三日后，殿试结束。
只待皇帝阅卷钦点后，张榜公布。
然而，放榜之前，朝堂上。
御史中丞苏墨竹，手持玉笏，神色肃穆地走出了班列。
“陛下！臣，苏墨竹，有本启奏！”
周允祚抬了抬手：“苏爱卿有何事奏？”
苏墨竹深吸一口气，从袖中取出一份厚厚的奏折，双手高举过头顶，朗声道：
“臣，要状告当朝太师、崔国公及其族中子弟，结党营私，把持科场，舞弊营私，贪赃枉法。”
“罪证确凿！请陛下明察！”
朝堂一片哗然。
崔太师冷笑一声：“苏墨竹，你休要血口喷人。”
苏墨竹学着他的样子冷笑两声：
“臣是否血口喷人，证据说话！”
他转向周允祚，一字一顿道，
“臣已查明，崔家利用其门生故旧遍布朝堂之便，于近三十年的科举之中，无数次科举舞弊。“
“他们通过提前泄露试题、调换试卷、贿赂考官、夹带传递等方式，助不学无术者共计七十七人登科。”
“此处，是涉案人员名单、舞弊方式、经手之人供词及相关银钱往来账目，请陛下御览。”
张金宝立刻小跑下去，接过奏折，恭敬地呈送到御前。
周允祚面无表情地接过，翻开，越看，脸色越是阴沉。
苏墨竹是受他的指示，去收集崔家的罪证，但他没想到，崔家竟这样荒唐。
演都不演了，直接就是收钱办事了。
崔太师脸色铁青：“污蔑。陛下，苏墨竹定是受了小人指使，构陷忠良。”
苏墨竹毫不退让：“太师言重了，人证物证俱在，岂容狡辩？若有一字虚言，臣甘愿领受诬告之罪，九死无悔。”
朝堂之上，乱成一团。
崔家门生故旧纷纷出列，或驳斥，或求情，或试图将水搅浑。
而其他自己考上来的官员，以及苏、柳一系的官员，则群情激奋，要求一定要严查。
周允祚合上奏折，目光缓缓扫过下方群臣，最后，落在根本没当回事的崔太师身上，说：
“苏爱卿所奏，事关国本，骇人听闻。”
“着，飞龙司、刑部、大理寺，三司会审，严查此案！”
“涉案人员，无论品级，一律收监候审！”
“科场舞弊，罪同叛国，朕，倒要看看，这朗朗乾坤之下，究竟藏了多少魑魅魍魉？”
他说完，崔太师一脸意外，脸都白了。
就在几天之前，他的女儿还成了周允祚的皇后。
周允祚对他们崔家，竟然也敢伸爪子？不怕朝堂大乱吗？
……
这之后的两日。
弹劾崔家的奏章，如雪片般飞向勤政殿的御案。
起初，还只是围绕科举舞弊争论。
但渐渐地，内容开始扩大到田产兼并、纵奴行凶等事。
一些陈年旧案也被翻了出来。
墙倒众人推，鼓破万人捶，历来如此。
朝堂之上，崔太师一开始还没当个大事。
对于诸多弹劾，他或斥之为无稽之谈，或冷笑是构陷忠良。
他在朝会上与官员当庭争执。
还是那么能说，一个人能喷十个。
然而，明眼人都慢慢看出了风向。
皇帝面对这些弹劾，不再像以往那样和稀泥或轻拿轻放。
而是每每沉着脸，将奏章留下，道一句朕知道了，或是着有司核查。
那些跳得最凶、为崔家辩护最力的官员，没过几日，不是被调任闲职，便是因些微过失被申饬罚俸。
一种无声的压力，开始在朝堂上弥漫。
门阀贵族的部分的官员，开始称病不朝，或是上朝时缩在队列后方，尽量减少存在感。
崔太师身边，慢慢变得冷清。
但崔家的子弟似乎并未意识到危机。
尤其是崔浩然。
在一次与门客的宴饮中，酒酣耳热之际，他拍着案几，狂言道：
“我崔家百年世家，三朝元老，根深蒂固，门生故旧遍布朝野。”
”他周允祚不就一个小皇帝吗？靠着我们崔家才坐稳的江山，如今羽毛未丰，他能奈我何？还能翻天了不成？！”
这番狂悖之言，几乎是毫不遮掩地传到了周允祚的耳中。
翌日，朝会上。
周允祚还未等百官奏事，就将一方镇纸狠狠掼在御案之上。
满朝文武心头一跳。
“翻天了？呵！”
“崔家这位亲王，真是好大的口气。”
“朕拿崔浩然当兄弟，崔浩然拿朕当什么？傀儡吗？？”
“朕看，不是朕要翻了天，是你们崔家要翻了朕的天吧！！”
崔太师也知道这个逆子不服管教，慌忙出列跪倒：
“陛下息怒，犬子是酒后失言，胡言乱语，当不得真。”
“酒后失言？朕看是酒后吐的真言吧。”周允祚一脸怒极，“朕念你崔家辅佐之功，对尔等多有优容。”
“谁成想，竟纵得你们如此目无君上，狂悖至此。”
“百年世家？三朝元老？便是万世公侯，亦是我大周之臣。”
“君要臣死，臣尚且不得不死，何况你区区口舌之快！”
说着，周允祚站起身，却因左腿剧痛身形晃了一下。
幸得云筝及时扶住。
他虽腿疾，声音却还算中气十足：
“崔浩然恃宠而骄，口出狂言，削去其亲王爵位，若有再犯，严惩不贷。”
“陛下？！！”崔太师惊呼出声。
亲王爵位，是异姓臣子所能获得的最高荣宠.
这一削，等于砍掉了崔家最耀眼的一层光环.
更是皇帝脱离掌控的信号。
面对崔太师老脸煞白，周允祚却只说一句：“退朝。”
之后，皇帝削爵崔浩然的消息，传遍京城。
曾经追随崔家的门阀，一看情势不对，竟也开始上奏章弹劾崔家。
他们知道崔家的隐秘之事，可比苏墨竹他们要多得多了。
像是私囤甲胄的重罪，都被他们给奏报了上来。
然而，崔家面对皇上的雷霆震怒，竟然不是立刻认错求饶。
科举放榜的当天。
崔太师自请辞官，直接就不来上朝了。
然后，以几位江南大儒和致仕官员为首，数百名士子、文人，聚集在宫门外的朱雀大街上。
白衣散发，静坐绝食。
他们高举着一个个木牌子。
不是“士族脊梁，不可轻折”，就是“崔公大德，天下共举”。
一个白衣公子慷慨发言：
“百年崔家，是天下学子的表率，陛下却因一酒后失言，而重惩崔家子弟，是寒了天下读书人之心，恳请陛下收回成命！”
所有人应声附和：“恳请陛下收回成命！”
“恳请陛下收回成命！”
“恳请陛下收回成命！”