晨光刚照进小院，我已起身盘坐。昨夜那道精神波动并未再出现，但我知道，对方不会轻易罢手。玉佩贴在胸前，震动微弱，像一根将断未断的线。
我运转灵力，从经脉中段开始缓缓推进。旧伤还在，每动一次都像有细针在体内划过。可这身体早已习惯疼痛，我不急，一寸一寸地梳理，直到气息平稳。
推开院门时，外头已有弟子走动。我沿着石道往演武场方向去，耳边渐渐传来议论声。
“听说赵岩和周闵今早就在外面等着了。”
“就为堵那个萧烬？他不是靠圣女才报上名的吗？”
“他们说要在偏道上给他点教训，让他自己退赛。”
脚步没停，我继续往前走。这些话不新鲜，真正危险的从来不是嘴上功夫。
演武场外围已经聚集了不少人。赵岩站在石柱旁，一身土黄劲装，袖口银纹闪了一下。周闵在他身边来回踱步，手里转着一枚铜牌，脸上带着笑。
看见我走近，周闵立刻扬高声音：“哟，这不是昨晚侥幸签了名字的那位吗？怎么，今天还敢来练功？不怕待会摔下台去？”
赵岩冷笑：“圣女护得了你一时，护不了你一世。大比场上没人讲情面，要是不小心断条腿，也只能怪自己命不好。”
我没回应，径直走向主道入口。人群自动分开一条路，目光在我背上停留片刻。
就在踏进主道的一瞬，我悄然激活因果回溯。
血色丝线在识海铺开，眼前画面一闪——三日前深夜，赵岩与周闵躲在药房后巷密谈。一人递来一个小瓷瓶，低语：“迷香，无色无味，沾衣即效。让他昏在偏道上，对外就说体力不支退出。”
记忆节点清晰浮现，时间、地点、手法全部确认。
他们计划的是偏道伏击，而我现在走的是主道。他们的埋伏失效了。
但我没放松。手指在袖口轻划，一道符纹悄然落下。这是南宫璃给我的精神感应符，能感知十步内异常接近的气息。只要他们靠近，就会触发预警。
我在演武场边沿停下，假装整理腰带，实则用余光扫视四周。赵岩二人跟了上来，却不敢靠得太近，只在远处冷眼盯着。
我转身朝准备赛场走去。
大比场地设在宗门东侧广场，四周立着八根阵柱，地面刻满符文。执事弟子正在检查阵法运行，偶尔有人进出调试。
我缓步走入中央区域，脚底传来一丝异样。符文排列看似正常，但灵气流动有些紊乱，尤其靠近西北角的阵柱附近，空气微微扭曲。
我蹲下身，装作研究地面纹路，实则借玉佩感知周围气流变化。那股扭曲感并非阵法本身问题，而是被人用秘法远程干扰所致。
我又一次启动因果回溯。
血色丝线交织成网，顺着那股异常波动逆向追溯。画面跳跃数次，最终定格在一个残破祭坛上。黑雾缭绕，石碑断裂，中央有一道裂痕，正渗出阴冷气息。
这个地方……极北之地。
前任宗主伏羲曾在那里建立据点。这种术法波动，和他脱不了干系。
有人在用他的遗留手段窥探赛场，而且目标很可能就是我。
我没有当场反应，只是站起身，不动声色地绕到赛场角落。那里有一块碎石堆，平时无人注意。我借弯腰捡拾杂物的动作，将一块时空碎片悄悄埋入地下。
碎片沉入泥土瞬间，轻微震颤了一下。我已在原地设下临时时光锚点。若有人试图远程操控或突袭，我能瞬间撤离至此。
做完这一切，我才真正松了一口气。
回头看向高台，几位长老还未到场，但已有弟子开始热身。赵岩和周闵也进了赛场，在另一边拉拢几个熟人低声说着什么。
我走出赛场，路过一处凉亭时，听见里面两人交谈。
“赵师兄说他已经布好局了，就等萧烬自己撞上去。”
“嘿嘿，听说他还准备了绊阵符，只要那人踩上去，立刻灵力反冲，当场吐血。”
“要我说，何必这么麻烦？直接打残不就行了？反正也没人会查。”
我脚步未停，仿佛没听见。但心里清楚，他们的手段不止迷香那么简单。绊阵符是禁用物品，若真用了，就是违规重罚。他们敢拿出来，说明背后有人撑腰。
回到小院前，我在门口站了片刻。
风从廊下吹过，卷起一片落叶。玉佩依旧微震，像是提醒我时间不多。系统提示浮现：【今日最后一次因果回溯可用】。
身体还在恢复，灵力运行仍有滞涩。任务压力如山压来——【夺得内门大比冠军】。
可我不能乱。
真正的敌人不在赵岩、周闵这种人身上。他们是棋子，是用来试探我的刀锋是否够利。
幕后之人想看我会不会慌，会不会反击，会不会暴露更多底牌。
我不急。
只要他们动手，就会留下痕迹。
我在院中蒲团坐下，闭眼调息。识海中血色题字再次浮现，金光渗入经脉，短暂疏通一丝堵塞。痛感减轻了些。
这时，门外传来脚步声。
两名弟子并肩走过，其中一人正是周闵。他手里拿着一块黄色符纸，边缘焦黑，显然是刚用过火咒处理过。
他抬头看了眼我的院子，冷笑一声：“等着吧，明天你就知道什么叫规矩。”
说完便走远了。
我睁开眼，掌心已捏紧一枚南宫璃所赠的冰纹石。只要符纹触发，我能立刻感知他们的行动路线。
夜幕降临前，我重新检查了一遍所有布置。精神感应符、冰纹石、赛场锚点，全都就位。
我起身走到窗前，望着远处灯火渐起。
风又吹进来，带着一丝凉意。
我伸手按住胸口玉佩，它仍在跳动，虽弱，未绝。
明日第一场比试，报名名单已定。抽签结果会在辰时公布。
我坐在灯下，取出一张空白符纸，开始默写明日可能遇到的对手资料。
笔尖划过纸面，发出沙沙声响。
写到第三个人时，窗外树影忽然一晃。
不是风吹。
是一道极其细微的精神探查扫了过来，快得几乎无法捕捉。
但我感觉到了。
和昨夜一样的波动，只是这次更隐蔽，更耐心。
他们在观察我的备战状态。
我停笔，没有抬头，也没有收敛气息，反而故意让灵力在经脉中多运行一圈，制造出“正在全力恢复”的假象。
几息后，那股探查消失了。
我继续写字。
最后一行落下，墨迹未干。
我放下笔，吹灭油灯。
黑暗中，我睁着眼睛。
手指轻轻敲了三下桌面。
这是我和南宫璃约定的暗号——**有敌窥视，静待其发**。
屋外寂静无声。
我缓缓靠向椅背，右手垂落，指尖触到藏在袖中的短刃。
刃口冰冷。