东礁岛，海风掠过营区整齐的屋舍。
霍靖宇大步走向营部办公室，值班的通讯兵立刻起身，递过来一份刚译出的电文：
“副营长，临海市转来的加密电，家里来的。”
霍靖宇接过那张薄薄的纸页，目光快速扫过上面的字句。
短短几行字，却让他的眉头骤然锁紧，周身那股冷硬的气场瞬间又沉凝了几分，连旁边的通讯兵都下意识地放轻了呼吸。
电文是大哥霍靖山发出的，措辞谨慎，但意思明确：
母亲周蕙兰因姜家之事与父亲爆发激烈争吵，后又接到临海施家电话（暗指施婉莹），
情绪极为激动，已不顾父亲阻拦，执意近日便要亲临东礁岛，“看看情况”。
大哥叮嘱他务必有所准备，母亲此行，来者不善。
霍靖宇捏着电文的手指微微用力，纸张边缘泛起褶皱。
他几乎能想象到家中争执的激烈程度，更能预料到母亲上岛后可能引发的局面。
施婉莹……这个名字让他眼底掠过一丝厌烦。
他没有在办公室多做停留，将电文仔细折好收起，转身便朝着家属院的方向走去。
步伐依旧沉稳，却比平日更显急促。
推开那扇熟悉的屋门，一股混合着淡淡药香和温暖气息的味道扑面而来。
姜穗正背对着门口，在一个小泥炉前看着火上咕嘟冒泡的药罐子。
她穿着一件素色的棉布衫，身形纤细却挺拔，乌黑的头发在脑后松松挽了一个髻，露出白皙修长的脖颈。
听到开门声，她回过头，见是霍靖宇，脸上自然而然地浮现出清浅的笑意：
“回来了？工作还顺利吗？我熬了点驱寒的汤药，这几日海风凉，大家都……”
她的话音在看到霍靖宇异常凝重的神色时，微微一顿。
她放下手中的蒲扇，走近两步，清澈的目光带着询问落在他脸上：“怎么了？出什么事了？”
霍靖宇沉默了片刻，似乎在斟酌如何开口，最终选择了一种最直接的方式。
“穗儿。”他的声音比平时更加低沉，带着一丝沙哑，
“我刚刚接到家里的电报。我母亲……可能近期会来岛上。”
他仔细观察着姜穗的反应。
姜穗闻言，脸上的笑意缓缓收敛。
她只是微微偏头，平静地问：“是因为我家里的那些事吗？”
她的聪慧和敏锐，总是能第一时间抓住问题的核心。
霍靖宇点了点头，言简意赅地将电文内容和她不知道的家庭内部矛盾说了出来：
“嗯。姜家的事，影响不好。我父亲坚持婚约，认为要守信，要护着你。但我母亲……她更看重声誉和……现实。”
他顿了顿，还是将施婉莹那通电话的作用点了出来，
“另外，施婉莹前几天应该给她打过电话，说了一些岛上的情况，可能……有些话并不客观。”
他说话时，目光始终没有离开姜穗。
屋内陷入短暂的沉默，只有小泥炉上的药罐还在发出轻微的沸腾声。
忽然，姜穗轻轻笑了一下。
“你担心我应付不来你母亲？”
“还是担心我脸皮薄，会受不住委屈，偷偷躲起来哭鼻子？”
霍靖宇被她问得一怔，看着她那副镇定甚至有些轻松的模样，心中紧绷的弦莫名松了一半。
他老实回答：“我不希望你受无谓的委屈。”
他知道自己母亲的性格，固执起来，言语有时会很伤人。
“靖宇哥，”姜穗走到他面前，仰头看着他，神色变得认真而从容，
“我们之间，是有婚约的，对吗？这门亲事，你本人是认可的，对吗？”
她的目光澄澈而坚定，不容闪避。
霍靖宇没有任何犹豫，重重点头：“是。”
一个字，掷地有声。
若非认可，他不会将她留在身边，更不会一次次维护，甚至在她自己都没察觉时，目光早已无法从她身上移开。
“那就行了。”姜穗脸上的笑容加深了些。
“你是要和我过日子，不是吗？日子是我们两个人过的。你母亲的看法很重要，我尊重她，但最终能决定我们未来的，是我们两个人自己。”
她顿了顿，继续道，逻辑清晰，态度不卑不亢：
“她来也好，正好我也见见未来的婆婆。是黑是白，是好是孬，总要亲眼见了、相处了才知道。
她若明事理，讲道理，我便敬她、孝顺她；她若心存偏见，一味偏心刁难……”
姜穗的眼神微凝，语气依旧平和，却透着一股子韧性：
“我也不会逆来顺受，任人拿捏。你放心，我知道分寸，不会让你难做。”
她的冷静和理智，远超霍靖宇的预期。
她不仅没有害怕，反而将这件事视为一个必然要面对和解决的环节。
看着这样的她，霍靖宇心中最后那点担忧也烟消云散，他的小未婚妻，远比他想象的更加强大。
姜穗忽然眨了眨眼，像是看透了什么：
“至于那位施小姐……她越是急着上蹿下跳，搬弄是非，反而越显得她心虚气短，沉不住气，不是吗？真正有底气的人，不会用这种手段。”
确实如此。
他看着她聪慧灵动的模样，心头一动，她的手指纤细，指尖还带着一点捣药后的微凉，被他温热粗糙的大掌紧紧包裹住。
姜穗身体几不可查地轻颤了一下，却没有挣脱。
“好。有任何事，任何时候，都要告诉我。我都在。”
简单的几个字，却重若千钧，清晰地传达着他的立场。
鼻尖微微发酸，心底却踏实无比。
霍靖宇毫不犹豫的维护和支持，是她面对一切风雨最大的底气。
“嗯。”她轻轻回握住他的手，低声应道。
这一刻，一种无言的默契和更深层次的信任在两人之间悄然滋生、缠绕，将他们的关系拉得更近。
窗外，海风似乎也变得温柔起来。
他们开始心照不宣地商讨如何为迎接霍母的到来做些必要的准备。打扫屋子，准备一些基本的起居用品，甚至计划着到时候请沈阿姨过来帮忙缓和一下气氛。
然而，就在两人刚说了没几句时，刚才那个通讯兵又气喘吁吁地跑了过来，这次脸上带着更急切的神情：
“报告副营长！紧急电话！是从临海市码头打来的！说……说您母亲周蕙兰同志乘坐的船，明天就出发了！那边问咱们，方不方便派车去接！”
霍靖宇和姜穗同时一愣。
这么快？！
霍靖宇的脸色瞬间沉了下来。