内部甄别的风波悄然平息，陈晓在濑川心中的地位似乎更加稳固。而很快，一个更大的舞台和考验，同时降临。
盟军在欧洲战场转入反攻，太平洋上，跳岛战术步步紧逼。日军大本营迫切需要在中国战场维持攻势，以牵制盟军力量，并试图打通路上交通线。一系列新的作战计划开始酝酿，其中一份代号“雷霆”的作战方案快速形成，旨在华中某区域发动一次旨在摧毁中国军队主力、打通关键铁路线的大规模攻势。
陈晓凭借其“南洋情报大脑”的地位和濑川的倚重，再次接触到核心机密。他知道历史，这次攻势在初期会取得一定进展，但最终会因后勤不继和中国军队的顽强抵抗而陷入僵局，徒然消耗日军本已捉襟见肘的战略资源。
这是一个绝佳的机会。一个可以同时向双方展示他“巨大价值”的机会，也是一次在深渊边缘的极致舞蹈。
他精心炮制了两份“情报”。
对日方，他提供了一份极其“精准”的作战前期分析报告。他基于真实的情报（中国军队的布防、地形特点），“推断”出了战役初期的最佳攻击路线和时机，并“预见”性地指出了几个可能遭遇顽强抵抗的节点，建议集中优势兵力快速突破。这份报告，几乎就是“雷霆”作战计划前三分之一的完美说明书和优化建议，逻辑严密，数据翔实，能让日军在战役初期势如破竹，取得显着“战果”。
对军统，通过隐秘渠道，他传递的则是另一份情报。他强调了日军此次攻势的规模和决心，指出了其战役的最终目标是打通铁路线，并“分析”出，由于日军后勤保障存在固有缺陷，只要中国军队能在前期几个关键节点顶住压力，并适时发起反击，拖入相持，日军的攻势必将难以为继。他甚至还“推测”了日军可能因久攻不下而被迫撤退的大致时间窗口。这份情报，价值连城。
双线操作，精准投喂。他感觉自己就像一个最高明的骗子，同时给两个互相敌对的赌徒发放看似必胜的底牌，而他自己，则冷静地站在牌桌之外，等待着庄家通吃的结局。
结果如同他导演的一般上演。
“雷霆”作战初期，日军依循“高桥晓”的分析，进展顺利，连克数城，战报上一片“皇军威武”。梅机关内部，陈晓的声望再次达到顶点，连东京大本营都发来嘉奖电令，濑川更是拍着他的肩膀，毫不吝啬赞美之词：“高桥君，你又一次证明了你的价值！帝国需要你这样的战略眼光！”
小林弘树也与有荣焉，兴奋地拉着他要去喝酒庆祝：“高桥君，我就知道！你的判断从来不会错！这下看谁还敢说三道四！”
陈晓脸上挂着谦逊而适度的笑容，应付着来自四面八方的恭维，内心却是感到无比的荒谬。他在为敌人的“胜利”接受欢呼，而这“胜利”的蓝图，正是他亲手绘制的。
与此同时，在重庆罗家湾，戴笠拿着由“夜莺”渠道传来的、经过转化的情报，在军事会议上进行了通报。根据这份“来自敌人心脏的精准预警”，部分中国军队得以提前调整部署，避免了在日军初期锐气正盛时与之硬碰硬，虽然丢失了一些前沿阵地，但主力得以保存，并按照“夜莺”提示的日军后勤弱点，开始筹划反击。
几天后，战局果然开始发生变化。如同陈晓“预测”的那样，日军攻势在中国军队调整后的顽强阻击下停滞不前，后勤线拉长，补给困难，伤亡加剧。最终，在消耗了大量兵力和物资后，“雷霆”攻势不得不停止，未能达成最终战略目标。
而在另一边，军统方面根据“夜莺”的情报组织的反击，则取得了意想不到的效果，成功夺回了部分失地，并给疲惫的日军造成了不小杀伤。
戴笠再次对“夜莺”的价值给予最高评价，在内部文件上批示：“此獠深藏敌营，每每于关键时刻发挥定鼎之力，于我方而言，其价值已远超一兵一卒。务必确保其安全，视为最高战略资产，非到万不得已，绝不启用，静待最终决胜之机。”
陈晓坐在自己的办公室里，几乎在同一时间，收到了来自日军方面的嘉奖通知，收获了一枚更高级别的勋章和一笔奖金；以及军统方面传来的嘉许。
一边是敌人由衷的赞赏和依赖，一边是组织至高的肯定和呵护。
他站在权力的顶峰，扮演着双方眼中无可替代的角色。
小林弘树拿着嘉奖令，兴冲冲地进来：“高桥君！你看！这是大本营直接颁发的！我就说你是帝国的栋梁！”
陈晓接过那份制作精良的嘉奖令，上面充斥着“忠诚”、“卓越”、“帝国之光”等词汇。他脸上露出“激动”和“荣幸”的表情，手指却感觉那纸张异常冰冷。
“这都是赖长官栽培，以及课长您的信任。”他语气“诚恳”。
“是你自己的能力！”小林用力拍着他的背，“以后机关，不，帝国都要多多倚重你！”
内心吐槽：倚重我？倚重我把你们更快地带进坑里吗？
傍晚，他独自一人留在办公室。喧嚣散去，只剩下冰冷的寂静。他走到窗前，望着窗外上海阴沉的、仿佛永远也不会放晴的天空。
他就像一个站在万丈深渊之上的舞者，脚下只有一根纤细的钢丝。日方的信任和军统的依赖，是维持平衡的两端，任何一端的断裂，都会让他万劫不复。
这种极致的平衡带来了巨大的掌控感和隐秘的快感，但也伴随着无时无刻不在的危险。他知道，这种状态是危险的，也是暂时的。战争的巨轮正在不可逆转地驶向终点，这钢丝终将崩断。
但他不能停。
“凤凰计划”尚未完成，姐姐的安危尚未最终保障，他肩负的使命尚未终结。
他必须继续跳下去，在这深渊之上，跳出最惊心动魄的舞步，直到音乐停止，或者……他找到那唯一可以安全着陆的平台。
只是，这舞步，似乎越来越沉重了。
他深吸一口带着寒意的空气，眼神重新变得冰冷而专注。
表演，还得继续。