带着从家中带出的憋闷和一股急于证明自己的狠劲，林向洋回到了深圳。这座城市的喧嚣与活力，像一剂强心针，瞬间冲淡了离家的阴郁。在这里，没人关心你的理念是否\"过时\"，也没人在意你身上是否有\"铜臭\"，人们只认一个硬道理——搞到钱，你就是爷。
也许是命运的巧妙安排，也许是深圳太小，林向洋回来后不久，竟在罗湖口岸附近的一家茶餐厅里，偶遇了许久不见的\"眼镜\"张。与当初在绿皮火车上相比，\"眼镜\"张的派头早已不可同日而语。他穿着一身皱巴巴但牌子不错的西装，腋下夹着一个真皮公文包，手腕上晃着一块明晃晃的金表，只是那眼镜片后的眼神，依旧闪烁着精明的、甚至有些油滑的光。
\"林老弟！哎呀呀，真是你啊！眼镜\"张热情地拉住他，仿佛遇到了故交，\"听说你回老家了？怎么样，家里都好吧？\"
林向洋含糊地应了一声，不想多谈家里的糟心事。
\"眼镜\"张打量着他，啧啧道：\"看你这气色，在深圳混得不错嘛！不过，老弟，还在倒腾那些手套、计算器？那都是小打小闹，赚点辛苦钱！现在要玩，就得玩大的！\"
\"大的？\"林向洋心中一动。
\"走，这里不是说话的地方，哥带你去个好地方！眼镜\"张不由分说，拉着林向洋上了一辆出租车，直奔当时深圳最高档的酒店之一——香蜜湖度假村。
在酒店咖啡厅柔和的灯光和悠扬的钢琴声中，\"眼镜\"张压低声音，如同传授武林秘籍般，向林向洋揭示了一个在他看来遍地黄金的新世界——电子元器件进出口，特别是集成电路（Ic）。
\"老弟，知道现在什么最火吗？彩电！冰箱！录音机！所有这些，里面都要用到一个东西，叫集成电路，也叫芯片！国内缺啊，太缺了！造不出来，或者造出来的不行，就得靠进口！眼镜\"张挥舞着手，\"这里头的利润，比你倒腾一百箱手套都高！\"
他详细解释了其中的门道：利用价格双轨制，搞到计划内的外汇额度或者批文，以较低的国家汇率拿到外汇，然后通过香港的贸易公司（很多是港商开办的）进口紧俏的芯片，再以远远高于官方定价的市场价格在国内销售。这一进一出，利用汇率差和价格差，利润往往是翻着跟头往上走。
\"这里头关键有两点！眼镜\"张伸出两根手指，\"第一，要有渠道，能搞到便宜的外汇或者批文；第二，要认识靠谱的港商，能把货顺顺利利弄进来，还能找到下家快速出手。这两点，哥都有门路！\"
他神秘兮兮地告诉林向洋，他认识一位香港来的刘老板，背景深厚，路子很野，专门做这类生意。\"刘老板就喜欢跟有冲劲、脑子活的年轻人合作。我看你就行！怎么样，有没有兴趣跟哥一起去见见刘老板？\"
林向洋的心脏\"砰砰\"直跳。他敏锐地感觉到，这是一个前所未有的机会，一个能让他真正\"起飞\"的跳板。父亲那句\"铜臭\"的指责还在耳边，但这反而更刺激了他想要攫取巨大财富的欲望。他要证明，他走的这条路，不仅能赚钱，还能赚大钱！
几天后，在\"眼镜\"张的引荐下，林向洋在一家豪华酒店的包房里，见到了那位传说中的港商刘老板。刘老板约莫五十岁年纪，身材微胖，梳着油光水滑的大背头，穿着考究的休闲装，手上戴着一只硕大的玉戒指，言谈举止间带着一种见过世面的从容和生意人特有的精明。他普通话不算标准，夹杂着粤语和英语单词。
他仔细打量了林向洋几眼，问了几个问题，主要是试探他的胆量和灵活程度。林向洋虽然内心紧张，但强作镇定，将在深圳历练出的见识和那股不服输的劲头拿了出来，对答也算得体。
\"后生仔，有魄力。眼镜\"张跟我夸你，看来冇错。\"刘老板吐着烟圈，慢悠悠地说，\"呢个生意，风险有，但回报更大。关键要快，要准，仲要识得睇人眉头眼额（还要懂得看人脸色）。你，得唔得（行不行）？\"
\"刘老板，我愿意学，也敢干！\"林向洋毫不犹豫地表态。
就这样，林向洋搭上了刘老板这条\"大船\"。初始，他只是跟着\"眼镜\"张跑腿，熟悉流程：如何通过一些特殊关系搞到外汇额度的指标，如何与刘老板指定的香港公司对接，如何将进口来的芯片迅速分销给那些如饥似渴的国内电器厂家。他脑子活，学得快，加上敢打敢拼，很快就独当一面。
财富，如同开了闸的洪水，汹涌而至。一笔成功的交易，利润动辄数万，甚至十几万。这在八十年代中期，是一个普通工人几十辈子都挣不来的天文数字。
林向洋的生活发生了天翻地覆的变化。他迅速搬出了那个嘈杂的工棚，在罗湖区新盖好的高层公寓里租了一套房子，后来干脆直接包下了酒店的长包房。他扔掉了以前的旧衣服，定制了合身的西装，皮鞋永远一尘不染。
象征身份的标志性物件也迅速配齐。腰间的bp机（呼机）最先响起，\"滴滴滴\"的声音在生意场上代表着机会和身价。很快，更显分量的\"大哥大\"（摩托罗拉3200模拟手机）也握在了手中。那砖头般大小的黑色物体，价格昂贵，入网费加上机器本身要两三万元，通话费更是惊人，但拿着它走在街上，或者在餐厅里大声接打电话，收获周围人羡慕或敬畏的目光，那种感觉，让林向洋深深沉醉。
他出入的场所也变成了高档酒楼、夜总会、歌舞厅。身边聚集的人形形色色，有像\"眼镜\"张这样的掮客，有各路神通广大的\"倒爷\"。其中有一位\"东北老张\"，嗓门洪亮，性格豪爽，专门倒卖钢材和有色金属，动不动就谈着几百吨的生意。酒桌上，大家称兄道弟，互相吹捧着各自的\"辉煌战绩\"，交换着各种真假难辨的\"内部消息\"。林向洋很快学会了在酒桌上应酬，学会了察言观色，学会了用看似豪爽大方来掩盖精明的算计。
在这片繁华与喧嚣中，唯一能让他保持一丝清醒的，是陈静。陈静是他在一次业务往来中认识的外贸公司职员，毕业于名牌大学外语系，气质文静，处事稳重。两人互生好感，很快确定了恋爱关系。
与林向洋的激进不同，陈静看待问题更加理性。她看着林向洋像坐火箭一样蹿升的财富和日益膨胀的自信，心中充满了隐忧。
一次，在林向洋位于酒店的高级套房里，陈静看着他兴致勃勃地摆弄着新买的日本录像机，忍不住开口：\"向洋，你不觉得这钱赚得太快、太容易了吗？我总觉得心里不踏实。\"
林向洋不以为然地笑了笑，走过去搂住她的肩膀：\"傻瓜，有什么不踏实的？这就是商业！抓住机会，利用规则，天经地义！你看刘老板，还有'眼镜'张他们，不都是这么做的？现在这环境，撑死胆大的，饿死胆小的！\"
\"可是，你们这利用价格双轨制，倒卖批文和外汇额度，说穿了就是在钻政策的空子。还有那个刘老板，我总觉得他背景太复杂，跟他做生意，风险太大了。\"陈静蹙着眉，\"我们还是踏踏实实做点实业，或者规规矩矩做代理贸易，虽然慢点，但稳妥啊。\"
\"稳妥？\"林向洋松开她，语气带着一丝得意和不易察觉的浮躁，\"稳妥能赚到大钱吗？能让我在这么短的时间内住进这样的房子，用上大哥大吗？静静，时代变了！以前的规矩不适用了！在这里，就是要敢闯敢干！风险越大，回报才越高！这就是商业世界的规则！\"
他走到窗边，拉开厚重的窗帘，俯瞰着深圳灯火璀璨的夜景，一种掌控命运的豪情油然而生：\"你看这座城市，不就是在一片荒地上建起来的吗？靠的就是胆识和速度！我要抓住这个机会，积累足够的资本，将来才能做更大的事业！\"
陈静看着他被窗外霓虹映照得有些模糊的侧影，知道他已经被快速的成功冲昏了头脑，再多的劝告也难以听进去。她只能在心里暗暗祈祷，希望这危险的游戏，能够一直顺利下去。然而，巨大的泡沫往往吹起得最快，也最容易破裂。林向洋沉浸在这纸醉金迷的快车道上，丝毫没有察觉，前方已然亮起了危险的红灯。而远在西北的哥哥林卫东，此刻正面临着另一种截然不同的、关乎生存与信念的严峻考验。