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东海幻月海阁大长老炸散的蜃气尘埃,在青石村的晨露中折射出细碎的虹光,尚未完全沉降。村口孩童们脚边那块映照过前世孽债、如今已灰扑扑的“琉璃珠”石片,被一只芦花公鸡啄着踢进了排水沟。村东老槐树下,七叶净魂草轻轻摇曳,第八片嫩叶已悄然探出叶尖,清光流转间,将残留的幻象迷障涤荡得越发澄澈。空气里飘着王老憨家新烤红薯的焦甜、金蛋壳的温润金属气,还有一丝若有似无、新翻泥土的腥气,混杂出一种奇异而安宁的富足感。
这富足,在掠夺者眼中,便是赤裸裸的诱惑。
村西二百里,赤焰裂谷。大地在这里撕开一道狰狞的伤口,深不见底,谷底终年翻滚着暗红色的粘稠岩浆,散发出刺鼻的硫磺味和灼人的热浪。裂谷边缘,嶙峋的赤色巨岩被地火烤得滚烫扭曲。此刻,一座通体赤红、非金非玉、高逾三丈的庞然巨物,正稳稳地矗立在一块最为凸出的巨岩之上。
巨物形如倒扣的古鼎,三足深深嵌入滚烫的岩石,鼎身密布着无数繁复玄奥的符文,此刻正随着地脉深处传来的脉动,明灭闪烁,散发出令人心悸的磅礴热力与吞噬万物的气息。鼎口并未封盖,内部翻滚着粘稠如浆、色泽暗金、散发出恐怖高温的液体——万灵归元炉!南离丹鼎宗镇宗至宝,传说能炼化天地本源,夺万物造化,成就无上金丹!
炉旁,一个身着赤金蟠龙纹丹袍、须发皆赤、身形魁梧如铁塔的老者负手而立。他双目开合间,似有熔岩流淌,正是丹鼎宗首席大长老——烈阳子。他身后,肃立着九名同样身着赤袍、气息灼热的弟子,每人手中都捧着一个光芒流转的玉匣,匣内盛放着千年火莲、地髓精魄、万载寒冰心等稀世宝药。
“东海弄幻,迷人心智,小道尔!阵道符箓,皆落旁门!”烈阳子声如洪钟,在裂谷轰鸣的岩浆咆哮中依旧清晰震耳,带着睥睨一切的狂傲,“丹道,方是夺天地造化之无上大道!此地灵气沉凝,万法不侵,正是万古难遇的‘原初丹胚’!炼其本源,成吾‘造化金丹’,吾当立地登仙!”
他眼中熔岩般的炽热暴涨,猛地向前踏出一步!脚下滚烫的岩石瞬间被烙出一个清晰的脚印,边缘岩石融化成赤红的岩浆流淌!
“起炉!引火!”
随着他一声断喝,身后九名弟子同时掐诀!手中玉匣开启,九道属性各异、却都精纯磅礴的宝药灵气如同九条光龙,咆哮着注入万灵归元炉中!
轰——!!!
归元炉猛地一震!炉身上所有符文瞬间亮起,如同烧红的烙铁!炉口那暗金色的粘稠液体剧烈翻滚、沸腾!一股恐怖的吸力从炉内爆发!
呜——!
并非风声,而是方圆百里之内,所有草木灵气被强行剥离、汇聚成肉眼可见的绿色洪流,发出绝望哀鸣的呼啸!村东老槐树,浓密的树冠以肉眼可见的速度变得枯黄、萎蔫!树下那株八叶净魂草,清光剧烈摇曳,嫩叶边缘瞬间卷曲焦枯!田间地头,刚抽穗的麦苗、碧绿的菜蔬、甚至路边的杂草野花,都在瞬间失去所有生机,化作一片枯槁的焦黄!勃勃生机的绿色大地,转眼沦为死寂的荒漠!
这还仅仅是开始!
烈阳子须发怒张,赤袍猎猎作响,双掌猛地向前一推!掌心喷出两道凝练如实质、赤红中带着毁灭黑纹的火焰——九幽地火本源!火焰狠狠撞入归元炉底!
轰隆隆隆——!!!
炉内暗金液体如同被投入火山的陨石,瞬间爆发出刺目的金红色光芒!整个归元炉剧烈震颤,发出震耳欲聋、如同太古雷神在云端疯狂擂动战鼓的恐怖轰鸣!炉身符文疯狂闪烁,每一次闪烁都引动地脉深处更狂暴的岩浆能量喷涌而出,化作九条狰狞的火龙,缠绕着炉身盘旋咆哮!炉口喷出的不再是热浪,而是一圈圈肉眼可见的、扭曲空间的金红色毁灭波纹!
整个青石村如同置身于即将喷发的火山口!大地在恐怖的轰鸣中颤抖,房屋簌簌落灰,瓦片碎裂!空气灼热得如同烙铁,吸一口便灼痛肺腑!村民们惊恐地蜷缩在角落,感觉自己的生命力都在随着草木精气一起,被那口恐怖的巨炉强行抽取、炼化!连那几只下金蛋的芦花母鸡,都羽毛焦枯,伏在笼中奄奄一息。
“抽其灵!炼其髓!归元——成丹!”烈阳子发出狂热的咆哮,须发皆赤,双目如同两颗燃烧的小太阳,死死盯着炉口翻滚的金红色浆液!他双手印诀变幻如电,全力催动九幽地火,引导着狂暴的能量洪流,目标直指青石村核心——李长生家后院那片菜地!在归元炉的感知中,那里正是这片“禁地”本源最凝聚、也最“美味”的核心!
李长生正蹲在后院鸡舍旁。他手里抓着一把刚从晾晒架上扫下来的、混着不少干枯净魂草籽的秕谷,嘴里“咕咕”地唤着。几只精神萎靡、羽毛都有些焦枯的芦花母鸡,蔫头耷脑地围拢过来,啄食着他撒下的谷粒。
“蔫了吧唧的,这鬼天气热的邪门…”李长生皱了皱眉,看着鸡群无精打采的样子,又抓了一把混着净魂草籽的秕谷,撒得更远些,想让鸡活动活动。
就在这时!
轰!!!
万灵归元炉的轰鸣达到了顶点!炉口喷出的毁灭波纹骤然凝聚,化作一道仅有手臂粗细、却凝练到极致、呈现出刺目白炽色的恐怖能量束!这能量束蕴含着焚灭万物、抽取本源的终极力量,无视了空间距离,如同烧红的钢针,狠狠刺向李长生家后院菜地——那被归元炉锁定的“原初丹胚”核心!
能量束所过之处,空间被灼烧出漆黑的裂痕,发出刺耳的“滋滋”声!眼看就要洞穿那片看似普通的菜畦!
恰在此时!
李长生撒出的最后一把混着净魂草籽的秕谷,有几粒被一只病恹恹的母鸡慌乱中啄飞,不偏不倚,正弹向鸡舍后方紧挨着后山陡坡的一处岩缝!
那岩缝深处,赫然悬挂着一个水缸大小的灰褐色野蜂巢!此刻,巢穴正随着大地的轰鸣剧烈震颤,无数被惊扰的野蜂如同愤怒的金色云团,在巢穴口嗡嗡盘旋!它们被地火烘烤、被轰鸣惊扰、被强行抽取草木精气断绝食源,早已暴躁到了极点!
那几粒飞溅过来的、带着净魂草清香的秕谷,如同导火索,彻底点燃了蜂群的怒火!更有一只倒霉的母鸡,为了追逐弹飞的谷粒,扑腾着翅膀,一头撞进了蜂巢警戒范围!
嗡——!!!!
震耳欲聋的蜂群轰鸣瞬间压过了丹炉的擂鼓声!如同炸了窝的马蜂,数以万计、通体暗金、尾针闪烁着幽蓝寒光的凶猛野蜂,化作一股狂暴的金色洪流,带着滔天的愤怒,从岩缝中狂涌而出!它们的目标,首先是那只胆敢挑衅的母鸡!但更多的野蜂,则被那口散发着恐怖高温和毁灭气息、如同巨大火炉般的万灵归元炉吸引了!那灼热的气息,在它们简单却敏锐的感知中,是最大的威胁和挑衅!
金色的蜂群洪流,如同一支支离弦的毒箭,无视了灼热的空气和毁灭的波纹,带着同归于尽的决绝,狠狠撞向那座轰鸣的赤红巨炉!大部分野蜂在靠近炉身数丈时,便被炉体散发的恐怖高温和能量波纹瞬间烤焦、汽化,化作一缕缕青烟!但仍有数百只最为强壮、凶悍的野蜂,凭借着对那几粒沾染净魂草气息秕谷的最后执念,以及对高温的某种奇异抗性(它们的巢穴恰巧建在几株顽强生长的净魂草上方),硬生生突破了外围的死亡屏障,扑到了滚烫的炉壁之上!
它们那闪烁着幽蓝寒光的尾针,带着生命最后的疯狂,狠狠刺向炉壁上那些流转不息、控制着九幽地火与灵气抽取的精密符文节点!
噗!噗噗噗!
细微的针刺声,在丹炉的恐怖轰鸣中微不可闻。但每一根带着野蜂生命精华与奇异抗火毒素的尾针,都精准地刺入了符文能量流转最关键的几个细微节点!如同最精密的破坏,瞬间干扰了符文间精妙的能量平衡!
更要命的是那些野蜂体内残存的、源自净魂草的微弱清光!这清光随着蜂毒注入符文节点,如同投入滚油的水滴,瞬间引发了剧烈的能量紊乱!
嗡——!!!
万灵归元炉猛地发出一声尖锐到撕裂耳膜的哀鸣!炉身上疯狂闪烁的符文骤然变得混乱不堪,明灭不定!炉内那翻滚到极致、即将凝聚成丹的白炽色能量浆液,瞬间失去了控制!
轰隆隆隆——!!!!
不是擂鼓,而是灭世的爆炸!
万灵归元炉,这座耗费南离丹鼎宗无数心血、足以炼化一方小天地的镇宗至宝,如同一个被点燃了火药桶的巨人,由内而外,轰然炸裂!
刺目的白炽光芒瞬间吞噬了一切!无数燃烧着赤金火焰、铭刻着破碎符文的炉壁碎片,如同暴雨般激射向四面八方!炽热的碎片轻易洞穿岩石,点燃森林,将赤焰裂谷两侧的岩壁切割得千疮百孔!恐怖的冲击波如同实质的海啸,狠狠拍击着大地,将地面撕裂开深不见底的沟壑!
“不——!!!”
炉旁首当其冲的烈阳子,发出了一声绝望到极致的嘶吼!他离爆炸中心太近了!护体的赤金丹火在归元炉炸膛的毁灭性能量面前,如同纸糊般瞬间湮灭!他下意识地抬起灌注了毕生修为、足以徒手撕裂法宝的双掌,试图阻挡那扑面而来的毁灭洪流!
噗!噗!
两声沉闷的、如同熟透果子被捏爆的声音响起!
烈阳子那对曾引动九幽地火、淬炼过无数灵丹的“炼丹圣手”,在与激射而来的、裹挟着狂暴丹火与野蜂奇毒碎片的洪流接触的瞬间,便如同被投入熔炉的蜡像,瞬间扭曲、膨胀、变色!
暗金色的炉火碎片带着焚灭万物的高温,狠狠灼穿了他的护体罡气!幽蓝色的野蜂蜂毒混合着净魂草的清光,如同最霸道的蚀骨毒液,顺着灼伤的创口疯狂注入、蔓延!
他的双手,以肉眼可见的速度,从赤红变成紫黑,再迅速肿胀、发亮!皮肤被撑得薄如蝉翼,下面流淌着紫黑发亮的脓血,手指粗得如同水萝卜,关节完全无法辨认!转瞬之间,他那双威震南离的“圣手”,便成了两个紫黑油亮、不断滴落着腥臭脓液、如同刚出笼的剧毒馒头!连带着他两条手臂,都迅速肿胀麻木,失去了所有知觉!
“呃…嗬嗬…”烈阳子喉咙里发出破风箱般的抽气声,剧痛和绝望让他魁梧的身躯佝偻下去。他惊恐地看着自己那对不成形状的“手”,又抬头望向那如同烟花般四散坠落、带着毁灭火焰的归元炉碎片,赤红的眼中充满了无法置信的惊骇与怨毒。
“丹…我的丹…我的手…”他喃喃着,紫黑的“馒头手”无力地颤抖着,脓血滴落在滚烫的岩石上,发出“滋滋”的声响,腾起带着恶臭的青烟。
爆炸的余波渐渐平息。赤焰裂谷如同被巨神蹂躏过,一片狼藉。幸存的几名丹鼎宗弟子面无人色,连滚爬爬地架起双臂已成紫黑“肉球”、神志已近昏厥的烈阳子,仓惶如丧家之犬般逃离了这片噩梦之地。
青石村再次侥幸逃过一劫。那抽取生机的恐怖力量消散,枯萎的草木虽未立刻恢复,但至少停止了恶化。村民们心有余悸地走出藏身处,望着西面天际尚未散尽的赤红烟云。
村外靠近后山的林边空地上,散落着不少归元炉爆炸时飞溅过来的碎片。大多是滚烫后冷却的金属疙瘩,扭曲变形。但其中,夹杂着几块拳头大小、呈现出奇异半透明琥珀色、还带着淡淡蜂蜡甜香和一丝净魂草清气的物质——那是被爆炸波及、熔融后又冷却的野蜂巢碎片。
一个眼尖的村妇发现了这几块奇异的“蜡块”,捡起来掂了掂,入手温润,带着好闻的甜香。“这蜂蜡块头真大,拿回去做蜡烛肯定耐烧!”她喜滋滋地将几块最大的捡了回去。
当晚,她用这些奇特的“蜂蜡”混合了点灯用的菜籽油,熬化后搓了几根粗大的蜡烛。点燃后,烛火并非寻常的昏黄,而是呈现出一种极其纯净、近乎透明的白色光焰!更奇异的是,在这白烛的光芒照耀下,空气中、水缸里、甚至人体皮肤表面,那些肉眼不可见、因归元炉抽取和爆炸残留的细微丹毒杂质,竟如同被显影般,浮现出淡淡的、扭曲的灰黑色丝线状阴影!
“这…这烛光能照见脏东西?”村妇的发现很快传开。用这种“白蜡”制成的蜡烛,成了青石村家家户户驱邪、净宅的必备之物。烛光所照,丹毒无所遁形,连病气似乎都消散得快些。
而在南离丹鼎宗那由万年温玉构筑、终年丹香缭绕的“归元殿”深处,供奉在最高处、象征烈阳子本命丹火的那盏“九转紫金丹心灯”,灯芯处那簇永恒跳动的、如同小太阳般的赤金火焰,猛地剧烈摇曳、收缩,颜色由金转赤,由赤转黑,最终“噗”一声,彻底熄灭。只留下一缕袅袅的、带着焦糊丹药味的青烟。
所有感应到心灯熄灭的长老和弟子,如同被冻结的雕像,僵立当场,面如死灰。一个只被历代首席口口相传、视为宗门最大忌讳的古老预言,如同烧红的烙铁,烫在每个人的灵魂深处。
“丹心…熄了…首席…道基毁了?”
“是…是那个惊蛰…是那群野蜂…”
“快!快立血誓碑!”一位须发皆白、浑身颤抖的长老发出泣血般的嘶吼,“以吾等心头丹血为祭!自今日起!凡我丹鼎宗门下!惊蛰前后三日…严禁开启丹炉!严禁引动地火!违者…丹毁人亡,神魂俱焚,永世不得入丹道!”
一块由数十位长老心头精血混合着朱砂书就、刻满燃烧丹炉与断裂丹纹的巨大赤色石碑——“惊蛰不启炉”,被沉入丹鼎宗地火最深处的地脉熔池。每逢惊蛰雷动,万物萌发之际,南离群山所有丹炉尽皆封火,所有弟子禁绝炼丹,如同在恐惧那冥冥中蜇破丹炉的野蜂,与那支照见丹毒的白烛。