孙悟空负气离去，并未远走，只是心中憋闷，驾着筋斗云在西牛贺洲上空漫无目的地游荡。他天性不喜拘束，更厌恶那和尚动不动就以“杀孽”、“慈悲”来约束他。五百年的镇压没能磨去他的棱角，这短短时日的相处，反倒让他觉得比压在五行山下还要憋屈。
“哼！迂腐和尚！若不是看在……哼！”他嘟囔着，终究没把后面的话说出来。潜意识里，他对那西天取经、对那所谓的“正果”并无兴趣，但冥冥中又觉得这条路似乎与自己有某种牵连，再加上林凡之前那番“执棋之人”的言论，让他对这趟浑水产生了别样的想法。
“罢了，俺老孙倒要看看，没了俺，你这和尚能走多远！”他决定暂时不去管那和尚，让他自己吃点苦头，但神识却依旧若有若无地关注着三藏的方向。“顺便看看这西牛贺洲，还有哪些牛鬼蛇神！”
而下方，三藏失了孙悟空护持，心中惶恐，却又无可奈何，只得与两名从者牵着白龙马，继续西行。那白龙马虽是龙种所化，神骏非常，但终究只是个脚力，无法护他周全。一路之上，但遇山高林密，或听狼嚎虎啸，三藏便吓得心惊胆战，唯有不断诵经以求心安。
如此提心吊胆地行了数日，人困马乏之际，前方山坳里现出一处繁华庄院。但见屋舍俨然，良田千顷，炊烟袅袅，鸡犬相闻，一派安宁富足景象。庄门牌匾上写着“高老庄”三个大字。
三藏心中稍安，上前叩门求宿。庄主高太公见是东土来的圣僧，虽见其形容狼狈，只有两个凡俗从者，倒也客气，迎入庄内，安排斋饭住宿。
席间，高太公却是愁眉不展，长吁短叹。三藏询问缘由，高太公便将自己招了个妖怪女婿，那妖怪如今搅得庄内不宁，欲强娶他女儿高翠兰之事，一一道来。
“……那厮初来时，倒也勤快，耕田耙地，不用牛具；收割田禾，不用刀杖。只是一顿要吃三五斗米饭，早间点心，也得百十个烧饼才够。这些倒也罢了，谁知他竟是个妖怪！如今现了本相，乃是一个长嘴大耳朵的猪首妖精，吓得小女病倒在床，庄客不敢近前……唉！”高太公说到伤心处，老泪纵横。
三藏听得心惊，他自身难保，哪有余力降妖？只得宽慰道：“老太公不必忧虑，善恶到头终有报。或许……或许明日便有高人经过，收了那妖邪也未可知。”他心中却暗自祈祷，那“高人”最好是离去的孙悟空。
然而，他并不知道，此刻的高老庄外，一处云头之上，林凡正静静而立，目光穿透层层屋舍，落在了后院那被妖气笼罩的阁楼之上。
“天蓬元帅，猪刚鬣……终于到你了。”林凡嘴角微勾。这猪八戒乃是西游团队中至关重要的一员，其身份特殊，既是道门天庭贬谪之将，又被佛门选为取经人，可谓是身兼两道因果。
“佛门欲借西游，将道门天庭旧将也纳入麾下，真是好算计。”林凡心中冷笑，“不过，这颗棋子，我亦可一用。”
他并未立刻现身，而是仔细观察着那阁楼中的妖气。那妖气磅礴而浑浊，带着水族的腥气与一股被压抑的神力，更隐隐有一丝怨天尤人的颓丧之意。显然，这位昔日的天蓬元帅，如今的日子并不好过，心中的不甘与愤懑，正是可以利用的破绽。
“其心已有隙，只需稍加引导……”林凡心念微动，一缕极其细微、混合着混沌道韵与“自在逍遥”意念的神念，如同无形的清风，悄无声息地飘入了那被封锁的阁楼之中，萦绕在那正借酒浇愁、对月长吁的猪刚鬣心头。
阁楼内，猪刚鬣（现出本相，乃是一个黑脸短毛，长喙大耳，穿一领青不青、蓝不蓝的梭布直裰，系一条花布手巾的猪头妖精）正抱着一坛酒，醉眼朦胧地看着窗外的月亮。
“想俺老猪当年，总督天河，掌管八万水兵，何等威风！只因……只因酒后失态，调戏了那嫦娥……便被玉帝那老儿贬下凡间，错投了猪胎，落得如此模样！如今想寻个安身之处，娶个浑家过日子，却也这般艰难！天道不公！天道不公啊！”
他越想越气，越气越喝，醉意上涌，那被林凡神念引动的“逍遥自在”之意，与他心中的愤懑不甘混合，竟生出一股破罐子破摔的狂态。
“什么取经人！什么正果！都是狗屁！俺老猪偏不信这个邪！明日……明日俺就带了翠兰妹子，远走高飞！管他什么佛门道门，玉帝如来！”
他醉醺醺地吼道，声音透过门窗，传了出去，吓得外面看守的庄客瑟瑟发抖。
云端的林凡，听到猪刚鬣这番醉话，微微一笑。种子已经播下，只待发芽。
他并未在高老庄久留，身形一晃，便已消失。接下来，他需要去会一会另一位关键人物，同时，也要看看孙悟空那边，会如何应对此地的局面。
果然，就在林凡离去后不久，一直在附近徘徊、神识关注着三藏动向的孙悟空，便察觉到了高老庄那股不算弱小、却带着颓丧之意的妖气。
“咦？这庄子里有妖气？还是个不入流的猪妖？”孙悟空金睛一闪，来了兴趣，“那和尚就在庄里，莫非又撞上妖怪了？嘿嘿，正好去看看热闹！看他没了俺老孙，如何应付！”
他一个筋斗，悄无声息地落在高老庄内，隐去身形，饶有兴致地看着三藏与高太公愁眉相对，听着他们商议如何对付那“猪妖女婿”。
当听到高太公描述那妖怪模样时，孙悟空更是乐不可支：“长嘴大耳朵？岂不是个野猪精？这等小妖，也值得如此烦恼？看俺老孙略施小计，便叫他现出原形，滚回他的山坳里去！”
他玩心大起，并未立刻现身，而是暗中观察，想看看那和尚如何应对，也等着那猪妖自己送上门来。
是夜，月明星稀。
猪刚鬣酒意未醒，又想起高翠兰的花容月貌，心中躁动，按捺不住，便摇身一变，化作一个黑胖汉子，来到前院，欲要寻高太公再提亲事，甚至打算用强。
他刚至前院，早已等候多时、隐在一旁的孙悟空瞅准机会，猛地跳将出来，掣出金箍棒，大喝一声：“呔！你是哪里来的邪魔外道，敢来此骗人家女儿？！吃俺老孙一棒！”
猪刚鬣猝不及防，见一个毛脸雷公嘴的和尚杀出，棒风凌厉，吓得酒醒了一半！他慌忙扯出藏在身上的九齿钉耙，架住金箍棒！
铛！！！
一声巨响，火星四溅！猪刚鬣只觉一股巨力传来，震得他手臂发麻，连退数步，心中骇然：“这和尚好大的力气！”
他定睛一看，认出了孙悟空，更是吃惊：“你……你是那大闹天宫的孙悟空？！”
“正是你孙外公！”孙悟空得意一笑，“认得俺就好！还不快滚！”
猪刚鬣虽惊，但他好歹也曾是天蓬元帅，自有几分傲气，加之酒意未散，又被林凡神念引动了心中逆反，怒道：“孙悟空！你被压了五百年，如今不过是个保和尚取经的囚徒，也敢在俺面前逞凶？看耙！”
他舞动九齿钉耙，卷起一阵恶风，朝着孙悟空筑来！这钉耙乃是太上老君亲手锤炼，借五方五帝、六丁六甲之力锻造而成，虽不比金箍棒，也是件神兵！
孙悟空见他不服，更是兴奋：“来得好！让俺老孙看看你这被贬的瘟猪，还有几分本事！”
两人就在高老庄的前院里，一场好杀！
棒来耙去，钉耙耀目，金棒生辉。一个是天生石猴齐天圣，一个是贬下凡尘旧天蓬。初时还能见招拆招，斗了二三十回合，孙悟空渐渐摸清了猪刚鬣的底细，棒法越发凌厉，将猪刚鬣逼得只有招架之功，全无还手之力。
猪刚鬣越打越是心惊，他本就不是孙悟空对手，加之心中杂念纷扰，实力大打折扣，眼看就要落败。
隐藏在暗处的林凡，将这场战斗尽收眼底，微微摇头。
“天蓬心志已失，颓势难挽……不过，这正是机会。”
他并未出手相助任何一方，只是静静等待着。
果然，又斗了十余合，猪刚鬣一个不慎，被孙悟空一棒扫中肩头，痛彻心扉，九齿钉耙几乎脱手！他知道再打下去必败无疑，甚至可能丧命，心中那点傲气与不甘，在生死面前，瞬间被恐惧压倒。
“大圣饶命！大圣饶命啊！”猪刚鬣慌忙跳出战圈，丢了钉耙，跪地求饶，“俺老猪有眼不识泰山，冲撞了大圣！求大圣看在……看在俺也曾是天庭同僚的份上，饶俺一命！”
孙悟空见他服软，收了金箍棒，嘿嘿笑道：“你这瘟猪，倒也识趣！既然知错，可愿皈依佛门，保那唐僧西天取经？”
猪刚鬣此刻哪敢说个不字？只要能活命，什么都好说！连忙磕头如捣蒜：“愿意！愿意！俺老猪愿意皈依，保师父西天取经，将功折罪！”
他心中却是暗暗叫苦，没想到最终还是没能逃脱这“取经”的命运。但想起之前那缕萦绕心头的“逍遥”意念，又看了看凶神恶煞的孙悟空，只得暂时压下心思，走一步看一步。
孙悟空见他答应，这才满意，带着他去见了三藏。
三藏见孙悟空归来，又收服了一个看似凶恶实则已然服软的“徒弟”，心中虽然对孙悟空的手段仍有微词，但终究是松了口气，至少安全有了保障。他为猪刚鬣摩顶受戒，起了法名，唤作“猪悟能”，又别号“八戒”。
至此，西行取经团队，算是勉强凑齐了三人。只是这师徒之间，各怀心思，嫌隙已生，前路注定不会平坦。
而这一切，都被远去的林凡，感知在心。
“悟空、八戒已入局，沙僧亦不远矣……我的棋盘，也越来越完整了。”
他望向流沙河的方向，目光深邃。下一步，该去会一会那位卷帘大将了。同时，也要开始着手，将牛魔王、黑熊精这些散落的棋子，真正串联起来。
西游之局，因他这只幕后黑手的拨动，正悄然偏离原有的轨迹，走向一个更加混沌、也更加精彩的未来。