受通道压迫，却多了一种新的重量。那不是疲惫，而是认知落地后的清醒——他们回来了，但归来不是终点，而是起点。
“龙珠沉入心口时，我听见了。”她忽然说，“不是声音，是……一种确认。”
叶凌霄侧目。
“它说，我们走过的路，修补了它曾断裂的呼吸。”她低声重复，像是在回忆，又像是在验证，“现在，轮到我们继续维持它的脉动。”
叶凌霄沉默片刻，右手缓缓抚过剑柄。那刻痕依旧温热，不再是被动回应，而是持续震颤，仿佛与某种遥远的频率同步。他没有拔剑，也没有再查看书籍，只是将左手轻轻搭在沈清璃肩上，力道很轻，却带着不容置疑的坚定。
她点头，迈步向前。
石阶一级一级向上延伸，他们的脚步落在青石上，发出轻微的回响。每一步都踏得极稳，仿佛在丈量归途的分量。风从山巅吹下，拂动衣角，却带不来丝毫轻盈。他们走得缓慢，不是因为疲倦，而是因为此刻的每一步，都需以心神承接。
行至半途，沈清璃忽觉掌心一热。她低头，发现手背上浮现出一道极淡的纹路，如藤蔓缠绕，随即隐去。她未停步，只是将手轻轻握拳，再松开。
叶凌霄察觉到她的动作，却未问。他知道，有些征兆已经开始显现，而他们必须学会在不完全理解的情况下前行。
山门在望，石兽静立，门环未动。可就在他们踏上最后一级台阶的刹那，叶凌霄背后剑柄猛然一震，书籍在袖中发出轻微嗡鸣。两股微光同时亮起，彼此呼应，形成一道极细的灵线，在空气中短暂交织。
沈清璃停下脚步，转身望向来路。石阶尽头，那片他们踏出光芒的地方，地面青石正缓缓浮现出一道裂痕，极细，却笔直延伸，仿佛大地在无声地记录这一归途。
她张口，欲言又止。
叶凌霄已将手按在门环上。青铜冰冷，却在他掌心泛起一丝微温。他没有回头，只低声问：“准备好了吗？”
沈清璃抬手，指尖轻轻覆上他的手背。
门环轻响，未开。