胸口的玉佩还在发烫，那道细如蛛丝的血痕已悄然干涸，只留下布料上一圈暗红印记。我低头看了眼袖中紧握的行囊带子，指节因用力而微微泛白。南宫璃就在我身侧，脚步轻缓，却始终与我保持半步距离。
市集入口处青旗招展，人声渐起。摊贩们陆续摆开货品，石料、丹瓶、残卷、兽骨杂陈其间。几名巡逻执事立于高台，目光扫视人群，禁制之力隐隐浮动，不容任何人动用灵力探查物品。
“别看太久。”南宫璃低声道，“这里的规矩，凝神超过三息，便会被视为有意窥探。”
我点头，放缓脚步，目光掠过一个个摊位。大多石料灰暗无光，表面刻着伪造古纹，稍一感知便知是普通岩片。有弟子上前询价，摊主张口便是十枚下品灵石，哄抬身价，引得众人哄笑散去。
我们继续前行，转入偏巷。此处摊位更为简陋，一名老者独坐角落，面前铺着粗麻布，上面零散摆放几块灰岩。他衣衫洗得发白，双手粗糙皲裂，眼神浑浊，似已在此守候多时。
我本欲绕行，可就在经过那一瞬，胸口玉佩忽地一颤，不是灼热，也不是刺痛，而是一种极细微的共鸣，仿佛那石头里藏着什么能与系统呼应之物。
我停下脚步。
南宫璃察觉异样，也随我驻足。
“这石头，怎么卖？”我故作随意地翻动一块，声音略带倦意，“看着都一样，全是废料。”
老者抬头，眼皮耷拉：“三枚下品灵石，一块。”
周围几个闲逛的弟子闻言嗤笑。“疯了吧？这种破岩头也敢要三块灵石？”
我没理会，继续拨弄其他石块，嘴上抱怨：“最近市面上净是假货，连个像样的符文都见不着，浪费时间。”
说着，我悄悄激活因果回溯。
血色丝线自识海蔓延而出，在视野中交织成网。刹那间，其中一块未被触碰的灰岩内部浮现出奇异轨迹——并非天然矿脉，而是由某种规则之力雕琢而成的灵力回路，层层嵌套，隐约构成一段残缺符阵。
更重要的是，那符阵运转方向与九霄大陆主流功法截然相反，竟是逆向导引灵力！
我心头一震，迅速收回视线，装作失望地将手中石块放下。
“太贵了。”我说，“一块石头值三块灵石？你不如去抢。”
老者不语，只是缓缓合上眼皮，似已困倦。
南宫璃轻轻碰了下我的袖角。
我知道她在等信号。
下一瞬，她指尖微不可察地一颤。一股极淡的精神波动扩散开来，如同清风拂面，不惊动旁人，却让老者身体微微晃了一下，眼神短暂失焦。
就是现在。
我动作极快，左手佯装整理行囊，右手却借身形遮掩，将那块灰岩滑入袖袋。同时从腰间取出一枚灵石，轻轻搁在麻布边缘，转身便走。
身后并无叫喊。
我稳步前行，呼吸平稳，仿佛只是买了一件寻常杂物。南宫璃落后半步，脚步依旧从容。
穿过两排摊位后，她才低声开口：“得手了？”
“嗯。”我未回头，“但它不像普通的灵材。”
“你用了回溯？”她问。
“一次。”我答，“不能再多。玉佩的状态经不起频繁催动。”
她沉默片刻：“回去再看。这里不宜久留。”
我们沿着偏道缓行，避开主街人流。我将“识心引”符纸贴于额前，凉意渗入识海，感知随之增强。隔着布袋，我能察觉那石头内部的能量仍在缓慢流转，节奏稳定，却不属于任何已知灵脉体系。
它像是一段被封存的记忆，又像是一道尚未激活的指令。
临近住处小院时，我忽然察觉不对。
前方巷口空荡，可空气中有一丝极淡的灵息残留，像是有人刚刚离去。院门虚掩，与我离院时扣紧的状态不符。
我停下脚步。
南宫璃也察觉了异常，眉心朱砂微闪，精神力悄然铺展。
“有人来过。”她极轻地说，“没进屋，但在门口停留过。”
我盯着那扇门，没有立刻推入。手指抚过袖中石头，确认它仍在。随后才迈步上前，一把拉开院门。
屋内陈设如常，木桌、药柜、墙上剑位依旧空着。阳光斜照进来，落在蒲团上，尘埃在光柱中缓缓浮动。
我走进屋内，反手关门。
南宫璃站在院中未进，只道：“我会让药庐那边留意动静。若有人追查今日交易，他们会先找摊主。”
“你去吧。”我说，“我想一个人看看这东西。”
她点头，转身离去，身影很快消失在回廊尽头。
我盘膝坐下，取出那块灰岩置于掌心。它外表粗糙，色泽黯淡，毫无出奇之处。但当我以“识心引”强化感知，闭目凝神时，石头内部的符阵再度浮现——十二道逆向灵流交汇于核心一点，形成一个封闭循环。
这不是武器，也不是护符。
这是功法载体。
一种通过逆转经脉运行来冲刷隐脉的修炼之术，与我在藏书阁听闻的《玄枢引灵录》所述极为相似，但更为完整，且附带一套独特的引导口诀。
我睁开眼，心跳略快。
若真能掌握此法，或可摆脱对系统的过度依赖，真正打通自身淤塞的灵路。
正欲进一步探查，忽觉窗外有异。
眼角余光扫过墙头，一道灰袍身影一闪而没，只留下檐角微微晃动的瓦片。
我站起身，走到窗边，推开半扇。
远处练剑声依旧，弟子们在演武场来回奔走。一切看似如常。
但我清楚，这块石头的价值，已被某些人察觉。
我将石头收进贴身布囊，系紧腰带。手指划过玉佩裂纹，触感微温。
这一次，我没有急着使用系统。
而是静静坐在蒲团上，等待下一个动作的时机。
院外传来脚步声，由远及近，停在门前。