铜镜残片映出的倒影静止不动，叶凌霄的手背缓缓垂落，袖口滑下的银金细线隐入皮肉，如同从未浮现。他没有再看那碎镜一眼，而是转身，脚步沉稳地走向圆盘中央。
沈清璃站在原地片刻，指尖微动，死息在掌心凝成一线，顺着地面沟壑悄然探出。她没有说话，只是目光微敛，盯着那道自上一章便未曾消散的灵力余波在石砖间游走。
**他放弃血脉直连之法，以剑意为引导，将丹田内残存的龙珠之力凝聚于掌心，顺着指尖轻柔探出，精准触碰符文脉络。**银金纹路在他手臂内侧微微起伏，似有感应，却未再剧烈搏动。
符文微颤，蓝光一闪即逝。
三处器具同时产生反应——东南角的青铜灯盏灯芯微跳，正北木架上的竹简无风自动，左后方玉鼎残片表面浮起一层薄雾般的热气。但三者反应毫无规律，灯盏跳动两息便熄，竹简翻页后停滞，玉鼎热气散尽时竟凝出一粒黑霜，转瞬化作青烟。
叶凌霄皱眉，立即收力。左臂纹路却骤然灼痛，仿佛有铁针自血脉深处穿刺而上。他咬牙，剑意横扫经脉，强行压下那股逆冲之力。
“不是节律问题。”沈清璃低语，已行至玉鼎旁。她指尖划破，血珠滴落鼎沿。血未流，反被吸入，鼎身微震，热气再起，这一次持续了五息，且热源来自鼎腹深处。
她又走向竹简，血珠再落。这一次，血未被吸收，而是在竹简裂痕处凝成图案——一条锁链绞缠巨龙，龙首低垂，龙眼处一点血光如将熄的火种。她目光微凝，记下那龙眼位置，未言。
最后，她来到灯盏前，血珠轻触灯座。无反应。灯芯依旧微弱，节律稳定，却对死息毫无呼应。
“灯盏只认节律，不认血。”她回身，声音平缓，“玉鼎与竹简，却只对死息有感。”
叶凌霄站起身，剑尖轻点地面沟壑，复刻出上一章的血符阵列。他以剑意勾连三处器具位置，形成三角光点。灵力渗入，三角内部却无闭环，灵流在灯盏与竹简之间断续跳动，玉鼎则完全独立，如同孤岛。
“不是同一套系统。”他道，“三者共存，却互不统属。”
沈清璃点头，退至圆盘前，掌心血痕未愈，她以残血在玉简裂痕处轻轻一抹。玉简微热，锁链纹路泛起微光，却未延伸。她闭眼，死息自掌心渗出，顺着玉简裂痕注入圆盘基座，同时以阴流模拟灯盏节律——三缓一急，气息下沉。
叶凌霄见状，也将龙珠之力导入沟壑，阳流外放，节律同步。两股灵力于圆盘下方再度交汇，符文阵列随之亮起，银蓝光华流转，那残缺的龙脊图纹又一次出现在裂痕之中，中央缺口清晰可辨。
就在图纹显现的刹那，缺口边缘泛起一丝暗红光晕，极淡，如血丝浸入玉石，持续不足半息便隐去。沈清璃眼角余光捕捉，指尖微不可察地一颤，却未声张。
光晕消散，符文归寂。
叶凌霄左臂纹路缓缓冷却，但手背处银金细线再度浮现，隐没于指缝之间。他未察觉，只盯着那凹槽，目光沉静。
“那东西，”他低声道，“不只是接续龙脊。”
沈清璃未接话。她走向圆盘，短刃在掌心划开一道新伤，血珠凝聚，缓缓封入凹槽边缘。血光蔓延，勾勒出轮廓——一柄断剑，剑身中段断裂，断口不齐，似被巨力震碎。剑柄纹路隐约可见，与叶凌霄左臂暗纹走势相似，尤其那起点位置，几乎重合。
血光维持三息，随即湮灭。
就在湮灭刹那，叶凌霄左臂纹路猛然一跳，手背银金细线骤然浮现，位置与断剑缺口完全吻合。他呼吸微滞，低头看向自己的手，又望向凹槽。
沈清璃收手，血珠干涸，留下细痕。她盯着那凹槽，声音极轻：“这断口，不是自然断裂。”
叶凌霄未答。他抬起左手，掌心对准凹槽，不再注入灵力，而是以剑意为桥，模拟断剑嵌入的动作。龙珠残力自指尖渗出，缓缓探向凹槽内壁。
就在灵力触及凹槽的瞬间，圆盘符文骤然紊乱。蓝光疯狂闪烁，节律尽失，地面沟壑中的灵力竟开始倒流，顺着纹路逆冲向二人经脉。叶凌霄脸色一白，立即抽手，剑意横斩自身经脉，强行截断灵力回流。
沈清璃反应极快，死息外放，形成半球护罩，将倒流灵力阻隔在外。她掌心血痕崩裂，渗出新血，却未擦拭。
叶凌霄以剑鞘叩地三下，节奏如灯盏节律——三缓一急。地面沟壑震动，倒流之势戛然而止，灵力重新归于静滞。
“它排斥模拟。”沈清璃道，“不是拒绝激活，是拒绝‘假象’。”
叶凌霄喘息稍定，目光仍未离凹槽。他缓缓抬起左手，掌心向下，悬于断剑轮廓曾浮现之处。银金纹路在皮下缓缓流动，仿佛与那凹槽存在某种隐性牵引。
“它认得真正的器物。”他说，“不是力量，是‘形’。”
沈清璃沉默片刻，走向玉鼎残片。她蹲下，指尖抚过鼎腹内壁，触到半片焦黑布料。龙纹残缺，但材质特殊，非丝非麻，似某种兽皮经秘法处理。她未取，只以死息轻探，布料边缘竟微微卷曲，似曾接触过极高温度。
她站起身，回到圆盘前，低声道：“那断剑，曾被毁于烈火。”
叶凌霄终于转头看她。
“玉鼎残留的热气带焦味，不是灵力灼烧，是实火。”她继续道，“布料碳化程度不均，一面完全焦黑，另一面仍有韧性——说明火源来自外部，且短暂猛烈。”
叶凌霄低头，看向自己左臂。银金纹路静止，却隐隐发烫。他忽然想起，早年师门典籍中曾提过一物——“龙脊断刃”，传为上古龙脉守护者所执，后因龙脉异动，遭天火焚毁，残器下落不明。
他未说出口。
沈清璃也未再言。她盯着圆盘裂痕，指尖血珠再次渗出，滴落于符文阵列边缘。血珠未凝，未动，只是静静停在石面，仿佛被某种力量压制。
叶凌霄缓缓抬起右手，握住了剑柄。
剑柄上沾着旧血，已被尘土混成褐色。他手指收紧，指节发白，剑鞘与腰带相扣的铜环发出轻微碰撞声。
沈清璃的目光落在他手上。
叶凌霄没有拔剑。
他只是将剑微微松开，又重新系紧。动作平稳，却用了三遍，每一次都比前一次更慢。
沈清璃忽然开口：“你左臂的纹路，是从什么时候开始的？”
叶凌霄的手停在剑鞘扣环上。叶凌霄沉默片刻，缓缓说道：“我也不知，似乎是在一次特殊事件后，这纹路便开始出现，且随着时间推移逐渐蔓延。”