敦煌城外的驼铃声被呼啸的沙暴撕成碎片，杨洪一紧了紧防风斗篷，指腹摩挲着腰间九针囊。粗粝的砂砾打在脸上生疼，却不及三日前西域商队带来的消息令人心惊——玉门关外的罗布部落，族长被神秘蛊虫折磨得生不如死，更诡异的是，部落方圆百里内，所有沙丘都呈现出诡异的螺旋纹路，如同大地被无形巨手搅动出的漩涡。
\"大人，到了。\"随行捕快陈七的声音被风声撕得支离破碎。杨洪一眯起眼，透过漫天黄沙，隐约看见几顶残破的帐篷歪斜地扎在沙地上，帆布被风撕扯得如同垂死者破碎的衣襟。空气中弥漫着腐肉与藏红花混合的刺鼻气味，那是西域人处理尸体时惯用的香料，此刻却掩盖不住底下浓重的腥甜。
掀开帐篷帘的刹那，一股热浪裹挟着腐臭扑面而来。杨洪一的瞳孔猛地收缩——罗布族长阿卜杜勒瘫坐在地，浑身布满蚯蚓状的凸起，那些凸起在皮肤下不停蠕动，仿佛有无数活物在血肉间穿行。更可怖的是，他扭曲的面容上，瞳孔竟分裂成蛛网状的金色纹路，随着呼吸明灭不定，像是某种古老而邪恶的图腾。
\"千虫噬心蛊。\"杨洪一蹲下身，从九针囊中抽出一枚银针。烛火在狂风中摇曳，银针泛着冷冽的光。当针尖触及族长手腕的瞬间，皮下的黑影突然剧烈暴动，在皮肤表面勾勒出九道交错的弧线，宛如一幅神秘的星图。杨洪一的手猛然颤抖，差点握不住银针——这轨迹，分明与九针中的\"络刺\"针法如出一辙！
\"不可能......\"他喃喃自语。九针之术乃太医院秘传，向来只用于救人，怎会与南疆蛊术扯上关系？
\"是谁在暗中操控？\"陈七拔刀的动作带起一阵冷风，刀刃在昏暗的帐篷里泛着青光。话音未落，帐篷外突然传来孩童的尖笑，那笑声清脆得诡异，仿佛带着沙漠深处的回音。无数细沙从缝隙中渗入，在空中凝聚成人形，转眼间，十几个手持弯刀的沙人出现在众人面前。他们的面容模糊不清，却能感受到森冷的杀意。
杨洪一迅速将银针收入囊中，反手抽出两枚金针。沙人弯刀劈来的瞬间，他手腕翻转，金针如流星般射向沙人眉心。然而诡异的是，金针穿透沙人身体后，对方只是微微晃动，便又重新凝聚成型，弯刀的寒光已近在咫尺。
\"小心！这些沙人不惧普通攻击！\"杨洪一猛地拽住陈七向后翻滚，弯刀擦着头皮划过，在帐篷支柱上留下一道深深的刻痕。他余光瞥见沙人弯刀上的纹路——那是郑和宝船特有的云雷纹，与三日前商队描述中，在沙暴里出现的神秘船队标记一模一样。
就在这时，族长阿卜杜勒突然发出一声非人的嘶吼，浑身凸起的蛊虫开始疯狂游动，在皮肤上形成一个巨大的螺旋图案。地面突然剧烈震动，帐篷外的沙丘开始流动，宛如活物般隆起。杨洪一心中警铃大作，拉着众人冲出帐篷，却见漫天黄沙中，无数沙人正从沙丘中钻出，而远处的天空，不知何时已被染成诡异的紫红色。
\"退到祭坛！\"阿卜杜勒的声音从帐篷里传来，沙哑得如同砂纸摩擦，\"只有祭坛......能挡住它们......\"
杨洪一咬牙，带着众人朝着部落中央的祭坛狂奔。那是一座用巨大玄武岩堆砌的高台，表面刻满了西域古老的日神图腾。当他们登上祭坛的瞬间，沙人们突然停住脚步，弯刀高举，对着祭坛发出整齐划一的尖啸。
\"这些沙人似乎被某种力量控制着。\"杨洪一抚摸着祭坛上的图腾，指尖触到一道新鲜的刻痕——那是九针中\"络刺\"的起针点。他的心脏猛地跳动，一个大胆的想法涌上心头：难道有人用九针之术，篡改了西域古老的蛊阵？
夜色渐深，紫红色的天空愈发浓重。沙人们开始绕着祭坛缓缓移动，弯刀碰撞的声音在沙漠中回荡，如同死神的丧钟。杨洪一握紧九针囊，却听见身后传来布料撕裂的声响。他猛地转身，只见阿卜杜勒不知何时爬上了祭坛，原本布满蛊虫的皮肤此刻已裂开无数血口，金色的蛛网状瞳孔中，竟倒映着他腰间的九针囊。
\"九针......是九针......\"阿卜杜勒的声音里带着哭腔，\"他们说，只要拿到九针，就能解开沙暴的诅咒......\"
话音未落，天空突然响起一声惊雷，一道紫色闪电劈在祭坛边缘。杨洪一在电光中看清了远处沙丘上的景象——密密麻麻的沙人组成了一个巨大的九针图案，而图案的中心，隐约可见一艘青铜巨船的轮廓，船帆上的云雷纹在闪电中泛着幽光。
陈七突然抓住他的胳膊：\"大人！那些沙人......他们的动作，和您平时施针的手法好像！\"
杨洪一的后背瞬间渗出冷汗。他终于明白，这场沙暴迷局，从一开始就是冲着九针之术而来。而更可怕的是，对方不仅熟知西域蛊术，竟还对太医院的秘传针法了如指掌。
祭坛下方，沙人们的尖啸声越来越高。杨洪一深吸一口气，将九针尽数取出。无论幕后黑手是谁，他都必须在天亮前，找到破解蛊阵的方法——否则，整个罗布部落，乃至玉门关外的万千生灵，都将被这场诡异的沙暴吞噬。