就在三爷与天机老人一番密谈后的不久，金陵城的知源书院迎来了一件令全院上下瞩目的大事——外出游历多时的王祭酒终于归来。
这日清晨，稀薄的云层如轻纱般在天空飘荡，晨曦的微光努力穿透其间，温柔地洒落在知源书院错落有致的青瓦白墙上，给这座承载着无数知识与希望的古老书院，镀上了一层如梦如幻的金色光辉。
书院门口，早已热闹非凡，一众朝气蓬勃的学子们整齐排列，他们的脸上洋溢着期待与兴奋，交头接耳间，满是对王祭酒归来的欢喜。书院的执事们则神情庄重，站在学子们身前，维持着现场的秩序。
不多时，一辆古朴而不失典雅的马车缓缓驶来，车轮与石板路摩擦，发出有节奏的“咕噜”声，打破了清晨的宁静。
马车由两匹毛色油亮的骏马拉动，马身上的配饰在晨光下闪烁着微光。
待马车稳稳停住，一位身着素色长袍，头戴方巾的先生缓缓从车上下来。此人便是王祭酒，他身形清瘦却挺拔，岁月在他脸上刻下了深深浅浅的皱纹，却无损他那由内而外散发的儒雅气质。
他面容和蔼，眼神中透着睿智与沉稳，仿佛藏着无尽的学识与阅历。
“王祭酒！”不知是谁率先激动地喊了一声，紧接着，众人纷纷恭敬行礼，齐声说道：“恭迎王祭酒回院！”那声音整齐而洪亮，带着满心的敬意，在书院门口久久回荡。
王祭酒微笑着，眼神慈爱地扫过众人，轻轻摆了摆手，说道：“大家都免礼吧。许久未见，看到你们朝气蓬勃的样子，我很是欣慰。大家都还好吧？”他的声音温和而亲切，如同春日里的微风，轻轻拂过每个人的心间，让人倍感温暖。
一位执事赶忙快步上前，恭敬地说道：“王祭酒，您不在的这段时日，书院一切安好，学子们也都勤奋刻苦，丝毫不敢懈怠。只是大家都十分想念您，盼星星盼月亮，总算是把您盼回来了。”
王祭酒点了点头，脸上浮现出欣慰的笑容，说道：“那就好。此次游历，我辗转多地，见识了各地的风土人情，与诸多贤才雅士交流治学之道，可谓收获颇丰。日后，我定会将这些见闻与心得，毫无保留地分享给大家。”
说着，王祭酒抬步向书院内走去，学子们和执事们簇拥在他身旁，宛如众星拱月。一路上，王祭酒详细询问着书院近来的大小事务，从学子的学业进展到书院的日常修缮，无一遗漏。
当听闻三爷出手保护书院，力退清微宗一事时，他不禁停下脚步，神色变得格外凝重，眼中满是感激与敬佩，缓缓说道：“这位三爷，当真是书院的大恩人啊。若无他仗义相助，书院恐怕早已陷入万劫不复之地。改日，我定要亲自去拜访，当面向他表达书院上下的谢意。”
旁边一位年轻的学子满脸好奇，忍不住开口问道：“王祭酒，这三爷究竟是何许人也？为何会对我们书院如此仗义相助？”
王祭酒微微一笑，继续向前走去，边走边耐心解释道：“这位三爷，在江湖中那可是举足轻重的人物。他身份神秘，行事低调却手段非凡，麾下势力庞大，在江湖的暗流涌动中占据着重要的一席之地。至于他为何出手相助书院，其中缘由或许颇为复杂，也许是出于对正义的坚守，也许是与书院有着某种不为人知的渊源。但无论如何，他的这份恩情，我们书院上下都应当铭记于心，永志难忘。”
众人一边走，一边专注地听着王祭酒的讲述，不知不觉便来到了书院的讲堂前。此时，讲堂前已站着几位同样气质不凡的人，正是蒋司业、蔡先生和陶夫子。他们身着长袍，神色间透着儒雅与庄重，显然已经恭候多时。
看到王祭酒，蒋司业率先迎上前去，笑着说道：“王兄，你此番游历归来，可让我们好等啊。想必一路上见闻无数，定有许多精彩故事与我们分享。”
蔡先生和陶夫子也相继走上前来，拱手行礼，说道：“王祭酒，一路辛苦了。”
王祭酒赶忙回礼，笑着说道：“让几位久等了。此次游历，确实收获颇丰，正想着与诸位一同探讨，好让这些见闻能为书院的治学添砖加瓦。”
众人相视一笑，一同踏入讲堂。而在讲堂外，学子们还在回味着王祭酒讲述的关于三爷的故事，心中对这位神秘的江湖人物充满了好奇与敬意，同时也暗暗下定决心，要在这知源书院努力求学，不辜负师长们的期望，将来成为能为书院增光、为江湖贡献力量的栋梁之才。
王祭酒与蒋司业、蔡先生、陶夫子等人相互见礼、寒暄了几句，脸上的笑意尚未完全褪去，神色便陡然变得凝重起来。他缓缓环顾众人，目光中带着一种不容小觑的郑重，语气沉稳且有力地说道：“诸位同仁，此次我外出游历，带回一则至关重要的消息。大雍王朝已昭告天下，决意举办一场天下修为武道大会。你们想必清楚，这样的盛会，已沉寂了百年未曾开展，如今重开，意义非凡。”
蒋司业听闻此言，原本平静的面容瞬间闪过一丝惊愕，他微微瞪大了眼睛，下意识地脱口而出：“天下修为武道大会？竟然在这个节骨眼上重启！这可不是小事，百年都没办过了，背后必有深意。王祭酒，你可知其中缘由？”
蔡先生轻轻捋着胡须，目光陷入沉思，片刻后缓缓开口说道：“这天下修为武道大会，向来是各路高手云集之地，能让各方尽情展示自身的修为与武学精妙。它的影响力辐射整个江湖，甚至对王朝的统治都有着微妙影响。大雍王朝此时做出这个决定，恐怕是综合考量了当下复杂的江湖局势，以及王朝自身的统治需求，其中的门道，怕是深不可测。”
陶夫子微微皱眉，脸上浮现出一丝忧虑，语气中透着担忧说道：“如此规模宏大的盛会，一旦开启，必然会吸引天下无数江湖人士蜂拥而至。这其中难保没有心怀不轨、意图搅乱局势之人。届时，鱼龙混杂，暗流涌动，对咱们书院而言，真不知究竟是福是祸。”
王祭酒深有同感地点点头，神色愈发严肃：“陶夫子所言极是。此次武道大会，对我们金陵知源书院而言，无疑是一把双刃剑，既是机遇，更是挑战。倘若我们书院的学子能在这场大会上大放异彩，崭露头角，那书院的声誉与影响力必将如日中天，吸引更多有识之士前来求学问道，为书院注入源源不断的新鲜血液与活力。然而，大会期间形势复杂多变，稍有不慎，便可能生出诸多事端，所以我们必须未雨绸缪，提前做好周全详尽的应对准备。”
蒋司业眼神瞬间坚定起来，挺直了腰板，语气坚决地说道：“王祭酒尽管放心，我等定当全力以赴，紧密协助书院，共同制定应对之策。只是，目前这武道大会的具体规则和举办地点，王祭酒你可了解清楚了？”
王祭酒微微颔首，说道：“具体规则目前尚未完全明晰，只大致知晓是各路高手以武会友，通过层层激烈比试来展示自身的修为与武技。至于举办地点，诸位恐怕想不到，正是咱们脚下的金陵城。时间定在了半年之后。”
“竟然就在金陵！”蔡先生微微一怔，紧接着目光一亮，说道：“这对我们书院而言，倒是占据了地利之便。不过，半年时间，看似充裕，实则紧迫。我们得尽快从众多学子中挑选出那些天赋异禀、潜力深厚的苗子，为他们量身定制专门的训练计划，力求在这半年内，让他们的修为和武技得到显着提升，争取在武道大会上取得优异成绩，为书院争光。”
陶夫子也赶忙点头表示赞同，补充道：“没错，挑选和训练学子固然重要，但我们也绝不能忽视书院的安保问题。金陵城一旦因大会涌入大量江湖人士，难免会有宵小之徒趁机对书院不利。所以，加强书院的安保措施刻不容缓。同时，我们还需着重教导学子们，在大会期间务必保持谦逊谨慎的态度，切不可因一时的胜负而冲动行事，坏了书院的名声。”
王祭酒欣慰地看着众人，目光中满是信任与期许，感慨地说道：“有诸位这样的贤能之士相助，我心里便踏实多了。此次天下修为武道大会，是我们金陵知源书院千载难逢的机遇，我们一定要牢牢抓住，让书院的威名远扬四方。接下来，咱们就坐下来，仔仔细细地商讨一下具体的应对方案吧。”
众人纷纷点头称是，随后，一场围绕着如何应对天下修为武道大会的深入讨论，在安静的讲堂内热烈且有序地展开。
王祭酒面色凝重，目光缓缓扫过每一个人，神情严肃地接着说道：“我再说一遍，不光是学子们要参加此次天下修为武道大会，我们这些夫子，也一个都不能落下，必须全部参与。想必大家还不清楚，这次意义非凡的武道大会，乃是大雍王朝太子亲自着手筹备的。”
此言一出，仿佛一颗巨石投入平静的湖面，众人瞬间炸开了锅，纷纷露出惊愕的表情，面面相觑。
蒋司业心中率先涌起一股浓浓的疑惑，忍不住向前跨出一步，微微欠身，满脸忧虑地开口道：“祭酒大人，您向来深谋远虑，做出的决策肯定有您的考量，可咱们目前的实力状况实在不容乐观啊。
您瞧，我们这些夫子里头，除了您凭借深厚的修为达到九境，我们其他人最高不过七境。再看看咱们的学生，其中修为拔尖的，也仅有闫城和刘钊铭堪堪达到五境。就咱们这实力，要去参加那汇聚天下顶尖高手的武道大会，会不会太过冒险了？这万一……”
蒋司业微微皱眉，眼中满是担忧，话说到一半，却又有些犹豫，实在不知该如何将那可能出现的糟糕后果说出口，但他的忧虑之情已然溢于言表。
蔡先生深有同感，赶忙跟着用力点头，神色间满是忧虑，语气急切地说道：“蒋司业说得太对了！这天下英雄豪杰齐聚一堂，听说不少门派背后都有十境强者撑腰，更别提那些不知隐匿在何处的绝世高手了。
咱们金陵知源书院虽说底蕴深厚，可在如此悬殊的实力差距面前，实在是……恐怕到时候不仅难以取得理想的成绩，万一一个不小心，还会……”蔡先生说到这儿，眼神中闪过一丝不忍，终究还是没有把那可能出现的惨痛后果说出口，但在场众人都明白他欲言又止的含义。
陶夫子同样面露为难之色，轻轻摇头，缓缓说道：“我明白这是一次难得的机遇，对书院的发展或许有着重大意义。但实力差距摆在眼前，实在太过巨大。若是咱们勉强参加，学子们和夫子们在大会上万一遭遇强敌，受伤甚至更严重的后果，
对书院来说，那损失可就难以估量了。王祭酒，您是不是再重新斟酌斟酌，有没有别的办法既能应对此次局面，又能避免让大家置身于如此危险的境地呢？”
王祭酒神色平静，轻轻摆了摆手，示意大家稍安勿躁，目光坚定且充满深意地看向众人，缓缓说道：“诸位同仁的担忧，我又何尝不清楚呢？但此次大会既然是由太子亲自筹备，其背后的意义绝非寻常可比。
咱们书院若是不参加，很可能会被视为对王朝的不敬。一旦给王朝留下这样的印象，往后咱们在金陵城，乃至整个大雍王朝的土地上，行事都会处处受限，寸步难行啊。”
王祭酒微微停顿，目光变得柔和而充满期许，扫视着每一个人，接着说道：“再者说，这何尝不是一次让我们书院扬名立万，在江湖中大放异彩的绝佳契机呢？
虽然我们与顶尖势力存在实力差距，但不勇敢地去尝试一下，又怎么能知道最终的结果呢？咱们的学子和夫子们，这些年一直兢兢业业，刻苦钻研学问与武学，谁又能断言他们就没有一战之力呢？就算最终不能在大会上拔得头筹，独占鳌头，但只要能淋漓尽致地展现出咱们知源书院的独特风采和深厚底蕴，那对我们来说，便是一种成功。”
蒋司业微微皱眉，低头沉思片刻后，再次抬起头，目光灼灼地看向王祭酒，诚恳地说道：“祭酒大人，您说得确实在理。可如今摆在我们面前的现实问题是，在实力不占优的情况下，究竟该如何去做，才能尽可能地展现书院的风采呢？还请祭酒大人明示，也好让我们心里有个底，知道该朝着哪个方向去努力。”
王祭酒微微一笑，眼神中透着成竹在胸的自信，说道：“这便是我接下来要说的重点。接下来的半年时间，我们必须争分夺秒，制定一套专门针对此次武道大会的特殊训练计划。对于夫子们，我们要着重提升大家的实战技巧，强化对自身功法的熟练运用，充分挖掘并发挥出七境实力应有的深厚底蕴。
而对于学子们，我们要做到因材施教，深入挖掘他们每个人的潜力，为他们量身定制最适合各自的修炼路线。同时，大家不要忽视团队协作的力量，在大会中必然会有团体项目，我们要加强这方面的训练，或许能在团体赛中出奇制胜，给众人留下深刻的印象。”
蒋司业听了王祭酒的一番话，心中的忧虑非但没有减轻，反而愈发浓重起来。她下意识地紧了紧拳头，心里反复权衡着其中的利弊，总觉得此事有些不妥。
毕竟，以书院目前的实力去参与这场高手如林的武道大会，实在是风险巨大，一旦出现意外，后果不堪设想。
然而，王祭酒已经把话说到这个份上，态度坚决且不容置疑。
蒋司业深知王祭酒的为人，他做事向来深思熟虑，既然做出了这个决定，必然有其长远的考量。自己虽心有疑虑，但在这等场合，实在不敢再多言。
蒋司业微微低下头，掩饰住眼中的担忧，轻声说道：“既然祭酒大人已经有了周全的计划，那我们便依照大人的吩咐去做。只是此事重大，还需从长计议，务必确保每一个环节都万无一失。”她的声音尽量保持平稳，可仍隐隐透露出一丝无奈。
蔡先生似乎察觉到了蒋司业的顾虑，轻轻拍了拍他的肩膀，低声说道：“蒋司业，我知道你担心什么。但王祭酒定是有把握才如此安排，我们且齐心协力，尽力做好准备便是。”
蒋司业微微点头，苦笑着说道：“也只能如此了。希望这半年的训练能让大家有所突破，在大会上不至于太过狼狈。”
此时，王祭酒看着众人，目光坚定地说道：“诸位，此次武道大会对书院至关重要。接下来的半年，大家务必全力以赴。我相信，只要我们上下一心，定能在大会上展现出知源书院的不凡。”
众人齐声应道：“谨遵祭酒大人吩咐！”
尽管声音响亮，但蒋司业心中那一丝不安，却始终难以消散。他暗自思忖，接下来的日子，一定要更加用心地协助王祭酒，尽可能为书院做好万全准备，只盼一切能如王祭酒所期望的那般顺利。