陈默睁开眼睛，天刚亮。风从废墟的裂缝里吹进来，带着烧焦的味道。他坐了很久，腿有点麻，但还能动。斩虚剑就在旁边，剑柄上的血已经干了，摸起来有点涩。
他低头看自己的胸口，骨尊令还贴在皮肤上，凉凉的。昨晚那道金光和那句话，他记得很清楚，像刻在脑子里一样。他没再试着和令牌说话，他知道现在做什么都没用。答案不在这里。
他慢慢站起来，动作很慢。肩膀上的伤又裂开了，血渗出来，湿了衣服。他没管。他走到苏弦身边，小声问：“你能走吗？”
苏弦靠在一根断掉的柱子上，手轻轻放在破琴上，点了点头。“三天。”他说，“够你找线索。”
陈默嗯了一声。他弯腰把阿渔的外衣拉好，盖住她耳朵后面的鳞片。她还在睡，呼吸很弱，但还算稳。他相信她能撑住——他必须信。
他背上剑匣，铁链蹭着肩膀，有点疼。但他早就习惯了疼。
两人走出废墟，进了荒地。眼前全是黑土，地面裂开，风吹得满地灰尘。没有树，没有水，连石头都很少。远处是沙丘，像死掉的土地。
他们走了一上午，一个人也没看到。用灵力查也查不到什么，这片地早就坏了，灵气乱成一团。骨尊令一直没反应。陈默握紧拳头，手心出汗，但他没停下。
苏弦走在后面一点，脚步还算稳，但呼吸比平时重。他的琴坏了，战斗力没恢复，现在只能勉强感觉危险。他不说话，偶尔抬手，指一下某个方向有动静。可每次都是风，或者地裂的声音。
希望越来越小。
当他们爬上一个高坡时，陈默终于看到了人。
前面沙丘顶上坐着一个老头。穿着灰色长衫，拄着竹杖，背对着他们，好像一直在等。风很大，吹得衣服乱飞，他一动不动。
陈默停下，左手悄悄按住剑柄。苏弦也停了，手指轻轻拨了一下琴弦，发出一声轻响，像是试探。
“这个人……不在命格簿里。”苏弦低声说。
陈默没问。他知道这话的意思。有些人本不该存在，却出现了。这种人，要么早就死了，要么不是人。
他继续往前走，脚步稳，每一步都踩实了才迈下一步。沙地松，容易滑，他不能出错。
走近后，老头慢慢转过头。
脸很老，皱纹很多，但眼神清楚，像能看透人心。他看了陈默一眼，目光落在他胸口——骨尊令露在外面，贴着皮肤。
老头的表情变了。不是吃惊，也不是害怕，而是一种熟悉又难过的样子。
他轻轻叹了口气。
“你认识这个？”陈默开口，声音低但清楚。
老头没回答，只说：“小子，有些名字不能提，有些路不能走。”
“我已经走了。”陈默站着没动。
“你拿着的东西，会招灾。”老头看着他，“你知道多少人因为它死了吗？”
“我知道。”陈默说，“我也差点死几次。”
老头盯着他，很久，最后摇头。“骨尊的事，太深了。你要是非查不可，可能会丢命。”
“我早就没命可丢了。”陈默平静地说，“我只想知道他是谁，做过什么，为什么要用八个骨将的命来铺路。”
老头闭上眼，再睁开时，表情变了。不再是劝，而是像认命了一样。
他从袖子里拿出一块玉简，放在面前的石头上。玉简是青白色的，表面光滑，没有字也没有符。
“你要的答案，可能你承受不了。”说完，他拄起竹杖，慢慢站起来。
陈默没拦。他知道拦不住。
老头转身，一步步走下沙丘。风卷起沙子，很快盖住了他的背影。几步之后，人就不见了，像被地吞了一样。
陈默站在原地，很久没动。苏弦走过来，看着石头上的玉简。
“要拿吗？”
陈默没说话。他盯着玉简看了一会儿，才伸手，但没直接捡，先用灵力探了一下。
没毒，没陷阱，没神识。就是一块普通玉简。
他这才拿起来，有点凉。翻来翻去，两面都没字。他把玉简收进怀里，放在骨尊令旁边。
“你觉得他是谁？”苏弦问。
“不知道。”陈默说，“但他见过骨尊。”
“也可能骗你。”
“有可能。”陈默点头，“但玉简没问题。”
“问题不在玉简。”苏弦低声说，“而在你能不能接受下一个答案。如果真是骨尊说‘必须用人命铺路’，你还想查下去吗？”
陈默没回答。
他看着老头消失的方向。风还在吹，沙丘晃动。他站了很久，脚都麻了。
然后他转身，对苏弦说：“我们继续走。”
两人又出发了。天很暗，乌云压着。地面变硬了，踩上去像铁板。远处还是沙丘，一座接一座，看不到头。
陈默的手一直放在怀里，摸着玉简。他不说话，但走得比之前快了。
他知道，自己回不了头了。
刚才老头说“水太深”，他懂。那不是让他别碰，是告诉他——你已经在漩涡边上，再走一步，就会掉进去。
可他本来就在里面。
阿渔倒下了，苏弦快撑不住了，他自己也一身伤。他们一路打过来，不是为了听一句“别问了”。
他要真相。
哪怕真相会杀人。
风越来越大，吹得眼睛疼。他抬手挡了一下，继续走。苏弦跟在后面，一手扶琴，一手藏在袖子里，随时准备动手。
过了半个时辰，地面开始出现裂痕。不是自然裂开的，是一条条很整齐的线，像被人用刀划出来的。陈默发现了，放慢脚步。
他蹲下，手指摸过一道裂缝。边缘很锋利，明显是新留下的。他看了看四周，没发现别的异常。
“不对。”苏弦突然说。
陈默站起来。
“怎么了？”
“刚才那个老头坐的地方，没有脚印。”
陈默回头。来的路上，他们的脚印清清楚楚，深浅分明。可老头坐的那块石头周围，沙地平平整整，像没人来过。
他皱眉：“你是说……他根本没落地？”
“或者，”苏弦低声，“他根本不是走过去的。”
陈默没说话。他伸手进怀里，握住玉简。还是凉的，没反应。
但他没拿出来。
他知道，现在做什么都晚了。东西已经拿到，路也选了。不管老头是人是鬼，是敌是友，这件事，他已经接了。
他转身，继续走。
苏弦跟上。
风更大了。天更黑了。远处沙丘之间，好像有黑影在动，但看不清。陈默不理。他的目标不是这些影子。
他的目标，在更远的地方。
当他们走下一座沙丘时，陈默忽然停下。
他感到胸口不对劲。
骨尊令，开始发烫。