甘露殿那场，以一种谁也想不到的方式结束的“第二次对决”，如同投入平静湖面的巨石，其荡开的涟漪，正无声地，波及着长安城内，每一座权贵府邸的深宅大院。
这一夜，注定，有无数人，将彻夜无眠。
晋王府。
与外界的喧嚣和暗流相比，这里却显得异常的沉寂。
在被父皇，以近乎“训斥”的口吻，剥夺了兼理户部之权，并勒令“回府读书”之后，晋王李治，便彻底地，从长安城的政治舞台上消失了。
他谢绝了一切访客，遣散了府中的大部分幕僚。
每日，除了向宫中的长辈，晨昏定省，以示“孝道”之外，便只将自己，关在书房之中。
从府里偶尔传出的消息说，晋王殿下，经此打击，已然心灰意冷。如今每日与圣贤为伴，与笔墨为伍，潜心向学，再也不问半分政事。
他仿佛真的，被李世民的雷霆之威，和太子那神鬼莫测的手段，给吓破了胆，彻底地退出了这场，残酷的储位之争。
这只，曾经在江南，露出过狰狞獠牙的“饿狼”，如今又重新，披上了那身，最温顺、最无害的……“兔子皮”。
而真正的风暴，却在另一处，更加幽深的府邸之内，悄然汇聚。
赵国公府，长孙无忌的书房。
灯火，一夜未熄。
长孙无忌，一个人静静地，坐在那里。
他的面前，没有棋盘，也没有文书。
只有一盏，在夜风中，微微摇曳的孤灯。
复盘，自太子李承乾，东征归来后，发生的所有的一切。
从《氏族志》风波，到江南赋税案。从晋王的“雷霆手段”，到太子那“润物无声”的《改革法案》。
最后定格在，今日朝堂之上，那两份同时抵达的，来自“江南”与“西域”的捷报。
长孙无忌，越是复盘，心中便越是感到，一阵阵的发自灵魂的寒意。
他发现自己，和他所代表的关陇集团，包括他一手扶持的晋王李治，从头到尾，都没有得到任何东西。
太子利用他们，去打压政敌，去推行新政，去为他的“王道”，铺平道路。
而陛下，则利用他们，去敲打太子，去制衡东宫，去维护他作为皇帝的，至高无上的权威。
他们，就像一群，在两头巨兽脚下，来回奔波，试图牟利的豺狼。
却不想，无论哪头巨兽获胜。
最终，都有可能，回过头来，将他们这些碍事的家伙，一脚踩死。
“……好手段……好一个，太子殿下啊……”
长孙无忌的口中，发出一声，充满了苦涩的感叹。
自己似乎，已经很久，没有像今天这样，感到“无力”了。
历史，何其相似。
只是，这一次，站在他对面的，换成了，李世民的儿子。
一个，比当年的李世民，更加年轻，也更加可怕的儿子。
放弃吗？
就此向太子，献上忠诚，承认失败？
不。
长孙无忌的眼中，闪过一丝，属于顶级权臣的，不甘与狠辣。
他长孙无忌，辅佐陛下，亲身经历了玄武门之变，从一介亲王，登临九五，权倾朝野，二十余年。
虽然太子，魏王，还有晋王都是一个他长孙无忌的妹妹所生，几人都是至亲，但却斗争至此。
长孙无忌也绝不甘心，就这么，将自己，将整个家族的未来，都交到一个，他完全无法掌控的，太子手中！
但仅凭他自己，或者仅凭自己，已经再也无法，撼动太子那，日益稳固的地位了。
他需要……盟友。
一个同样，对太子，恨之入骨。一个同样，拥有掀翻棋盘力量的……盟友。
就在此时，心腹管家，从门外轻声禀报道：
“老爷，陈国公侯君集，于府外求见。”
长孙无忌的眼睛，猛地一亮。
“……让他，从后门，直接来密室。”
片刻之后，侯君集，这个大唐的兵部尚书，如同一个幽灵般，出现在了长孙无忌的密室之中。
他，早已没了，往日的骄横与跋扈。
那张饱经风霜的脸上，只剩下深入骨髓的仇恨。
“赵国公。”侯君集的声音，沙哑得如同两块石头在摩擦。
“陈国公，深夜到访，不必多礼坐吧。”长孙无忌指了指对面的椅子，亲自为他斟上了一杯茶。
侯君集没有坐。
他只是，死死地，盯着长孙无忌，眼中布满了血丝。
“赵国公，我，不想再等了。”
侯君集开门见山。
“太子，一日不除。我侯君集，便一日，不得安寝！”
“辽东的耻辱，江南的打压，我都认了。但这一次，陛下，竟然因为他的一句话，就将我，排除在西征的核心决策之外！这是要，将我彻底赶出权力中枢啊！”
“我，不甘心！”
长孙无忌静静地听着，没有说话。
他知道，侯君集的这股“怨气”，正是他，所需要的最好的“燃料”。
“你想如何？”长孙无忌淡淡地问道。
“如何？”侯君集的眼中，爆发出骇人的凶光，“文的，斗不过他！他那张嘴，能把黑的说成白的！他那颗心，比这冬夜，还要冷！”
“既然，文的不行。”
“那，就别怪我们……来武的！”
他凑上前，压低了声音，说出了那个在他心中，早已酝酿了无数遍的，疯狂的计划。
“殿下，如今远在江南。身边，只有数百东宫卫率护卫。”
“而江南，刚刚经历大乱，人心不稳，盗匪四起。”
“只要我们能买通，江南附近某个都督府的，一支兵马。或者干脆，让我，在十六卫中的那些旧部，伪装成‘江匪’……”
“以数千精锐，去围攻他那个小小的，防卫空虚的枫桥驿站……”
侯君集的声音，变得如同毒蛇吐信般，阴冷。
“……您说，他那个，金枝玉叶的太子殿下，有没有可能，‘意外’地，死于‘乱军之中’呢？”
刺杀！
用军队，去进行一场伪装成“意外”的刺杀！
这个计划，不可谓不毒辣！不可谓不大胆！
长孙无忌的心，猛地一跳！
他看着眼前这个，已经，被仇恨，冲昏了头脑的侯君集。
他知道，这条疯狗，是真的，什么都敢做。
但他，并没有，立刻答应。
他，还在权衡。
因为，这个计划的风险，同样巨大。
刺杀储君，乃是天大的罪过。一旦失败，或者，走漏了半点风声，那，便是，万劫不复的谋逆大罪！
仅凭太子“权势过重”这一点，还不足以，让他们，冒如此巨大的风险。他们需要一个，能让陛下，在事后，即便知道了真相，也只能，选择“默认”，甚至，是“庆幸”的……理由。
“……此事，太过凶险。”长孙无忌缓缓地，摇了摇头，“江南，毕竟是太子的地盘。他手底下，那个狄知逊，还有他的手下，都不是易与之辈。仅凭一支兵马，未必能成事。更重要的是，一旦失败，我等如何向陛下交代？”
“交代？”侯君集的脸上，露出了一抹，狰狞的笑容，“赵国公，您多虑了。”
“我们，根本就不需要向陛下交代。”
“因为，在动手之前，我们会先送一份‘大礼’给陛下！”
“一份足以证明，太子李承乾，早已心怀不轨，与外敌私通的……铁证！”
“私通外敌？！”
长孙无忌的瞳孔，猛地一缩！
这可是，比“欺君”，要严重一万倍的，真正的，谋逆死罪！
“没错！”侯君集恶狠狠地说道，“赵国公，您觉得，太子到底是如何，知道那份‘吐蕃全境舆图’的？”
“您真的相信，那是什么‘上古奇书’吗？”
“我，不信！”
“我派人查过，而那支，所谓的‘皇家盐业商行’的商队，其行迹，更是遍布西域，甚至与吐蕃的商人，都有过往来！”
“证据呢？”长孙无忌的声音，变得有些急促。
“证据，可以‘找’！”侯君集一字一句地说道，眼中闪烁着疯狂的光芒。
“我们可以，伪造几封，太子与松赞干布之间，‘暗通款曲’的信件！再通过我们在西域的渠道，‘意外’地，被我大唐的边军‘截获’！”
“赵国公，您想一想。”侯君集的声音，充满了魔鬼般的诱惑力，“当这些‘证据’，与太子在江南‘大搞新政，收买人心’的行为，联系在一起时。陛下会怎么想？”
“他，只会认为，太子，这是在，内结民心，外联强援，意图，取而代之！”
“届时，陛下对太子，必将起疑！”
“到那时，我们再让太子，‘意外’地，死于江南的‘乱匪’之手……”
一石二鸟！
诛心为上！
长孙无忌，听着侯君集这个，更加恶毒，也更加天衣无缝的计划。
“……好。”
良久长孙无忌，终于从口中，轻轻地，吐出了这个字。
“……就按你说的，去办。”
“伪造证据之事，老夫，会动用所有力量，去配合你。”
“而那，在江南的人手，便由你全权负责。”