长途汽车在尘土飞扬中驶入永定门长途汽车站，熟悉的汽油味、嘈杂的人声、还有北京城特有的那种混合着历史尘埃与生活气息的味道扑面而来。当双脚再次踏在坚实的水泥地上时，胡八一、王胖子和张九歌三人，都有种恍如隔世之感。
相比离开时的悄然无声，归来时虽然依旧低调，但三人身上那股经过生死淬炼后难以掩饰的精气神，以及王胖子背上那个沉甸甸、引人侧目的包袱，还是让他们在人群中显得有些不同。
“可算他娘的回来了！”王胖子深吸一口混合着汽车尾气的空气，竟觉得格外亲切，他夸张地张开双臂，“四九城！胖爷我胡汉三又回来了！”
胡八一相对冷静，他警惕地扫视了一下四周，压低声音对王胖子说：“胖子，收敛点！财不露白！先把东西安全弄回去再说。”
张九歌站在一旁，看着眼前这熟悉又陌生的七十年代北京街景，灰色的墙壁，墙上斑驳的标语，穿着蓝绿灰制服的行人，自行车铃声响成一片……这一切，与他记忆中的现代北京天差地别，却又是他如今必须面对的真实。野人沟的经历像一场光怪陆离的梦，但身体的疲惫和脑海中清晰的记忆都在提醒他，那一切都是真实发生的。
“先各回各家？”王胖子提议道，“洗个澡，好好睡一觉，明天再碰头商量找大金牙的事儿？”
胡八一却摇了摇头：“不行。咱们这一身土，带着这么多东西，太扎眼。先去我那儿吧，地方虽然小，但安全。把东西安顿好，再从长计议。”他考虑得更周全，现在三人是一个团队，这些明器是团队的共同财产，必须放在最安全的地方。
张九歌自然没有异议，他那个大杂院的破屋子，确实不是存放贵重物品的地方。王胖子想了想也觉得有理，便同意了。
胡八一住在东城一条胡同里，是个独门独户的小院，据说是祖上留下来的，虽然破旧，但胜在清静。三人打了辆三轮（俗称“板儿车”），一路颠簸到了胡同口，步行进了院子。
院子不大，有些杂乱，但正房还算整洁。胡八一将二人让进屋，关好门窗，这才真正松了口气。到了自己的地盘，那种时刻紧绷的神经终于可以放松下来。
“你们先坐，我去烧点水。”胡八一说着，转身去了院里的简易厨房。
王胖子迫不及待地将那个宝贝包袱放在桌子上，搓着手，眼睛放光：“可算到家了！老胡，赶紧的，把家伙事儿拿出来再看看！这一路可憋死胖爷我了！”
张九歌坐在一张旧藤椅上，打量着这间屋子。陈设简单，一张八仙桌，几把椅子，一个书架，上面摆着些旧书和杂物，墙上挂着一幅泛黄的地图。处处透着一种单身汉的简朴和军人的利落。
胡八一很快提着一壶热水和几个搪瓷缸子进来，给三人倒了水。“东西不急，先喝口水，缓口气。”他虽然这么说，但目光也落在了那个包袱上。
喝完水，胡八一将包袱打开，再次将那些明器、兽皮卷和铜盒一一取出，摆在八仙桌上。在自家昏黄的灯光下，这些来自数百年前古墓的物品，更添了几分神秘色彩。
“接下来，咱们得定个章程。”胡八一正色道，“第一，这些东西，尤其是这些明器，不能一次性出手，目标太大，容易惹麻烦。得让大金牙想办法，分批分量，找可靠的买家，可能需要一段时间。”
王胖子虽然心急，但也知道胡八一说得对，点头道：“成，听你的。反正东西在咱手里，跑不了。”
“第二，”胡八一看向张九歌，“九歌，你这段时间有什么打算？是还回你那个大杂院，还是……”他有意让张九歌搬过来一起住，毕竟以后要常在一起行动，方便照应，也更安全。
张九歌略一沉吟。他那个大杂院环境嘈杂，人员复杂，确实不利于他研究观山太保的传承和那些带回来的神秘物品。而且，和胡八一他们住在一起，无论是安全还是交流，都更方便。
“胡大哥，如果你这里方便，我想搬过来和你一起住。”张九歌说道，“我可以付房租。”
胡八一闻言笑了：“什么房租不房租的！我这儿别的没有，空屋子还有一间。你愿意来，我求之不得！正好咱们兄弟在一起，有事也好商量。”他巴不得张九歌过来，这可是个宝贝疙瘩。
王胖子也拍手叫好：“太好了！九歌兄弟搬过来，咱们这就成‘窝子’了！以后干啥都方便！”
住的问题就这样定了下来。张九歌心里也踏实了许多，在这个陌生的时代，他终于有了一个相对稳定和安全的落脚点。
“那第三，”胡八一继续说道，“就是九歌你带回来的这两样东西。”他指了指兽皮卷和铜盒，“这兽皮卷，你看……”他意思是能否现在尝试解读。
张九歌摇了摇头，神色凝重：“胡大哥，这兽皮卷蕴含的执念和负面能量很强，我现在的状态还没完全恢复，贸然尝试解读，恐怕会受影响。需要等我精神彻底养好，再找个稳妥的方法。至于这铜盒，更是无从下手，只能先放着。”
胡八一点头表示理解：“好，那就先放我这儿，绝对安全。等你觉得时机成熟了再说。”他将兽皮卷和铜盒重新包好，锁进了一个老式的木箱里。
接下来，三人又仔细清点了一下那些明器，大致估了估价，越算王胖子越是心花怒放，仿佛已经看到了未来吃香喝辣的美好生活。胡八一则更冷静地规划着这笔“启动资金”的用途，除了改善生活，更重要的是购置一些更专业的装备，为以后的“活动”做准备。
商量完正事，天色已晚。胡八一出去买了些熟食和烧饼，三人就在家里简单吃了顿晚饭。虽然比不上饭店，但胜在安心踏实。
饭后，王胖子惦记着回家报平安（他平时和父母住），便先告辞了，约定明天再来碰头。胡八一将张九歌领到西厢房，那里有张空着的土炕，虽然简陋，但收拾得还算干净。
“九歌，你就住这儿。缺什么跟我说，别客气。”胡八一拍了拍张九歌的肩膀，“早点休息，这一趟，都累坏了。”
送走胡八一，张九歌关上门，插好门闩，房间里顿时安静下来。只有窗外偶尔传来的几声犬吠和远处模糊的市声。他走到炕边坐下，从贴身处取出那面观山藏玄镜。
古镜在昏暗的灯光下，显得更加古朴深邃。经历了野人沟的连番激战，尤其是最后那一下自主爆发，镜面似乎更加温润，背后的纹路也仿佛活泛了一些。他轻轻摩挲着镜面，感受着那熟悉的温热感，心中充满了疑问和探索的欲望。
这面镜子，到底还隐藏着多少秘密？它自主激发的力量极限在哪里？能否由自己主动掌控？还有那枚吸收了邪灵的黑色铃铛，又该如何处理？
他决定，趁着今晚独自一人，精神状态尚可，再次尝试与古镜建立更深层次的联系，看看能否从中得到一些启示，或者，像之前鉴定物品那样，窥探到一些关于它自身，或者关于那兽皮卷、铜盒的片段信息。
夜深人静，正是探究隐秘之时。