忘川水在月光下泛着暗红，韩信盯着星图上那片被红线标出的水域，指尖无意识地摩挲着腰间碎瓷——那是李清照留给他的“守正”端砚残片，棱角磨得发钝，却仍像块火炭般灼人。
“这相思木桥的布局，倒像极了曹操的连环船。”韩信苦涩一笑，碎瓷片在掌心碾出细响，“王勃是怕有人用火攻？可桥体用的是遇仙火即燃的相思木，这防备，倒像是给火攻铺路。”
“错了。”吕不韦突然压低声音，酒气扑面而来，账本在手中“啪”地翻开，朱砂字迹在忘川波光里明灭，“天河那里不会有战争，但若仙火起于桥心——重言，你当阎王爷的账本为何单在你这页画了红圈？”
韩信转身，看见账本上自己的前世因果正像墨汁般晕开：垓下之围破项羽气运，转世李陵被迫降匈奴，今生赵明诚弃江宁城折文运，最后一页“贪生”二字被朱砂浸得发亮，旁边新添的字迹正簌簌渗金：“护三界通途百年，可抵弃城一罪。”
“所以你想让我在凡间做了回弃城逃跑的赵明诚，到天庭来当护桥营的将军？”韩信突然将碎瓷扔进忘川，看它沉进暗红色的水底，如同当年弃守的江宁城在夜色里崩塌，“子政兄，你明知道我在人间做赵明诚时，弃了江宁就是因为厌倦了战争。现在回了忘川，还要我再握兵符？”
吕不韦没接话，指尖划过账本，护桥营印信突然从纸面浮起，玉符上缠着几缕熟悉的墨香——是王勃的字迹。“这不是领兵打仗，”他忽然指向星图上初具雏形的喜鹊大桥，桥柱上隐隐刻着“守正”二字，“是守一座桥，护往来仙客的平安……”
韩信的指尖骤然收紧。天庭学院的记忆如忘川水般漫上来：他为王勃恢复记忆而擅离学院前往广寒宫获罪被贬下凡的那日，王勃倚在南天门的梧桐树上，说“明诚兄且去人间历劫，某家在天河等你”。
“别拿旧事做幌子。”韩信盯着吕不韦腰间那串桥钉形状的钥匙，其中一枚刻着“曌”，是敖曌的名字，“你若只是想让我护桥，何必提我前世的‘贪生’业火？又何必在账本里写‘桥者，通也，通心亦通魂’？”
吕不韦的眼神闪了闪，忽然将账本推到韩信面前：“你看这最后一页，阎王爷用朱砂画了座桥，桥那头站着的是谁？”墨痕里，隐约可见个衣袂飘飘的仙子，腰间挂着半块护心镜——正是敖曌。
“敖曌现在凡间做她千古第一才女李清照。”吕不韦的声音放软，却藏着锋芒，“天河水军辖着天河七十二渡，可这喜鹊大桥贯通三界，才是真正的通途，我护桥营却能接万千魂魄——明诚兄，你当真不想让敖曌看见，你不再是那个弃城的赵明诚？”吕不韦顿了顿，继续说，“当年在学院，你替王勃受罚，他却在《滕王阁歪批》里写你‘贪生怕死’，现在他在桥头摆接风宴，说是赔罪，实则想看你敢不敢接这护桥印信。你是想让他继续踩着你的名声往上爬，还是想让敖曌知道，你弃的是城，守的是心？”
夜风裹着忘川水的呜咽掠过，曼珠沙华的花瓣落在韩信肩甲上，像极了李清照簪在鬓边的红梅。他忽然想起垓下之围时，吕不韦递来的十面埋伏图；想起李陵降匈奴时，吕不韦在匈奴王帐说的“降者生”；更想起被贬下凡前，敖曌塞给他的护心镜，镜面上刻着“守桥”二字，原来早有预兆。
“你要借我护桥营，与王勃的水军争锋。”韩信忽然接过玉符，掌心发烫，比当年的兵符更沉，“当年在学院，你们同修纵横术，他走顺天路，你走逆天途，如今天河之争，不过是当年课业的延续。”
吕不韦大笑，拍了拍韩信的肩：“重言果然通透！那王勃表面上与我把酒言欢，实则在玉帝面前参我‘私刻护桥印信’，若不是阎王爷的账本替我说话，此刻我怕在九幽洗笔。可你看这桥——”他指向星图，喜鹊大桥的桥基正泛着金光，“每根桥柱都刻着你的誓言，垓下的‘破’，李陵的‘降’，江宁的‘弃’，唯有这桥上的‘守’，能连起你断裂的魂脉。”
韩信沉默许久，低头看着掌心里的玉符，上面的二十八宿星轨正与他的心跳共振。他忽然想起敖曌曾说他的枪法像桥：“既能连通天地，也能隔绝灾祸。”那时他不懂，直到在江宁城看见百姓举着“守”字旗死去，才明白“守”与“弃”之间，差的不是兵法，是初心。
孟婆的汤勺声在远处响起，渡船已在岸边等候。韩信望着对岸渐亮的晨光，忽然觉得这一去，护的不是桥，是千年轮回里，那个被自己摔碎又拼起的“气节”。玉符在掌心发烫，比李清照的端砚更沉，却也更稳。
“子政兄可知，当年在江宁城，我为何弃城？”韩信踏上渡船，衣摆上的忘川水滴滴落，砸出层层光影，“不是贪生，是不忍看见满城百姓为我而死。”
吕不韦望着渡船远去，翻开新的账本，笔尖落下：“韩信接印，护桥始。王勃水军，难越此桥。”
天河的风掠过桥头，传来王勃的笑骂：“重言兄，还带着吕不韦那奸商的酸腐气！糟蟹都快凉了，还在忘川磨磨蹭蹭——当年替我顶罪的账，今日可得连本带利讨回来！”
韩信抬头，看见桥头火光通明，王勃正举着酒坛向他挥手。
他忽然轻笑，手按在剑柄上——不是为了战争，而是为了守护。这一次，兵符在握，守的不是城池，是桥；护的不是功名，是心。而吕不韦站在忘川边，望着天河方向的火光，眼中闪过一丝欣慰：这盘棋，终是借了“气节”做引子，连起了轮回里的因果。
忘川水依旧流淌，载着前世今生的故事，流向喜鹊大桥落成的那日。而此刻，在天河渡口，两位故人隔着未完工的桥面相望，就像千年前在学院的演武场，这一次，赌的不是胜负，是人心能否相通。
“来不来？”王勃的声音带着不耐，“再不来，糟蟹可就被水军的弟兄们抢光了！”
“来了。”韩信大步流星走向桥头，玉符与桥钉钥匙相撞，发出清越的声响，如同气节归位的凤鸣。这一臂之力，他终究还是伸了出去，不为吕不韦的算计，不为王勃的竞争，只为了桥上每一块木板，都能刻下他未说出口的、关于“守正”的答案。将来会与王勃一战，难道他王勃看不来，还有敖瞾一事，他也不究么？