王二感觉自己整个人，从里到外都被灶膛里的火给烤干了，只剩下一具空洞的、随时会散架的躯壳。
这个节骨眼上，他那个在宫里当差的亲侄子，小李子，怎么会像个讨债的活阎王一样，突然冒了出来？
他僵硬地转过身，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，那笑容的肌肉纤维都在不受控制地抽搐。
“小……小李子？你怎么……来了？”
小李子完全没察觉到，自家叔叔那见了鬼似的表情，
他兴冲冲地，像只献宝的猴儿，
三两步就蹿到了王二面前，将那个油乎乎的纸包往他手里一塞。
“叔！你猜我给你带了什么好东西？宫里御膳房刚出炉的百花糕！还热乎着呢！”
百花糕？
王二的脑子“嗡”的一声，彻底宕机了。
他手里攥着那个，散发着甜腻香气和温热的油纸包，感觉像是攥着一块烧红的烙铁。
他现在满脑子都是“七日断肠散”，是金灿灿的元宝，是张威将军倒在血泊里的样子，
哪有心思去想什么百花糕、百草糕！
而就在此时，比侄子的声音更要命的动静，来了。
“哎呀！”
一声压抑的、恰到好处的惊呼，从抄手游廊的方向传来。
紧接着，是瓷器与石板地面碰撞的，沉闷又清脆的“哐当”一声。
来了！
剧本，开演了！
王二的心脏，仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，然后猛地抛向了万丈高空！
他甚至能听到自己血液冲上头顶，耳膜里“嗡嗡”作响的声音。
“王大厨！王大厨救命啊！”
那个叫小翠的丫鬟，提着裙子，哭得梨花带雨，跌跌撞撞地就冲进了厨房。
她手里端着那个红木托盘，托盘上的汤碗歪斜着，里面的汤洒了大半，浓郁的参鸡汤香味，混着她身上廉价的脂粉味，扑面而来。
小翠的眼神，在看到王二身旁的小李子时，明显愣了一下，但她很快就反应过来，哭得更大声了。
“完了，完了！夫人亲手给将军炖的汤……就这么洒了……这可怎么办啊！”
厨房里，一时间形成了诡异的三角对峙。
一个哭天抢地，演技浮夸的丫鬟。
一个兴高采烈，不明所以的太监。
还有一个，被夹在中间，灵魂已经快要出窍的厨子。
小李子看看这个，又看看那个，眨了眨眼，小声问：
“叔，这是……唱的哪一出啊？”
唱你娘的头！
王二在心里发出了一声绝望的咆哮。
他现在只想把这个成事不足，败事有余的侄子一脚踹回宫里去！
“没事，没事！”
王二强行让自己冷静下来，他先是把手里的油纸包塞回给小李子，
然后一把抢过小翠手里的托盘，脸上堆起最可靠、最专业的笑容。
“小翠姑娘，你别慌！不就是汤洒了吗？多大点事儿！”
“你先去外面候着，我这儿有刚吊好的高汤，味道一模一样，”
“我给你添满了，再用文火煨一下，保证跟原来的一分不差！误不了将军喝汤！”
他的声音又快又急，带着一种不容置疑的果断。
小翠抽噎着，感激地看了他一眼，眼底深处却掠过一丝几不可察的锐光，随即又被泪水淹没。
“王二又转头，推着小李子的肩膀就往后门走。”
“你也是，来得正好，也来得真不是时候！”
叔这儿忙着呢！天大的事！”
“这点心你先拿回去，叔改天再吃！”
“别啊叔！”
小李子还想说什么。
“滚蛋！赶紧滚！”
王二几乎是连推带搡地，把小李子推出了后门，
然后“砰”的一声关上了门，插上了门栓。
世界，终于清净了。
王二靠在门板上，大口大口地喘着粗气，汗水已经浸透了他的后背。
他回头，看着灶台上那碗只剩下小半的鸡汤。
天堂和地狱，就在这一碗汤里。
他颤抖着，从怀里摸出了那个白色的小瓷瓶。
瓶身冰冷，像是死人的骨头。
“七日断肠散”。
丞相的人说了，无色无味，神仙难辨。
七日后暴毙，状如急病，无人能查。
他拔开瓶塞，没有丝毫犹豫，将瓶中的透明液体，一滴不剩地，全部倒入了那碗鸡汤之中。
液体融入汤中，没有激起一丝波澜，仿佛什么都没有发生。
王二又从旁边的锅里，舀了一勺滚烫的高汤，小心翼翼地将汤碗添满，然后用勺子轻轻搅拌了几下。
浓郁的香气，依旧是那么诱人。
他做完这一切，将汤碗重新放回托盘，擦了擦手，拉开门栓。
小翠果然就等在门外，一脸焦急。
“好了。”
王二将托盘递给她，声音有些沙哑。
“快去吧，别让将军等急了。”
小翠接过托盘，低着头快步离去。
那背影，在王二眼中，像一个捧着催命符的鬼差。
看着她消失在游廊的尽头，王二全身的力气仿佛都被抽干了。
他踉跄着退回厨房，一屁股坐在了旁边的柴火堆上。
结束了，一切都结束了。
从此以后，他就是富家翁，坐拥金山，妻妾成群。
可他为什么……一点都高兴不起来？
他的手在抖，腿在抖，牙齿都在打颤。
的恐惧和后怕，像是迟来的潮水，瞬间将他淹没。
他需要……他需要一点东西来压压惊。
甜的。
他忽然想起了什么，猛地回头，看向厨房的后门。
门外的地上，静静地躺着那个被他推搡出去时，从侄子手里掉落的油纸包。
百花糕，陛下赏的。
王二的眼睛，亮了。
对！吃点甜的！吃点宫里来的，金贵无比的甜点！
压一压这该死的、从脚底板往上冒的寒气！
他连滚带爬地冲过去，捡起那个油纸包，迫不及待地打了开来。
三块晶莹剔透，仿佛艺术品般的糕点，静静地躺在油纸上。
糕体如琥珀，里面凝固着细小的花瓣，散发着一股无法用言语形容的、馥郁芬芳的香气。
仅仅是闻着这个味道，王二就感觉自己那颗快要跳出嗓子眼的心脏，稍微安稳了一些。
他拿起一块，甚至都舍不得一口咬下去，只是伸出舌头，轻轻舔了一下。
一股清甜、芬芳、复杂到极致的美味，瞬间在他的味蕾上炸开！
好吃！太他娘的好吃了！
这辈子都没吃过这么好吃的东西！
他再也忍不住，一口就将那块百花糕吞下了一半。
糕点入口即化，化作一股暖流，顺着喉咙滑入腹中。
这，就是荣华富贵的滋味啊！
王二贪婪地品味着，强迫自己将那滔天的恐惧与后怕，都压在这极致的甜美之下。
他要记住这个味道，这是他用命换来的。
他靠在门板上，准备享受这劫后余生的片刻安宁。
然而，仅仅是三息之后。
他的表情，凝固了。
一股极其诡异的、针扎般的刺痛，毫无征兆地，从他的小腹深处，猛地爆发开来！
“呃……”
王二的额头，瞬间冒出了一层细密的冷汗。
剧痛来得毫无道理！
七日……丞相的人明明说七日后才发作……
骗我！他们骗了我！
剧痛，如同决堤的洪水，一波接着一波，一波比一波更猛烈！
“啊——！”
王二捂着肚子，蜷缩成一团，发出了一声不似人声的凄厉惨叫！
他感觉自己的肠子，仿佛被无数只手拧成了麻花，又被扔进了滚油里反复煎炸！
剧痛让他眼前发黑，天旋地转！
他猛地想起了什么。
百花糕！
是那块该死的百花糕！
为什么？！
他想不明白，也来不及想了。
巨大的痛苦让他失去了所有的力气，他像一条离水的鱼，在地上疯狂地抽搐、翻滚，身体撞倒了旁边的调料架。
“哐当！哗啦——！”
油瓶、醋坛、酱料罐……碎了一地。
浓郁的香料味和刺鼻的酸味，混杂着他口中涌出的血腥味，
在小小的厨房里，构成了一幅人间地狱的景象。
……