“血债血偿！”
“血债血偿！”
五十多号汉子用尽全身力气嘶吼着，一股悍不畏死的气势在小小的校场上空盘旋。
就在这时，寨门外传来一阵杂乱的马蹄声，伴随着嚣张的叫骂。
赵勇脸色一变：“来了！”
江炎从高台上一跃而下，大步流星地走向寨门。
“开门！”
“炎哥！”赵勇急了，“他们人多！”
“开门！”江炎的声音不容置疑。
沉重的寨门“吱呀”一声缓缓打开，外面的景象让寨内众人齐齐倒吸一口凉气。
足足三十多骑，清一色的高头大马，为首的正是许铁山。他身后的人，个个膀大腰圆，满脸横肉，手里的钢刀在日光下泛着森森寒光，杀气腾腾。这阵仗，比上次何止强了一倍。
许铁山端坐马上，居高临下地俯视着江炎，嘴角挂着一丝猫捉老鼠般的冷笑。
“江炎，你小子可以啊，长本事了。”
江炎抱着胳膊，懒洋洋地靠在门框上，仿佛没看见那些指着他的刀尖。“许大当家这话说的，我一直都很有本事，只是你今天才发现？”
“还跟老子耍嘴皮子？”许铁山脸色一寒，“收拢流民，开荒种地，怎么，你是想在这黑风山里当土皇帝？”
江炎笑了，露出一口白牙：“许大当家说笑了。我就是想带着大伙儿混口饭吃，填饱肚子而已。当土皇帝？那也得有皇宫啊，你看，我这连地基都还没挖呢。”
“少他娘的废话！”许铁山猛地一拍马鞍，马儿不安地刨了刨蹄子，“我今天来，就是告诉你，这黑风山的规矩，姓许！不姓江！”
“哦？”江炎挑了挑眉，“那不知许大当家想定个什么规矩？”
“规矩就是，我看上的，就都是我的！”
话音刚落，许铁山身后的悍匪齐刷刷地将刀锋往前一递，寒光逼人。
寨内的汉子们也红了眼，纷纷举起手里的武器，一场血战眼看就要爆发。
剑拔弩张之际，江炎突然笑出了声。
那笑声在死寂的对峙中，显得格外刺耳。
“许大当家，你确定要在这儿动手？”江炎不紧不慢地指了指周围的木屋，“你也不看看，这里除了拿刀的，还有些什么人？”
许铁山顺着他手指的方向看去。
只见寨子里那些简陋的屋棚后，一个个脑袋正探出来，是那些新来的流民。有白发苍苍的老人，有抱着孩子的妇人，还有脸上挂着惊恐的半大孩子。
“你想说什么？”许铁山皱起眉头，心里升起一丝不妙的预感。
“我想说，你许铁山今天要是动了手，杀了我，这些人怎么办？”江炎的声音陡然转冷，“他们，可都是从你许大当家的地盘上，饿得活不下去才逃出来的。你今天在这儿大开杀戒，明天整个黑风山地界，从南到北，都会传遍一件事——”
江炎顿了顿，一字一句地说道：“许铁山，不但抢粮，还专杀活不下去的难民！”
“到时候，你看看是投奔你的人多，还是骂你祖宗十八代的人多！”
这话如同一记重锤，狠狠砸在许铁山心口。他的脸色瞬间黑如锅底。
他可以当恶人，可以当土匪，但他不能落下个屠杀妇孺难民的名声。那会断了他的根基！
许铁山死死盯着江炎，仿佛要从他脸上剜下一块肉来，半晌才从牙缝里挤出几个字：“你小子……够毒！”
“彼此彼此。”江炎笑得更欢了，“跟许大当家学的。”
许铁山胸口剧烈起伏，强压下当场砍了江炎的冲动。
“好！江炎，你有种！”他猛地一勒马缰，调转马头，“你别高兴得太早，给老子洗干净脖子等着！”
说完，他带着人，卷起一阵烟尘，狼狈而去。
看着他们远去的背影，赵勇长长地吐出一口浊气，一屁股坐在地上。
“我的娘诶……炎哥，你这张嘴，比刀子还厉害！”
江炎没有笑，他看着远处消失在山林里的尘土，眼神深邃。
许铁山这次被逼退了，但梁子也结得更死了。
下一次，他绝不会再给江炎开口的机会。
“赵勇。”江炎突然开口。
“在！”赵勇一骨碌爬起来。
“从今天起，巡逻加双倍，尤其是夜里，蚊子都不能给老子放进来一只！”
“是！”
“还有，去把那些新来的青壮都叫过来，”江炎的目光扫过校场上那些还带着一丝后怕的脸，“老子要亲自操练他们。”
赵勇愣了一下：“炎哥，你这是要……”
“光靠咱们这几十号人，守不住这片地，也保不住这些人的命。”江炎的话很平静，却透着一股不容动摇的狠劲。
“想活下去，就得自己变成狼！”
赵勇用力点了点头，眼神也变得坚定起来：“明白了！”
接下来的日子，整个黑风寨仿佛上紧了发条的机器。
白天，江炎带头开荒，汗水浸透衣背。
晚上，月光下的校场，就成了练兵场。
江炎把那些庄稼汉出身的青壮，往死里练。从怎么握刀最省力，到怎么站桩最稳，再到怎么在混战里捅人一刀自己还能活下来。
这些朴实的汉子，被江炎用最简单粗暴的方式，一点点磨掉身上的怯懦，注入钢铁般的纪律和血性。
江炎的目光从校场上那些被操练得东倒西歪的新兵蛋子身上扫过，又落向远处那片在晚风中轻轻摇曳的麦苗。
他心里清楚，想让这些青翠的麦苗长成一片金黄的麦浪，光靠他和兄弟们的汗水，还远远不够。
这片地，得用刀和血来守着！
“错了！刀是这么握的吗？想第一下就被人把手给剁了？”
校场上，一个刚放下锄头没几天的汉子，被江炎一脚踹在屁股上，啃了一嘴的泥。
“脚下没根，飘什么飘！给老子扎稳了！”
江炎的声音像是淬了冰，在每个人的耳边炸响。
他的训练方式简单粗暴，没有那么多花里胡哨的招式，全是战场上摸爬滚打出来的杀人技。
短短几天，这些原本连刀都握不稳的庄稼汉，眼神里的怯懦就少了许多，取而代之的是一股子被逼出来的狠劲。
寨子里的另一边，八妹和九儿也没闲着。她们带着那些妇人，开辟了菜地，养起了鸡鸭，缝补浆洗，把整个寨子打理得井井有条，有了几分家的味道。
小芳因为怀着身孕，被八妹当成宝贝疙瘩一样照顾着，每天都能分到一碗别人没有的稠粥。