苏州城的晨雾还未散尽,莲心会馆的铜钟便急促地响起。叶尘与林婉儿赶到时,只见擎天派的弟子浑身湿透地跪在地上,手中紧攥着半截断裂的铁棍。“河堤…… 河堤塌了!” 他声音嘶哑,脸上混着泥浆与泪水,“昨夜暴雨突至,我们刚修好的堤岸竟像被什么东西从底下蛀空,一下子就垮了三丈宽!”
林婉儿的药箱猛地打开,《百草经》自动翻到记载水文的篇章,书页上的字迹正不断褪色。“不对,” 她指尖抚过泛黄的纸页,“江南的汛期还未到,这场暴雨来得蹊跷。” 话音未落,落霞派的快船已冲破晨雾,船头的弟子高举着一面染血的令牌:“河道里发现了这个!”
令牌上刻着扭曲的骷髅纹,与《侠义录》中记载的幽冥教标记如出一辙。叶尘握住令牌的瞬间,掌心的光莲突然剧烈颤动,光纹中浮现出无数黑色的丝线,正顺着河道向苏州城蔓延。“是幽冥教的‘腐心蛊’,” 他沉声道,“这种蛊虫能侵蚀土石,难怪河堤会突然崩塌。”
两人立刻召集各派执事,莲心会馆的梁柱上,原本明亮的莲花标记已有三处黯淡下去。“必须尽快找到蛊虫的源头,” 林婉儿将莲心粉与朱砂调成的颜料涂在令牌上,黑色的纹路遇色即退,露出底下隐藏的地图,“标记显示,蛊虫是从太湖深处的一座孤岛传来的。”
擎天派执事扛起修好的铁棍,脸上满是愧疚:“之前是我狭隘了,这次就让我们打头阵!” 落霞派代表也拔出长剑,剑脊上的光纹与铁棍的光晕相融:“我们派快船护送,定不让幽冥教再危害江湖!” 众人的兵器相击,发出清脆的声响,梁柱上的莲花标记重新亮起,比之前更加耀眼。
船队行至太湖中央时,水面突然翻起黑色的浪涛,无数长着倒刺的触手从水底伸出,将船只紧紧缠绕。幽冥教的教徒站在浪尖上,黑袍上的骷髅纹在月光下泛着诡异的光。“同心盟?不过是一群乌合之众罢了,” 为首的教徒冷笑,“今日就让你们葬身湖底,成为我教炼蛊的养料!”
叶尘纵身跃起,“踏雪无痕” 的步法在浪尖上划出莲形轨迹,掌心的光莲与气劲相融,化作一柄巨大的光剑,一剑便斩断了数十根触手。林婉儿则取出银针,“合莲针” 在她指间飞舞,每根银针都带着莲心草的清香,刺入触手后便生出绿色的藤蔓,将其牢牢困住。
激战中,叶尘发现幽冥教的教徒虽然凶猛,却似乎在刻意保护着湖底的某个东西。他示意林婉儿掩护,自己则潜入水中,只见湖底有一座巨大的祭坛,祭坛中央的黑莲正不断吐出腐心蛊。祭坛的石碑上刻着古老的文字,记载着幽冥教想用腐心蛊侵蚀整个江南的阴谋。
“大家合力摧毁祭坛!” 叶尘浮出水面,高声喊道。擎天派的弟子将铁棍插入湖底,注入内力形成坚固的屏障;落霞派的长剑则组成剑阵,发出耀眼的光芒;林婉儿则将《百草经》中的药草图谱投射到空中,与光剑、铁棍的力量相融,化作一朵巨大的光莲,缓缓向祭坛压去。
随着一声巨响,祭坛轰然倒塌,黑莲瞬间枯萎,腐心蛊也随之消失。幽冥教的教徒见势不妙,纷纷逃窜。叶尘望着恢复平静的湖面,掌心的光莲与林婉儿的药箱相触,生出一颗晶莹的莲子,莲子上写着 “众志成城” 四字。
回到苏州城时,天已微亮。莲心会馆的梁柱上,所有的莲花标记都亮了起来,连成一片璀璨的光海。各派弟子正忙着修复河堤,药坊的伙计们则将预防蛊毒的汤药分发给百姓。叶尘与林婉儿站在会馆的屋顶,望着这一切,相视一笑。
“看来同心盟的力量,远比我们想象的要强大,” 林婉儿轻声道。叶尘点头,望向远方:“但幽冥教绝不会就此罢休,我们还有很长的路要走。” 话音刚落,掌心的莲子突然飞出,化作一道光虹,消失在天际。
两人知道,新的挑战即将来临,但只要同心盟的众人齐心协力,便无惧任何风雨。他们的身影在晨光中渐渐远去,留下的是一个更加团结、更加有力量的江湖。