王公公面色一僵，迟疑着上前一步，“陛下，李司台乃朝廷命官，又是您钦点的一甲榜首。若是受杖，不仅损了她的颜面，更会损伤您的颜面呀……”
圣人冷哼一声，目光扫过跪在地上的李值云，“你瞧她，哭哭啼啼的，耍着小儿脾气，哪还有什么脸面。既然她都不要了，朕还留着这脸面做什么？打！”
王公公不敢再劝，朝身后的两名内侍使了个眼色。
在这等待的时间里，李值云仍是不愿松口告饶，她噙着眼泪，目色殷切：“陛下，您要罚臣，臣无话可说。可是只有一样，臣已经查实，家母在过世之前，曾服用过黑市售卖的安心丹。此丹，专治情志不畅，也就是所谓的郁症。又曾听说过，家母遭到过同僚的排挤和孤立。后来，人就那么莫名其妙的被风筝带上了天。难道，您真的不觉得事有蹊跷吗？”
圣人闭了闭眼，被气的直摇头，场面也一时陷入了焦灼之中。
耳旁再度传来脚步声的时候，刑凳和刑杖已经准备妥当。李值云用余光看了一眼，这便自觉的伏到了凳子上去，不等内侍来拿她。
这二十板子，呼吸凌乱，热汗混着冷汗齐下。
她自始至终咬着牙关，用态度宣誓着她的立场——那就是，其母的死因，她绝不会放弃追查。
……
天已经很晚了，却不见师父回来。
小豌豆站在后院里，来来回回的踱着步子。直到沈悦脚步沉沉的走进来，这才扑了上去，“怎么样了？怎么样了？可有打探到消息？”
沈悦吐了口气：“王公公稍话过来了，说你师父今日在陛下面前犯了倔，陛下就赏了她二十板子。时下，被陛下留宿在宫中养伤呢，恐怕三五日都出不来了。”
“啊？”小豌豆张大了嘴，“怎么会这样啊？师父没事吧？！王公公还说什么了？”
“没说什么了。”沈悦摆了摆手，低声说道，“稍话过来的，他哪里方便细说。不过，猜也能猜到几分，在你师父面圣之前，周仕丹肯定赶在前头了。”
小豌豆咬了咬牙：“那个小胖子，腿脚倒快啊。怎么不绊到门槛，摔死他呢。”
沈悦噗嗤一笑，拍了拍小豌豆的肩，“走吧，我送你回家。等回去了，跟你姥爷姥姥编个瞎话，别叫他们担心。”
“那你就放心吧，我的瞎话能编到海枯石烂，莫说三五天了。”小豌豆幽幽说道。
转过天来，这崽子愈发坐立难安，她的小手弹着书本，心里头直嘀咕，不行啊，我得去看看师父怎么样了，留她一个人在宫里，太不安全了。
可是这宫城该怎么进呢？自己只是一个名不见经传的八品评事。
她突然意识到了考上女举的重要性。等考上了，就是传说中的“北门学士”，届时可以直入北宫门，直达御前。
思来想去，她摸到了怀里的那块腰牌，于是，她先行去到了公主府。
话说令月公主婚期未至，已经食邑三千，近来的恩旨是一道接着一道。
至于赏下的宝物，那就不计其数了。
在花园找到她的时候，她正骑在一只多宝镶嵌的铜鹤身上，一摇一晃，跟摇摇车似的。
“这……好有趣的礼物啊，圣人一直把公主当孩子来宠！”
公主懒洋洋的看了一眼小豌豆，趴在铜鹤身上伸了个懒腰，“你怎么来了？”
小豌豆摸了摸铜鹤，直言不讳：“我想请求公主，带我进宫一趟。师父在宫里养伤呢，我不放心，想过去看看她。”
公主哼地一声：“你这丫头，有点意思。旁人都说你是个机灵鬼，最会说话。今日，怎敢在本宫面前如此直言？难道，你就不怕本宫生气吗？”
小豌豆明媚的笑：“我是公主的人，仰仗公主不是应该的吗？弯弯绕绕的，倒显得虚伪，失了真心。”
公主噗嗤一笑，从铜鹤上跳了下来，裙摆掀起浪花：“成吧，刚好本宫也想进宫一趟，这就带你过去。”
小豌豆连忙福身：“谢谢公主，您对我最好了！”
简单的一句话，就把公主哄得笑不拢嘴，眼角弯成了月牙儿，连平日里略显孤傲的面容也仿佛被春风拂过，霎时柔和起来。
因为这种人与人之间，浑然天成的亲切感，是公主极少能体会到的。
她自小长在深宫，见惯了规矩与礼数，却难得遇见一个不把她当作“公主”来看待的人。旁人，无一不碍着公主的身份，敬她，畏她，欺她，瞒她，谄媚于她，奉迎于她。
他们或远远伏地、不敢抬头，或巧言令色、句句算计，仿佛她生来就该是一座玉雕的像、一尊金铸的身，不该有常人的恣意，也不该有真心的言语。
独独是这孩子，眼神清澈，话语真诚，举止自在得像是根本不知道什么是身份尊卑。
这种感觉，就像是两个邻家姑娘牵住了小手，一路说笑、一路踩着阳光洒落的小径往前走——没有成规，没有隔阂，也没有小心翼翼的讨好。
公主心中微微一动，仿佛粘稠的深河被投入了一枚玉壶，那涟漪轻轻漾开，是她极少尝到的，人间最平凡的清与甜。
……
进到宫中，在公主的安排之下，小豌豆跟着一名宫女，步履轻轻的走入了一处偏殿。
她不清楚这是哪里，只感觉离圣人的上阳宫不是很远。
门打开了，宫女微微欠身，“苏评事直管与李司台叙话，奴婢就候在殿外不远处。”
“好，多谢了。”
宫里的门道，小豌豆不是不懂，她轻轻的把一只锦袋塞入了宫女手中，“内贵人不要嫌弃，一路劳累了，得空去吃盏茶吧。”
宫女谢过，站在不远处放起了风，小豌豆这才脚步轻轻的踏入偏殿。
推开了两扇镂花隔扇门，这才瞧见师父正趴在软榻上小睡。
那被子，只肖一眼，便知是上好的丝绵被，又轻又软。榻桌上的紫金铜兽香炉正袅袅吐着青烟，是安神的沉水香，丝丝缕缕缠绕着榻上人的发梢。
李值云侧趴在软枕上，侧脸埋在锦缎里。一直这样趴着，应该很难受吧。
小豌豆不舍得把师父吵醒，只好把脚步放到最轻，跟只猫似的凑到了过去，再坐到榻边的牙凳上，指尖轻轻拂过她略带汗湿的额发。
她定然是一直在疼，所以不停的流汗，想必在夜里，也很难安睡。
感觉到有人在抚摸自己，李值云醒了。
宿在宫中，自然没有在家中安稳。何况，时下的她，更有着一缕不安的魂。
她抬眼，瞳仁有些迷蒙，脸色也不大好看。
模模糊糊之中，看到了那张熟悉的，粉雕玉砌的小脸。雕成的五官构成了一副笑容，清澈的，好似无尘的新鲜阳光。
她笑了，又把脸一板：“熊孩子，你怎么来了！”
小豌豆玉齿明亮，说出来的话还是那么气人，“我翻墙进来的！”
“你！”
李值云一急，身子也往上一抬，跟着牵到了伤口，疼得她一个哆嗦。
小豌豆连忙去扶师父，“别动气呀，是公主带我来的。”
她声调一转，噘起小嘴，“师父也是糊涂了，皇宫大内，怎么可能翻墙进来呢？是我去求公主，她心软就带我进来了。”
她扶着师父趴好，下意识的想去触摸师父的身后，可又猛地缩回了小手，生怕把师父弄疼。
在这种不开心的时候，逗师父开心是最主要的，小豌豆这便牙尖嘴利的顽笑道：“如今，师父也被打屁屁了，终于体会到了，豌豆的可怜。”
李值云笑着一哼，挑起眉头与她逗弄道：“是呀，今次你终于大仇得报了，心里都笑开了花吧？”
小豌豆接着道：“那可不，走一路，笑一路呢。不过，笑完了，就开始担心师父了。有句话怎么说的——趁你病，要你命，豌豆生怕师父也遭了谁人毒手，所以，就赶忙过来瞧瞧。”
李值云弹着舌头：“啧啧啧，当真是有孝心呐，都把师父给感动了。”
小豌豆俯下身，蹭蹭师父：“师父，你说好好的，你跟圣人犟什么呀？这事传到外头人耳朵里，人家只会说……”
说到这里，她模仿起了那些老学究们的口气，“李司台与周尚书打到了御前，以李司台惨败作为结束，看来，她也不是周仕丹的对手呀！”
李值云哈哈大笑，随后叹了口气，声音略有些干哑：“嗐，昨日师父确实是千头万绪，失态了。不怪圣人罚我。”
小豌豆夸张的皱起鼻子，然后慢慢挪动小手，想去掀师父的被子，“师父，给我看一眼吧，如果太严重了，豌豆背你去家里医馆治伤。宫里的药再好，可却没有人，真的心疼师父呀。”
孩子这随意的一句话，突然戳了李值云的泪点。
她刷地流下泪来，泪珠犹如纷乱的雨点一般，滑了一满脸。她偏过头，不想让小豌豆看见自己脆弱的模样，可肩膀却控制不住的颤抖，掉落的眼泪也洇湿了一枕头。
小豌豆见状，心头一紧，鼻子也跟着酸了。
可是现在，不是自己哭的时候，这便连忙噙着眼泪，去给师父抹去眼泪：“师父，您别哭呀，是豌豆说错了话吗？”
李值云吸了吸鼻子，哑着嗓子道：“没……是师父自己没用。明明知道阿娘的死有蹊跷，却连在陛下面前连个完整的证据都给不到，还落得个挨打的下场……”
“师父才不是没用！”小豌豆急声，又轻声安抚，“师父只是独狼惯了，觉得自己的私事，不应该寻求别人的帮助。所以这么长时间以来，得到的线索才极为有限。”
“可您敢在陛下面前坚持自己的看法，就已经很勇敢了！换做是旁人，哪敢置喙半个字？”
小豌豆顿了顿，又凑到李值云耳边，“再说了，周仕丹那家伙肯定在陛下面前说了您的坏话，估计得老难听了。所以，陛下一时生气才罚您的。等过几天陛下消了气，说不定就有不同的想法了！”
李值云渐渐止住眼泪，感觉被这崽子劝住了。
一时间，她又叹了声气，直笑自己脆弱起来，还没有小豌豆成熟。
破涕为笑的李值云伸出手来，轻轻捏了捏小豌豆的脸颊：“你这张嘴，真是能把死的说成活的。”
“那是自然！”小豌豆得意地扬起下巴，“也不看看我是谁的徒弟！”
就在这时，殿外传来一阵轻微的脚步声，紧接着，一个大宫女端着一个托盘走了进来。“李司台，该吃药了。”大宫女将汤药放在榻桌上，服侍李值云支起上身。
然后，一边喂药，一边说道：“方才陛下交待奴婢，给李司台捎句话。您拒绝周仕丹所研发的刑具，入驻诏狱之事，陛下允了。”
李值云喜极望外的抬起了眼：“当真？”
宫女笑道：“圣人口谕，岂能有假。李司台直管安心养伤，经此一事，大家便知，您比那位山羊胡子，更得陛下青睐。”
李值云垂下头去，当做叩首，“那臣，就叩谢陛下隆恩了。”
服侍李值云吃罢了药，大宫女这便告辞了。临走之前，她颜面带笑扫过一旁的小豌豆，点了点头，这便轻轻转身出去了。
人走了，听到了关门的声音，小豌豆朝李值云挤了挤眼：“看呀，好消息说来就来！刚才我还想着，等我回到冰台司，就把周仕丹那些害人的玩意，都给扔到河里去呢。”
李值云又被逗笑了，虽然笑容略淡，但气色已经比刚才好了更多，脸颊上泛起了两团红云，整个人都精神了起来，由内而外透出了喜兴。
待了这么久，感觉师父要撵自己走了，小豌豆从袖子里头，掏出了自己的宝贝匕首，“师父，这把刀你留着，就放在你的枕下。万一有什么事，不至于坐以待毙。我跟你说，这把刀可利可利了，我以前不知道，就摸了下刃，人就被割了一个大口子！”
李值云皱着鼻子，用手指叩叩孩子的小脑瓜，“净胡闹，这是皇宫大内，能有什么事？天不早了，你该回去了！”
小豌豆依依不舍的蹭蹭师父，“那好吧师父，我明天再来看你。”