剑光擦过骨镜，反弹的气浪掀得叶凌霄衣袍翻飞。他稳住身形，脚尖一点地面，迅速后撤两步。就在他退开的瞬间，前方浓雾猛然炸开，一道黑影冲天而起，直入云层。
狂风从高空压下，乌云如墨翻滚。那道身影悬于半空，双臂张开，黑色长袍猎猎作响。他左肩的伤口仍在渗血，可气息却在急速回升。地面开始震颤，裂纹如蛛网般向四周蔓延。
叶凌霄眼神一紧，立刻传音：“准备迎战。”
沈清璃站定在他右后方，指尖微动，一枚玉符已握在掌心。她深吸一口气，将灵力注入其中。玉符亮起淡青色光芒，一圈光幕自她脚下扩散，笼罩三人所在区域。
空中那人仰头嘶吼，声音刺破云层。他双手合十，一团漆黑的能量在掌心凝聚。那团能量越胀越大，周围空气被撕扯出细小的裂缝。下一息，他猛然将能量推出，一道粗大的黑芒轰然砸落。
光幕剧烈晃动，沈清璃嘴角溢出一丝血迹。她没有停下，继续催动灵力维持护盾。叶凌霄横剑身前，真元灌注剑身，随时准备格挡余波。
黑芒落地，炸开一圈冲击。碎石飞溅，大地塌陷三尺。三人所立之处已被深坑包围，立足地不断缩小。
“他要逼我们无处可退。”沈清璃低声说。
叶凌霄盯着空中那人。对方每一次出手前，身体都会微微下沉，呼吸停顿半瞬。这是蓄力的征兆。他闭上眼，用《太虚剑经》中的“听势”之法感知空气流动。果然，每当杀招来临前，周围气流会先向中心汇聚，形成短暂真空。
他睁开眼，对沈清璃点头：“我看得清楚了。他每次放大招，前一刻会停一下。”
沈清璃立刻回应：“那我就在那一瞬加强护盾。”
两人默契已成。这时，空中邪修再次抬手，黑气缠绕双臂。他眼神发红，显然不愿再拖。这一次，他连蓄力都不再掩饰，直接引动天地之力。
狂风呼啸，地面崩裂。数十根由黑气凝成的长矛凭空浮现，密密麻麻指向下方。这些长矛缓缓旋转，发出低沉嗡鸣。
叶凌霄低喝：“来了！”
话音未落，第一波长矛已俯冲而下。沈清璃双手结印，光幕瞬间增厚一层。长矛撞上护盾，接连爆开，冲击力震得她膝盖微弯。但她咬牙撑住，没有后退半步。
叶凌霄没有等第二波。他在第一波结束的瞬间就冲了出去。他知道，这种规模的攻击不可能连续不断。两者之间必有间隙。
他踏地腾空，剑尖直指邪修胸口。邪修冷哼一声，挥手召出一面黑盾。剑锋劈中盾面，发出金属交击之声。叶凌霄借力翻身落地，同时将一道剑气打入地面。
那道剑气没入土中，并未爆发，而是悄然延伸至邪修正下方。这是他留的后手。
上方邪修怒极，双手猛然下压。天空裂开一道口子，无数黑焰倾泻而下。沈清璃立刻察觉到这一击远超之前，急忙将玉符贴在胸前，全力催动神器之力。
光幕转为银白，勉强挡住黑焰侵蚀。可她的手臂开始发抖，脸色迅速苍白。这一击几乎耗尽她所有灵力。
叶凌霄回头看了她一眼。见她仍站着，便再次跃起。这一次，他不再强攻，而是绕着邪修游走。每一剑都点向其动作最迟缓的位置——左肩旧伤。
邪修接连挥袖抵挡，动作越来越急。他发现自己的节奏正在被打乱。原本精准的法术开始出现偏差，黑气凝形的速度也慢了下来。
“你们以为……能赢？”他嘶声开口，声音沙哑。
叶凌霄不答，只是一剑快过一剑。他注意到，每当邪修强行提速，体内真元就会紊乱一阵。这说明他的身体已经承受不住高强度施法。
他传音给沈清璃：“等他再放杀招时，你不要硬接，把力量集中到脚下。”
沈清璃明白他的意思。她悄悄将剩余灵力导入地面，与叶凌霄埋下的剑气相连。
片刻后，邪修果然再次蓄力。他双掌聚起一团比之前更暗的黑球，周身黑气如蛇舞动。他的呼吸又一次停顿。
就是现在。
沈清璃猛地将灵力引爆。地面骤然亮起一道阵纹，正是她与叶凌霄联手布置的反制机关。那股力量顺着地脉直冲空中，干扰了邪修的施法节奏。
黑球失控膨胀，还未投出便在掌心炸开。邪修闷哼一声，双手被震得鲜血淋漓。他身形一歪，从空中跌落。
叶凌霄早有准备。他纵身跃上半空，手中长剑划出一道弧光，直取对方咽喉。邪修仓促抬臂格挡，却被剑气扫中肩膀，整个人重重摔在地上。
尘土飞扬。他挣扎着想站起来，却发现双脚陷入了一层粘稠的灵力泥沼。那是故人留下的滞灵符阵，早已埋伏多时。
叶凌霄落地，剑尖指向敌人额头。沈清璃也走了过来，站在他身边。两人气息紊乱，衣服多处破损，但眼神依旧锐利。
“结束了。”叶凌霄说。
邪修趴在地上，喘着粗气。他忽然笑了，笑声低哑难听。他慢慢抬头，看着两人，“你们……真的以为，我只是一个人？”
他抬起右手，掌心朝上。一滴血从指尖落下，砸在地面。那滴血没有渗入土中，反而像水银一样滚动起来，最后停在一个裂痕边缘。
叶凌霄瞳孔一缩。他认得那种血的颜色——偏紫，带着微光。这不是一个人的血，是某种阵法的核心引信。
沈清璃也看到了。她伸手去拉叶凌霄的手臂：“快退。”
可已经晚了。
那滴血突然下沉，消失在裂缝深处。紧接着，整个大地开始震动，比之前任何一次都要剧烈。远处的地表接连隆起，像是有什么东西正在地下快速移动。
邪修躺在地上，嘴角带血，却笑得更加狰狞。
叶凌霄一把抓住沈清璃的手腕，转身就要离开。可他们的脚刚抬起，地面就裂开了五道巨大的口子，将他们与邪修隔开。一道道黑影从裂缝中升起，悬浮在空中。
那些不是人影，也不是鬼物。它们形状模糊，通体漆黑，只有胸口一点猩红闪烁。它们静静漂浮，面向三人所在的方向。
邪修终于站了起来。他抹去嘴角的血，看向叶凌霄，“我说过，你们……不该追这么紧。”