立秋的风带着点秋老虎的燥，吹得老槐树的叶子打卷，可树底下的紫蘑哨兵却比往常更精神，伞盖边缘泛着圈金边，根须在土里钻得更深，像在编织一张看不见的网。林默坐在棋馆门口，看着沈清和在地上画“三界棋谱”的详图，图上老槐树的位置被红笔圈了个圈，旁边写着“根通地脉，叶连星轨”。
“林爷爷，您看这根须的走向，”沈清和指着图上的红线，“像不像您常摆的‘锁心局’？把中宫牢牢锁在中间，任谁也闯不进来。”
林默还没来得及说话，就见紫蘑哨兵突然剧烈地摇晃起来，伞盖的金边瞬间褪成了惨白，根须在土里疯狂地扭动，像被什么东西扯住了。“不好！”他猛地站起来，眉心的绿点烫得厉害，“有东西在啃树根！”
三人冲到老槐树下，周明轩趴在地上往树根缝里看，吓得倒吸一口凉气：“林爷爷！底下有黑雾！像活的一样，在缠树根！”
林默蹲下身，指尖按在树干上。一股熟悉的刺痛顺着指尖传来，比黑棋虫啃食时更强烈，像有无数把小锯子在地下拉锯。他“看见”一团浓得化不开的黑雾，正裹着老槐树的主根，黑雾里隐约有无数双小眼睛在闪，像无数颗黑棋组成的兽，正用牙齿般的雾气啃咬根须。
“是黑雾棋兽！”沈清和的声音发颤，手里的《守棋录》差点掉在地上，“书上说这是蚀棋修养的‘兽棋’，能化形，专啃地脉龙的伴生木！”
赵淑兰急得直搓手：“那咋办？用槐叶阵？”
“没用，”林默盯着地面，黑雾正顺着根须往地下蔓延，“这东西是冲地脉龙来的，得用‘根’对付它。”他突然对着老槐树低声说，“老伙计，把‘锁心局’亮出来吧。”
话音刚落，老槐树突然发出一阵极轻的“咔嚓”声，地面开始微微震动，紫蘑哨兵周围的泥土里，冒出无数条粗壮的根须，像突然醒来的巨蟒，顺着黑雾蔓延的方向钻去，根须上的纹路亮起绿光，在地下织成一张巨大的网，把黑雾棋兽牢牢罩在里面。
“是槐根锁！”沈清和又惊又喜，“《守棋录》里的终极防御阵！没想到老槐树自己就能布！”
根须越收越紧，黑雾棋兽在地下发出沉闷的嘶吼，像无数棋子落地的乱响。林默感觉眉心的绿点烫得厉害，他能“听”见根须与黑雾碰撞的声音，像两把钝刀在互砍，每一次碰撞，老槐树的叶子就抖落几片，却又立刻冒出新的嫩芽，绿得发亮。
“林爷爷，树在掉叶子！”周明轩捡起片落叶，叶面上有淡淡的黑痕，像被雾气熏过的。
“是在耗灵气。”林默摸了摸树干，树皮的温度比往常高，“棋兽在拼命挣扎，想咬破根锁。”他从怀里掏出槐树之心，往树干的裂缝里一塞，木头刚嵌进去，老槐树就发出一声清越的轻响，根须上的绿光突然亮了数倍，像烧红的铁网，黑雾棋兽的嘶吼声顿时弱了下去。
赵淑兰端来一盆用槐叶和紫蘑煮的水，往根须冒出来的地方浇。水一碰到根须，就化作道道绿烟，顺着根须往地下钻，黑雾棋兽的嘶吼里突然掺了点凄厉，像被烫到的野兽。
“这水有用！”周明轩也跟着帮忙浇水，“沈先生，您看地面！”
众人低头，只见被根须罩住的地面上，绿光和黑雾正激烈地碰撞，像在地下下一盘快棋，每一次绿光占优，黑雾就缩回去一块，每一次黑雾反扑，根须就勒得更紧。紫蘑哨兵的伞盖剧烈地摇晃，伞尖不断滴落绿汁，滴在地上，竟也化作细小的根须，加入了“锁心局”。
过了约莫一个时辰，地下的嘶吼声渐渐弱了下去，地面的震动也停了。槐根锁的绿光慢慢暗了下去，根须开始往地下缩，像疲倦的巨蟒回到巢穴。林默把槐树之心从裂缝里取出来，木头表面沾着些黑色的粉末，像被烧焦的木屑。
“解决了？”赵淑兰的声音还有点抖。
林默捏起一点黑粉末，放在鼻尖闻了闻，戾气很重，却已经没了活性。“暂时困住了，”他望着地面，“根须把它锁在地脉龙的气眼上，用龙气镇着，它一时半会儿跑不出来，但蚀棋修肯定还会有动作。”
傍晚时，根须缩回的地方冒出一圈新的绿芽，像极了槐树之心的形状。沈清和说这是“根锁”的印记，只要地脉龙的气不断，印记就不会消失，黑雾棋兽永远也别想出来。
周明轩发现老槐树的枝桠上，多了个鸟巢大小的疙瘩，表面布满了根须状的纹路，像颗未成熟的果实。“林爷爷，这是啥？”
林默抬头看了看，疙瘩里隐隐有绿光在闪。“是老槐树结的‘棋胆’，”他笑了，“刚才布完槐根锁，它把剩下的灵气都聚在这儿了，下次再有麻烦，这东西能派上用场。”
赵淑兰煮了锅红豆汤，甜香混着槐叶的清气，驱散了最后一点紧张。沈清和捧着汤碗，突然说：“祖师，我现在信了，您说的‘守棋就是守人间烟火’，真没错。您看赵婶的汤，明轩的力气，还有这棵树，合在一起就是最好的棋路。”
林默喝着汤，看夕阳把老槐树的影子拉得很长，槐根锁的印记在地上泛着淡淡的绿光，紫蘑哨兵安稳地立着，像排得胜的小士兵。他知道，黑雾棋兽只是开始，蚀棋修的真正手段还没亮出来，可只要他们守着这棵树，守着彼此，再乱的棋局，也能一步步扳回来。
夜里，林默梦见自己站在云海棋盘上，手里握着颗巨大的“帅”子，棋子的材质像极了老槐树的木，他落下棋子的瞬间，脚下的云海里，浮出无数张笑脸，有赵淑兰，有周明轩，有沈清和，还有老街所有熟悉的面孔。
醒来时，窗外的月光正照在老槐树的“棋胆”上，疙瘩表面的纹路在月光下轻轻流转，像在自己下棋。林默笑了笑，翻了个身——明天，又该教孩子们摆“守中局”了。