萧业不语，低头饮酒。这些年他探查得知，章惠皇后未出阁时曾随父上过沙场，说明是个体魄强健的女子。
这样的暴毙和死亡时间，的确颇为蹊跷。
徐若安见其不接话，又说道：“之后的事，萧大人应该知道，常山王被褫夺了封号，外放边关十二年。
萧大人，你是个聪明人，陛下绝不会让一个对他怀有怨怼的儿子登上储君之位的！”
萧业唇角勾起一抹笑，一双黑眸温和的望向徐若安，恳切道：
“多谢世子提点，萧某一介寒士，一头扎进朝堂，只知做好分内之事，从未想过表象之下竟盘根错节至此。”
徐若安微笑颔首，“萧大人有匡扶天下之志，又有王佐之才，之前虽与齐王殿下有些不愉快，但萧大人放心，齐王殿下求贤下士，绝不会再为难萧大人！”
萧业莞尔一笑，徐若安的确够诚意，已坦率到为齐王认下了之前的龃龉。
“敢问殿下想让我做什么？”
徐若安轻轻叹了一口气，似乎难以启齿。
“我知道萧大人官清法正，但这世上的事并非非白即黑。”
萧业扯了个微笑，“萧某也是俗人，世子但说无妨。”
徐若安颔首，“若殿下为萧大人得来刑部尚书之位，萧大人能否将沂州之事快刀斩乱麻？”
萧业沉吟少许，缓缓摇了摇头，“爱莫能助。”
“萧大人当真要与齐王殿下为敌？”徐若安瞪大了眼睛，似乎难以置信。
萧业再次摇了摇头，“世子有没有想过，刑部尚书空悬了一月，朝中也有对我的呼声，为何陛下迟迟不下旨？”
徐若安皱眉思索，迟疑着说道：“萧大人是说陛下不想选你做刑部尚书？可是萧大人自入京以来，连破两桩大案，如今朝中还有谁能比萧大人更有资格？”
“世子想想如今朝中热议的是何事？”
“沂州贪墨案。”
“谁破的？”
“范廷！”
萧业颔首。
徐若安瞪大了眼睛，仍不能相信，“可他只是个小小监察御史，而且以前从未有过功绩，刚刚崭露头角，如何能担得了刑部尚书一职，掌管天下刑狱！”
“世子难道忘了，萧某入京之前也只是个小小县令，户部尚书孔偃更只是个籍籍无名的主事。
世子，萧某或许是刑部尚书的人选之一，但只能排第二！”
徐若安低头沉思，眉头紧锁。萧业的这番话，让他想到了更深一层，陛下用意如何？
以前，他们习惯了陛下睁一只眼闭一只眼的两党相争，但现在，陛下似乎有了新的考量！
萧业深邃如渊的眸子看了一眼陷入思索的徐若安，缓缓说道：
“所以，如今的我与殿下一样，都对刑部尚书之位爱而不得，除非，我这个第二人选能成为最佳人选。”
徐若安恍然一惊，“萧大人的意思是……”
萧业莞尔一笑，“我什么也没说，多谢世子的款待，如若萧某有幸成为那个第一，必会回请！”
说着，萧业起身告辞，徐若安亦跟着起身，送其出水阁，脸上仍是心事重重。
水阁外，两人拱手作别，萧业飘然转身向码头走去，一阵阴风乍起，他皱了皱眉，没有回头。
忽听身后传来徐若安的惊呼声：“萧大人小心！”
萧业回头看去，一个黑影从水阁顶上一跃而下，森冷的长剑直奔自己面门！
萧业仓皇后退，谷易与吉常已奔至跟前，举刀相格！
一时间，三人缠斗一起，剑气纵横，刀影交错。那黑衣蒙面人身轻如燕，剑法快如闪电，在两把刀的合力围攻下，竟能不露破绽，轻松应对。
刀剑相碰的激烈声音在寂静的湖面上传的很远。
徐若安已拔剑在手，护在萧业身前，一面紧张观战，一面问道：“萧大人，无事吧？”
萧业谢道：“多谢世子关心，萧某无事。”
话音刚落，忽见左右湖面分别掠水而来一群人！
一群黑衣蒙面，一群没有遮挡面目！
黑衣蒙面的杀手手持利剑直奔萧业与徐若安而来！
没有遮挡面目的一群人几乎同时冲到跟前，将徐若安围在中间，举刀格斗！
萧业被歧国公府的护卫挡在圈外，无遮无拦的面对剩下的刺客，狼狈逃窜！
徐若安一边试图突围，一边厉喝道：“去救萧大人！”
但国公府护卫一心护主，决不肯擅离职守。
谷易见萧业落单，不再恋战，丢下那名黑衣人一跃来到萧业跟前，为其挡下凌厉杀招！
那黑衣人见状，旋即向吉常虚晃一招，直奔萧业后心而去！
“萧大人小心！”
徐若安心急如焚，长剑翻飞，破开一个口子，一个闪身来到萧业背后！
“萧大人，快走！”
萧业在谷易和吉常的护卫下，狼狈躲避呼啸而来的刀光剑影，惶恐应道：“多谢世子，萧某先行一步！”
谷易与吉常随即一前一后护着萧业登上了小船，那船夫连忙将船划向岸边。
黑衣人见萧业要走，撂下徐若安及其护卫，一跃来到船篷上，手中长剑轻轻一挥，乌篷船被掀了顶，利剑自上而下，直指船舱里坐着的萧业！
危急之时，船尾的吉常大喝一声，手中的大刀脱手而出，冲开了利剑，一把将萧业拽了过来！
船头的谷易旋即再与黑衣人缠斗一起，寻机将吉常定在船板上的大刀踢了过去，厉喝一声：“快划船！”
那船夫也是机灵，刀光剑影中，难以划船，一个猛子扎进了水里，在水中推着船走。
小船行驶不过半途，水阁上的黑衣人再次追了过来，徐若安见状，愤恨一声，带人紧随其后！
小小的乌篷船上乱成了一锅粥！
萧业仓皇躲避，吉常护在萧业前面与后来的杀手左右厮杀；
徐若安护在另一侧打斗一起，歧国公府的护卫们又护在他左右；
第一个黑衣人一面与谷易缠斗，一面伺机攻向萧业，但见有黑衣人偷袭萧业，却又剑锋一转，将其毙命！
岸上，樊兴与胡远已带人冲至后院，见到湖面上刀光剑影、乱斗一团，两人紧皱眉头。
“樊大哥，什么情况？护哪个？”
“我也不知道，到底是几路人马？”