扬州城高大的城门楼在望时，日头已微微西斜。
秋纹领着几个衣着整洁的丫环婆子，早已在指定的城门口翘首以盼多时，频频伸颈张望，脸上混合着焦急与期盼。
她手中紧握着一份盖有林府印信的出城令，这是专为接应望舒一行准备的。
终于，那支风尘仆仆却依旧齐整的车队出现在视野尽头，秋纹眼睛一亮，连忙带着人迎了上去。
隔着车窗，望舒便瞧见了秋纹那熟悉的身影，心中一定。
她早已吩咐过，今日不入林府，直接去往嫂子贾敏所赠的那处三进宅院。
一来行李众多，需要先行安顿；
二来林府如今情况未明，兄长又病着，贸然带着这大队人马回去，难免人多眼杂。
不如先在新宅落脚，自己也正好看看新宅，再递帖子正式拜见，也全了礼数，更便于日后行事。
秋纹上前与车队领头护卫交涉，出示了林如海的帖子，守城兵卒验看无误，态度恭敬，未做任何盘问便挥手放行。
车队辘辘驶入扬州城，不同于北地边城的雄浑开阔，扬州街道显得更为熙攘繁华。
纵然是冬日，两旁店铺林立，招牌幌子迎风招展，行人如织，车水马龙，空气中浮动着南方城市特有的温润水汽与隐隐笙歌。
北地带来的婆子、丫环，连同那几位新选的女医，何曾见过这般景象？
一个个虽谨记规矩不敢明目张胆地东张西望，但那眼角余光却忍不住悄悄打量着两旁。
但见建筑风格与北地迥异，北地屋舍多求坚固实用，线条简练大气；
而此地则处处透着精致与风雅，粉墙黛瓦，飞檐翘角，雕花窗棂玲珑剔透。
偶有一些深宅大院门口残留的石雕装饰，依稀可见昔日奢华的痕迹。
就算是有旧一些的宅子，也能看出一些精雕细琢的痕迹。
新宅位于一条清净的巷弄深处，闹中取静。
虽与林府靠背，即要从另一条街道进入，很是隐蔽。
大约也是因为两边宅子都大，想必当初史老太君也是真的疼惜幼女，才很用心替嫂子置下这么大的宅子。
朱漆大门缓缓开启，露出内里别有洞天。
秋纹一边引路，一边轻声向望舒介绍着宅子的布局。
虽是冬日，园中不似春夏那般花团锦簇，但江南气候温润，依旧保有不少绿意。
沿着抄手游廊行进，但见庭院中假山错落，曲径通幽。
假山下时不时有池水环绕，南边的水冬季很多时候不结冰，不象北地这时候冰上走人都是常事。
园子里栽种着不少耐寒的常青树木，更有一小片园地。
据秋纹说，是按望舒信中吩咐，辟出来种植了些许常用药草，此时虽未繁茂，却也绿意点点，与北地此时万物凋零的景象大不相同。
“夫人，一路劳顿，大厨房那边已备好了充足的热水，您看是否先让各位梳洗一番，解解乏？”
秋纹细心请示。
望舒颔首，吩咐道：
“你安排下去，让大家先洗漱安置，换身轻便衣裳。
待收拾停当，再用饭。
另外，替我拟一份拜帖，即刻送往林府，言明我已抵扬，暂居此处，明日过府拜见兄长。”
虽与兄长家仅相隔几百米，但这表面功夫必须做足。
既显尊重，也为将来行事多留一层方便，避免落人口实。
待众人散去安顿，望舒特意去看了卢医者安置的院落。
他易了容，面色呈现一种病态的苍白，眉宇间也刻意染上了几分愁苦，若非深知内情，绝难看出破绽。
望舒观其面色，实在看不出真实健康状况，只得出口询问：“先生一路辛苦，可还支撑得住？”
卢医者此刻的声音也刻意变得有些沙哑疲惫，带着一种历经沧桑的感慨：
“劳东家挂心，尚可支撑。只是有点近乡情怯。”
他目光透过窗棂，望向庭院，似在追忆。
“早年也曾来过扬州，次数不多。印象最深的一次，是替尹大学士的父亲看诊。
那时节，尹学士正值圣眷优隆，其父若有不测，他必得丁忧辞官，圣上的叮嘱如一把刀般悬在头顶。
幸而，老太爷的病乃是数症并发，外间大夫只作单症医治，反而加重了病情。
如今，尹大学士想必也已致仕荣养了吧？
当年若非皇上执意挽留，他那时便想退了。”
望舒心中一动，接口道：“听说尹大学士如今确与孙女居于扬州。先生可要寻机见上一面？”
卢医者闻言，竟自嘲一笑，那笑容在他此刻“病弱”的脸上显得有些苦涩：
“东家这是嫌老朽颈上这颗头颅太安稳了么？
虽说后来那案子算是平反了，可当初执意要取我性命之人，依然位高权重啊。
我若在京城露面，必遭追杀。
故而东家切记，只要京中那人一日不倒，万不可让我这一家子，包括抚剑，踏入京城半步。
我不能给他们光明正大的身份，只求他们能平安活着。”
话语中充满了无奈与沉痛。
望舒却并未被这沉重感染，反而展颜一笑，语气带着一种奇异的安抚力量：
“先生，我给您个建议。
好好活着，不仅要活着，还要一家子都好好活着。
明面上斗不过，咱们就藏在暗处，等着看有没有能斗得过他的人去斗。
您只要命够长，活过他，那就是赢了。
若是您的家人比他、比他的后人活得更长更久，那便是全胜。”
卢医者乍闻此言，先是微微一怔，沉默片刻，随即竟忍不住低低笑了起来，那笑声由低转高，带着一种豁然开朗的释然：
“说得好，说得极好。斗不过，总活得过他。哈哈，东家一言，真是拨云见日。”
笑罢，他神色一正，低声道：
“待明日为你兄长诊治过后，可否请文嬷嬷来我院中一叙？
我与她有些旧谊，或可交流些信息。
只是东家，有些事，听了或许会将自身置于漩涡之中；
不听，于你眼下或许并无影响。你要听吗？”
望舒目光澄澈，毫无退缩：
“自然要听。若真有刀子架到脖子上，总不能做个糊涂鬼，到了阴曹地府，连状告谁都说不清。
再者，既已知晓有事，便可提前布局。
一年不够便五年，五年不够便十年。
我不信，十年光阴，还找不到破局之法。”
卢医者仔细地打量着望舒，眼中闪过一丝惊异与探究：
“东家，我总觉得，你不太像寻常侯门教养出的闺秀。
若是林大人说出这番话，我倒不意外。
可你出嫁前老夫也略有耳闻，这般见识与心性，实在不似当年的你能有的。”
望舒心中咯噔一下，方才只顾激励对方，一时忘形，竟流露出太多不属于“原主”的沉稳与谋略。
她面上不动声色，话锋自然一转，带着几分自嘲与感慨：
“先生，谁还没有个年少轻狂、不谙世事的时候？
您看看我，这短短数年，经历了多少事？
远嫁、守寡、持家、抚育嗣子、经营产业……
桩桩件件，哪一样不足以催人成长？
若还似从前般懵懂，只怕早已被这世道啃得骨头都不剩了。”
“倒也是这个理。”卢医者似乎被说服了，点了点头，不再深究，转而道。
“东家事忙，我看您对这宅子也尚陌生，怕是还有许多需要打理之处。老朽便先回去歇息，不打扰了。”
送走卢医者，望舒才觉得脊背有些发僵，轻轻捶了捶。
刚松了口气，便见王煜小小的身影出现在门口，身后跟着一脸无奈的汀苇。
汀苇连忙禀道：“夫人，少爷不肯歇息，定要先来见了您才肯回去。”
望舒挥挥手让汀苇退下，示意王煜搬个绣墩坐到身边，柔声问道：
“怎么了煜儿？可是新地方住不惯？”
王煜摇了摇头，小手无意识地绞着衣角，声音有些闷闷的：
“娘，这里很大，很漂亮，住着很舒服……
可是，娘以后是不是就住在这里，不回去了？
娘以后还会想煜儿吗？”
望舒被他这患得患失的话逗笑了，伸手将他揽近些，指尖轻轻梳理他额前的碎发：
“傻孩子，说什么胡话。
娘在哪里，哪里就是你的家。
你记住，这宅子里给你准备的房间，就是你的房间，是完全属于你的，你不是来做客的，明白吗？”
王煜抬起头，眼睛亮了些，嘴角也弯了起来：“真的吗？”
“自然是真的。”望舒肯定道。
“今天早点歇息，养足精神。明天娘带你去见你的承璋弟弟，比你小些年岁。
也不知道这边有没有温驯的小马，若有机会，你教他骑骑马可好？”
王煜闻言，脸上顿时阴转晴，露出了雀跃的神色：“好，那我明天把给他准备的礼物带上。”
他神神秘秘地，说是准备了什么惊喜。
望舒见他高兴起来，也笑了，不再多问，只催他快去休息。
看着王煜蹦蹦跳跳离开的背影，她揉了揉眉心，压下疲惫。宅子初至，诸事繁杂，还需尽快理顺，手下的人也要妥善安排。
明日不仅要见兄长，更要为兄长看诊，扬州之行的第一关，至关重要。
她必须养精蓄锐，以最佳状态应对。