开武三十年的春天,神都长安的杏花刚落,科举放榜的消息便随着和煦的春风,传遍了大街小巷。本该是“春风得意马蹄疾”的喜庆时节,贡院外却弥漫着一股诡异的压抑——红榜上密密麻麻的名字,十之八九都带着浓重的北方口音,江南学子寥寥无几,而岭南、浙东、浙西、闽南一带的名字,竟一个也没有。
起初,南方学子以为是自己技不如人,虽有失落,却也只能扼腕叹息。可随着落榜学子们相互印证,一个令人心寒的真相渐渐浮出水面——并非南方学子才疏学浅,而是北方世家在暗中操纵科举,打压南方士子。
榜单背后的阴影:南北壁垒深
江南的王、谢等大族,在朝中尚有几分势力,北方世家虽想打压,却不敢做得太过明显,因此江南学子还有零星几人上榜。可岭南、浙闽一带,远离政治中心,当地学子在朝中毫无根基,便成了北方世家砧板上的鱼肉,被彻底排除在榜单之外。
“我表哥在岭南考了案首,文章写得比北方的解元还好,为何榜上无名?”
“何止你表哥!我浙西的同窗,三篇策论被学政誉为‘百年难遇’,照样落榜!”
“他们根本就没看我们的卷子!我亲眼看到,主考官把南方学子的试卷,随手扔在了地上!”
落榜的南方学子们聚集在贡院外,悲愤交加,却又无可奈何。他们中的许多人,寒窗苦读十余年,变卖了家产,千里迢迢来神都赶考,盼的就是能金榜题名,为家乡争光,为家族争气,如今却连公平竞争的机会都没有。
消息很快传到了北方世家的耳中,他们却对此嗤之以鼻。
“南方蛮夷之地,懂什么圣贤之道?落榜也是活该!” 吏部尚书、北方士族领袖崔宏,在府中与几位同僚饮酒,语气轻蔑,“科举本就是我中原士族的天下,让他们来凑个热闹已是恩赐,还真以为能与我等平起平坐?”
“崔尚书说得是。” 礼部侍郎、河东裴氏子弟裴蕴附和道,“若是让那些南蛮子占据了朝堂,我大唐的根基,怕是都要被他们动摇了。咱们这是在为陛下守护江山!”
他们自认为做得天衣无缝,却不知,这桩被后世称为“南北榜案”的丑闻,早已通过密报,送到了紫宸殿的龙案上。
龙颜震怒:岂容半壁江山
秦正阳最初看到榜单时,只是微微皱眉。他知道北方世家势力庞大,科举中难免有所倾斜,却没想到会到如此地步。直到他看到江南巡抚的密报——附上了岭南学子的几篇范文,文采、见识皆不输北方榜首,甚至在民生、水利等实务策论上,更胜一筹——他才意识到,这不是简单的倾斜,而是赤裸裸的打压与歧视。
“砰!”
龙案上的镇纸被秦正阳一把扫落在地,发出沉闷的响声,吓得旁边侍立的太监李德全浑身一颤,连忙低下头,连大气都不敢喘。
紫宸殿内,气氛凝重得能滴出水来。秦正阳站在窗前,背对着满朝文武(本是议政时间,恰好谈及科举),手中紧紧攥着那份密报,指节因用力而发白。
“岭南、浙东、浙西、闽南……” 他缓缓念出这些地名,每一个字都像从牙缝里挤出来的,带着冰冷的怒火,“这么多地方,这么多学子,竟然一个都没上榜?他们是都死了吗?还是说,我大唐的科举,只认北方的姓氏,不认天下的才学?”
满朝文武鸦雀无声,尤其是北方籍的官员,个个低着头,脸色发白。他们中许多人,或多或少都参与了这场“潜规则”,此刻被皇帝点破,哪里还敢说话?
“崔宏!” 秦正阳猛地转过身,目光如刀,直刺站在前列的吏部尚书崔宏,“你是吏部尚书,主管科举,你给朕解释解释,这是怎么回事?”
崔宏双腿一软,“扑通”一声跪倒在地,声音颤抖:“陛……陛下息怒,臣……臣不知详情,许……许是南方学子今年发挥失常……”
“发挥失常?” 秦正阳冷笑一声,将密报狠狠摔在崔宏面前,“你自己看!这是发挥失常吗?这是你们北方世家,结党营私,堵塞贤路!你们搞这出南北榜案,是觉得朕老了,糊涂了,看不出来吗?”
他的声音陡然拔高,带着一股睥睨天下的威严与愤怒:“你们分明是想告诉天下人,我大唐只要半壁江山!只要北方的世家,不要南方的百姓!岂有此理!”
“陛下息怒!臣等不敢!” 崔宏连连磕头,额头撞在金砖上,发出“砰砰”的响声,很快就渗出血迹。其他北方籍官员见状,也纷纷跪倒,一片“陛下息怒”的求饶声。
秦正阳却没有理会他们的求饶,他的目光扫过整个大殿,像是在审视每一个人的忠诚,语气中带着一种令人心悸的寒意:“岭南、浙闽,难道不是我大唐的疆土?那里的百姓,难道不是朕的子民?他们寒窗苦读,想为朝廷效力,你们却用这种卑劣的手段,将他们拒之门外!你们是觉得,朕提不动刀了吗?”
最后这句话,如同平地惊雷,炸得满朝文武魂飞魄散!
“臣等罪该万死!” 崔宏等人吓得面无人色,瘫软在地。他们知道,皇帝这句话,绝非戏言。秦正阳戎马一生,从尸山血海中打下这片江山,手段之狠辣,远超常人想象。若是真的激怒了他,别说乌纱帽,恐怕连项上人头都保不住。
帝王之怒:风暴将至
秦正阳看着这群平日里作威作福、此刻却如丧家之犬的北方世家官员,心中的怒火不仅没有平息,反而愈发炽烈。
他想起了当年征战南方的岁月,想起了岭南百姓箪食壶浆迎接王师的场景,想起了浙闽渔民冒着风浪为大军运送粮草的艰辛。那些土地,那些百姓,都是大唐不可分割的一部分,可如今,他的官员们,却在用科举这把“软刀子”,将他们与大唐割裂开来!
“南北榜案……” 秦正阳喃喃道,眼中闪过一丝厉色,“前朝的教训,还不够深刻吗?因为地域之争,因为世家倾轧,最终丢了江山,亡了国家!你们是想让我大唐,重蹈覆辙吗?”
他深吸一口气,努力平复着翻涌的情绪,声音却依旧冰冷:“李德全!”
“奴才在!” 李德全连忙上前。
“传朕旨意,” 秦正阳一字一句道,“本次科举榜单作废,所有试卷,由朕亲自选派的考官,重新审阅!”
“陛下圣明!” 几位南方籍的官员,终于敢出声附和,眼中闪着激动的光芒。
“另外,” 秦正阳的目光再次落在崔宏等人身上,“吏部尚书崔宏,玩忽职守,包庇纵容,革去官职,打入天牢,彻查其与北方世家的勾结!”
“礼部侍郎裴蕴,同罪!革职查办!”
“还有参与此次科举舞弊的所有官员,无论职位高低,一律停职待查!由刑部、御史台联合办案,一个都不许漏!”
一道道旨意,如同惊雷,在大殿中炸响。崔宏等人面如死灰,瘫在地上,再也说不出一个字。
“朕告诉你们,” 秦正阳站在龙椅前,目光扫过满朝文武,语气斩钉截铁,“我大唐的江山,是天下人的江山,不是你们北方世家的私产!南方的学子,岭南的百姓,与北方的世家、中原的子民,都是朕的儿女,没有高低贵贱之分!”
他顿了顿,声音传遍大殿的每一个角落:“谁敢再搞这种地域分裂,谁敢再堵塞贤路,朕就让他知道,什么叫‘天子之怒,伏尸百万’!朕的刀,还没老到提不起来!”
话音落下,整个紫宸殿鸦雀无声,只有秦正阳沉重的呼吸声,和官员们压抑的心跳声。
阳光透过窗棂,照在秦正阳花白的鬓角上,却丝毫没有削弱他眼中的锐利与威严。这位统治大唐数十年的帝王,在暮年之际,再次展现出了他铁血的一面。
新篇章的预兆:天下英才尽入彀
秦正阳怒斥群臣的消息,很快传遍了神都,乃至整个大唐。
南方学子听闻后,无不欢欣鼓舞,奔走相告:“陛下英明!陛下没有忘记我们!”
岭南的乡绅们,自发地在祠堂摆上供品,祭拜苍天,感谢皇帝为南方学子做主。
而北方的有识之士,也对皇帝的决定表示支持:“世家垄断科举太久了,早就该整治了!”
只有那些习惯了垄断权力的北方世家,惶惶不可终日。他们知道,秦正阳的这次震怒,绝非偶然,而是对他们长期以来把持朝政、欺压南方的一次总清算。一场针对世家势力的风暴,已经悄然拉开了序幕。
远在河东的龙天策,得知神都的“南北榜案”和秦正阳的雷霆手段后,眼中闪过一丝欣慰。他对玉倾城道:“陛下这是要彻底打破南北壁垒,让天下英才,都能为大唐所用啊。”
玉倾城点头:“北方世家盘根错节,若不狠狠敲打,迟早会成为大唐的隐患。陛下此举,不仅是为了南方学子,更是为了整个大唐的长治久安。”
“看来,神都又要变天了。” 龙天策看着窗外,目光深邃,“而我们在河东的新政,也该加快脚步了。只有地方稳固,人才辈出,才能真正支撑起陛下的宏图大略。”
神都的“南北榜案”,像一块投入湖心的巨石,激起了层层涟漪。秦正阳的愤怒,不仅摧毁了一次不公的科举,更预示着一场更深层次的变革——打破地域偏见,打破世家垄断,让大唐的每一寸土地上的人才,都能有机会施展抱负。
这便是秦正阳想要续写的“新篇章”——一个真正统一、开放、人才辈出的大唐,一个天下人共有的大唐。
紫宸殿内,秦正阳看着窗外的天空,眼中的怒火渐渐平息,取而代之的是一种坚定的决心。他知道,这条路注定充满荆棘,但为了大唐的未来,为了天下的公平,他必须走下去。
属于大唐的“新篇章”,在帝王的雷霆之怒与南方学子的期盼中,再次翻开了崭新的一页。而这一页的主题,便是“天下一家,英才无界”。...