我盯着右臂上的那道暗痕，呼吸放慢。它还在动，像一条细小的虫子在皮下爬行。刚才那一口血喷出来后，我已经不敢再轻举妄动。毒素不是死物，它会躲，会反击，甚至能顺着我的灵力流动路线绕开封锁。
不能再用强压的方式逼它现身了。
我抬起左手，指尖轻轻按住肩井穴，重新凝聚一道极细的灵力，沿着经脉外缘缓缓探入。这一次我不再试图驱赶，只是试探它的反应。灵力如丝线般贴着经壁滑行，避开了主脉中央的区域。
那股黑气似乎察觉不到威胁，游动的速度稍稍放缓。
有用。
我记得在丹香阁翻过一本残卷，上面提过一种“寄灵蛊”，靠吸收宿主灵力存活，一旦感知到压迫就会激发生命本能反扑。这种毒不伤人于一时，而是慢慢耗尽修行者的根基，最后让身体变成空壳。
眼下这东西，很可能就是这类禁术所种。
我收回探查的灵力，闭眼调息。体内的灵力已经有些紊乱，刚才强行封锁加上回溯消耗过大，现在每运转一圈都带着滞涩感。我必须节省力气，不能让自己陷入彻底虚弱的状态。
片刻后，我再次睁眼，掌心朝上，从储物戒中取出一枚寒晶石。这是早年在北域历练时得来的，能凝结寒气，压制火性灵力暴动。虽然不确定对这毒有没有用，但值得一试。
我把寒晶石贴在小臂内侧，靠近那道蛇形印记的位置。
冰冷的触感立刻传来，皮肤表面起了一层细栗。寒气顺着穴位渗入，我控制着让它缓慢扩散，形成一个低温区，将毒素活动的范围圈在里面。
起初几息，一切正常。
那黑气果然减缓了移动速度，蜷缩在寒区内不动。
我以为有效，正准备加大寒气输出，突然间，那印记猛地一颤。
不是退缩，而是膨胀。
原本只有发丝粗细的痕迹瞬间变宽，颜色由褐转黑，仿佛吸饱了血的虫子。紧接着，一股尖锐的刺痛从经脉深处炸开，直冲脑门。
我咬牙撑住，手却没松开寒晶石。
错了。它不是怕冷，是在等这个机会。
寒气限制了周围灵力流动，反倒给它腾出了通道。趁着我注意力集中在封锁区，它竟从另一条偏脉绕出，直奔心口方向而去。
我立刻切断灵力供应，同时催动全身残余力量，在胸腹间筑起三道屏障。可毕竟先前损耗太多，第三道屏障刚成型就出现裂隙。
黑气穿过裂隙的瞬间，我眼前一黑。
胸口像是被铁锤砸中，整个人向后仰去，撞在石壁上才停下。喉咙一甜，又是一口血涌上来，这次我没忍住，直接咳了出来。
地砖上溅开一片暗红。
我靠着墙慢慢滑坐到地上，手指颤抖着抹去嘴角的血。呼吸变得沉重，每一次吸气都能感觉到肋骨间的压迫感。那东西已经深入躯干，虽暂时停在胃脘附近，但随时可能继续上行。
不能再试了。
至少现在不行。
我喘了几口气，伸手把寒晶石扔进储物戒。额角全是冷汗，握拳时指节发白。这具身体比想象中更脆弱，而系统依旧沉默，玉佩也只是微微震颤，没有任何提示出现。
我低头看着自己的手。
指尖发青，血脉隐隐泛紫。若再强行排毒，恐怕连基本的灵力运转都无法维持。到时候别说隐藏伤情，连站都站不稳。
得等。
等灵力恢复一些，等找到更稳妥的办法。
我扶着墙想站起来，膝盖刚用力，一阵剧痛从腹部窜上来，差点让我跪下去。只能作罢，重新靠回角落。
外面很静。
这座居所设了结界，平时没人敢靠近。只要我不发出动静，应该不会有人发现异常。
可我刚喘匀一口气，耳边就响起了脚步声。
不是错觉。
有人走到了门外。
下一秒，门被推开。
南宫璃站在门口，一身素白长裙，手里握着冰晶法杖。她目光扫过地面的血迹，又落在我脸上，眼神立刻沉了下来。
我没有说话。
她快步走近，在我面前蹲下，伸手就要探我的脉门。
我侧手避开。“没事，练功岔气了。”
她没理我，直接抬手释放精神力。
淡蓝色的光晕从她掌心溢出，轻轻覆上我的手腕。我没有阻止。知道就算躲，她也能看出端倪。
几息之后，她收回手，声音很冷：“你体内的东西，不是岔气。”
我张了张嘴，没解释。
她站起身，从袖中取出一块玉简，指尖在上面划过，低声念了一句咒语。玉简表面浮现出几道波动纹路，像是在记录什么。
“我不问你什么时候中的招。”她看着玉简，语气平静，“但现在，你得听我的。”
她说完，走到桌边坐下，开始翻查随身携带的资料。一页页丹方、符箓记录摊开在桌上，她逐条对照，眉头始终没松开。
我坐在原地，看着她背影。
烛光映在她肩头，发丝垂落一侧。她没有多问一句，也没有露出担忧的表情，可每一个动作都在告诉我——她不会让我一个人扛。
我不知道该说什么。
也不能说太多。
但现在我知道，这件事已经不再只是我一个人的秘密了。
她翻到某一页时停了下来，指尖点在一行字上。“这种毒素……如果真是活体寄生类，常规解法只会刺激它加速侵蚀。”她抬头看我，“唯一可能有效的办法，是找到施术者的气息源头，逆向切断联系。”
我点头。“但我接触那人时，他已经被凌霄制住，身上没有留下任何信物或标记。”
“那就查他之前的行动轨迹。”她说，“谁安排他进入宴会？他在宗门内有没有接应者？这些线索，必须尽快挖出来。”
我靠在墙上，声音低了些：“我不想让更多人卷进来。”
她转过头，目光直视我。“那你打算一个人等到毒发身亡？”
我没有回答。
她站起身，走到我面前，半蹲下来，与我平视。“萧烬，你不是孤身一人。别总想着自己扛下所有事。”
她的声音不大，却说得坚决。
我看着她的眼睛，终于开口：“我不想连累你。”
“你现在做的事，就是在连累我。”她淡淡地说，“因为你倒下，我才真正麻烦。”
我愣住。
她收回视线，重新站起，拿起玉简继续记录。“我会查下去。你只需要做一件事——别再擅自尝试排毒。你的身体撑不住第二次反噬。”
我握紧了拳，指甲陷进掌心。
她是对的。我也知道这样冒险不对。可我不敢停下。只要这毒还在体内一天，我就随时可能成为敌人的突破口。
她见我不语，也没再说什么，只是把桌上资料收好，转身走向门口。
“我会让人送些安神汤来。”她停在门前，背对着我，“至少让你今晚能睡一会儿。”
门关上了。
我独自坐在密室里，听着自己的呼吸声。
手臂上的痛感仍在，一下一下地抽着。我抬起手，看到皮肤下的黑痕安静了下来，像是蛰伏，又像是在等待。
窗外月光斜照进来，落在桌角那本翻开的丹方上。
纸页边缘，有一滴血正缓缓滑落，滴在字迹中央，晕开一团暗红。