“就算你手里真有这么多上等灵芝，又能怎样？能越过我姜家去？整个羊场镇的药材生意是谁在掌管？谁给你的胆子在这儿跟我叫板？”
“我压根没想跟姜家比。”
宋绵绵将灵芝放回布包。
“我只是想帮帮那些真正有需要的人。我这灵芝，品质不比你们药铺差，价格却只有你们的三分之一，一株四十两，童叟无欺。老百姓治得起病，才敢来抓药，不是吗？”
“绵绵，这灵芝的钱，我一定攒够了还你。”
宋大伯坐在堂屋的椅子上，缓缓说道。
“你这灵芝，一株四十两对吧？三株就是一百二十两。我一分不少，全给你，绝不能让你吃亏。”
他这个人向来规矩，最看不得占人便宜，尤其是晚辈的。
哪怕宋绵绵是他亲侄女，他也不肯轻易受恩。
宋绵绵点点头。
“好，大伯说得对，咱们亲归亲，账归账，明明白白才长久。”
“不过……我有个小要求。”
“你说，我听着。”
宋大伯正了正衣襟。
“我医馆现在缺个帮手，日常抓药、煎药、接待病人，事情不少。等大伯母身子好了，不如来我那儿帮忙吧？一个月二两银子，管三餐，活儿不重，也当活动筋骨。”
见宋大伯还在犹豫，宋绵绵立马补了一句。
“要是不答应，这灵芝的钱，我可就不收了。你们要是不接受我的条件，那就当这药是白送的，我可不敢担这个责任。”
宋大伯不是傻子，一听这话便明白了她的用意。
表面是提条件，实则是给自家留个体面的台阶。
既不让宋大伯母觉得受施舍，又能让她靠劳动还上这份恩情。
他低头思索片刻，又抬眼看了看面色微红的妻子。
“行，我答应。以后，你就让大伯母去医馆做事吧。”
宋大伯母也立刻明白了宋绵绵的良苦用心，眼眶瞬间一热。
“绵绵，大伯母……大伯母真不知该怎么谢你……你救了我一命，还给我们留了活路，我……我这辈子都报答不完啊……”
宋绵绵却故意歪着头。
“哎？这话反了吧？您可帮了我大忙呢！该是我谢谢您才对啊。不然我上哪找这么靠谱的人？医馆就我一个人，端水、抓药、问诊、写方子，连口热饭都吃不上，累都累死了，再这么下去，我非得病倒不可。”
“那……那往后，我还得麻烦你多照应。”
当晚，宋大伯母就在医馆后院的小屋里住了下来。
宋绵绵想得周到，晚饭后便走到宋娇身边。
“你要不要也在这儿待几天？陪陪你娘？她刚搬过来，难免不习惯，你在身边，她也能安心些。”
宋娇瞅了眼娘。
“我跟娘睡一块儿，行不？”
姜书芹一进家门，直冲父亲书房而去。
“爹！”
“咱们药铺里，到底存了多少灵芝？您得如实告诉我。”
姜员外正坐在红木椅上翻着账本，听到女儿这急吼吼的问话，皱了皱眉。
“要是还没卖出去的话，大概……两根吧。你问这个干啥？是不是外头又有什么风声了？”
“才两根？”
姜书芹脸一沉。
“就这点货，拿什么跟她比？她那儿是灵芝成堆，咱们这儿连根像样的都凑不齐！”
姜员外听了，忍不住笑出声来。
“你跟个小丫头比灵芝？图啥？她就是个山沟里出来的野丫头，靠挖点野草、采点山货换点零花钱过日子。姜家以后都是你的，药铺、田产、宅子，哪一样不是你的？犯得着跟个无根无基的野丫头较劲？那是跌份儿，是自己往下拉低身份。”
他压根没把宋绵绵当回事儿，心里只当她是乡野出身的小人物。
可姜书芹心里清楚得很，宋家医馆里的灵芝，怕是不止几根，也不止几十根。
那数量，那品质，若真算起来，怕是能把整个姜家都买下来还有余。
每隔三天，就卖出一根百年以上的灵芝。
价格还低得离谱，几乎就是市价的一半。
老百姓都抢着去她那儿买。
照这势头发展下去，迟早有一天，她爹攒下的家业，都赶不上宋绵绵的流水账。
而更让她心惊的是，她爹到现在还不知道，宋绵绵早就单干了。
“你说的是宋家医馆？”
姜员外忽然反应过来，抬头问。
姜书芹冷哼一声。
“您还记得那家破烂小铺子吗？就是街角那个漏雨掉瓦的铺面。她不知道哪儿来的钱，全盘接了下来，改成了个……怪模怪样的医馆。”
她头一回见那样的地方。
进门有凳子坐着等，伙计笑脸相迎，抓药有小票核对，看病还能赊账。
连她也不得不承认，确实招人喜欢。
可偏偏是宋绵绵开的，她看着就心烦。
可姜员外记得女儿曾随口提过，那医馆里灵芝多得数不清。
“那地方，到底藏了多少灵芝？”
他忍不住问道。
姜书芹把宋家的售卖节奏说了一遍。
“具体数字我不清楚，但每三天出一根，算算也该不少。听说每次上架的量都不大，可每次一摆出来，几乎转眼就被人抢光了。那些人为了抢购，甚至提前一两天就在医馆外头排队等候。可见这东西在市面上有多抢手，也难怪宋家能稳稳吃下这波行情。”
姜员外叹了口气。
“咱们这点货，哪比得上？她以前不还在咱们这卖过药材吗？那时候她还只是个小姑娘，孤身一人，药材都是零零散散送来换钱的。”
“如今倒好，她自立门户，开起了医馆，还能拿出百年灵芝这种稀罕物。回头我亲自去瞧瞧。要是能搭上关系，用低价囤点货，稳赚不赔。这可是千载难逢的机会，错过了，以后未必还能碰上。”
姜书芹气得跺脚。
“爹！你怎么一点不替我生气，倒惦记起买卖来了？当初她甩了我哥，连个正脸都不给，如今你不但不帮咱们出气，还巴巴地跑去巴结她？她宋绵绵有什么了不起？靠点偏门药材起家，就敢在咱们面前摆架子？我真是越想越气！”
姜员外摆摆手。
“傻闺女，爹这不是为你好？你年纪也不小了，往后挑夫婿，总不能两手空空吧？手里攥着钱，说话才有底气。”