张夜将新一批的2000支长管手枪封装进特制的、带有电磁屏蔽和定位装置的集装箱，通过寰宇远航隐秘的航道发往雅浦岛后，便不再留恋。
这座被工业烟尘笼罩的城市，于他而言，只是一处需要时常打理、却并非归宿的据点。
他带着阿福，如同来时一样，悄无声息地离开了武市。没有告别，只有对赵蕾一句简短的“保持常态，等我消息”的叮嘱。黑色的迈巴赫穿过喧嚣的街市，驶上了前往上海的高速公路，将那些阴谋、血腥与刚刚萌芽的同盟，暂时抛在了身后。
数小时的行驶，张夜闭目养神，脑海中却不断闪过各方情报：天火组织对西藏的图谋依旧迷雾重重；莱茵资本主权国在美洲的统治日益巩固，pRom血清的黑市价格水涨船高；而华夏等各旧世界国家之内，异能者带来的社会结构性震荡正在加剧……
山雨欲来风满楼。
迈巴赫驶入上海浦东范围内时，已是华灯初上。这座东方巨都的夜晚，比武市更加璀璨，也更加冰冷。摩天大楼的玻璃幕墙反射着迷离的霓虹，车流如同光织的河流，永不停息。
繁华之下，是更深的暗流与更残酷的物竞天择。
回到位于浦东的别墅，打开门，一股久未住人的、带着尘埃的冷清气息扑面而来。凯尔、克鲁兹、艾琳都不在，他们散布在全世界各地。
宽敞的空间里，只有智能家居系统感应到主人回归，悄然亮起柔和的灯光，映照着冷色调的极简装修，更显空旷寂静。
阿福如同最精密的机器，沉默地将行李放好，然后便走到玄关旁的阴影处，如同设定好程序的雕塑般静立“待机”，眼神空洞，呼吸微不可闻。
张夜看了他一眼，心中掠过一丝复杂的波澜，那个名为“张牧云”的文科状元、诗人的影子，早已被编码者线虫“关机”，只留下这具绝对忠诚的空壳。
他挥了挥手，示意阿福自便，自己则走上了通往客厅的弧形楼梯。
站在客厅巨大的落地窗前，俯瞰着脚下这座不夜城，一种熟悉的孤独感悄然弥漫。
他拿出手机，略一沉吟，拨通了一个号码。
电话响了两声就被迅速接起，那头传来一个带着惊喜和一丝不易察觉哽咽的少女声音：“张先生！”
是白静萱。
仅仅三个字，张夜却能清晰地感受到那声音里蕴含的依赖、思念以及……如释重负。
“嗯，我回来了。”张夜的声音不自觉地放缓了些，窗外的流光映在他眼中，化开些许冷硬，“在浦东。”
“真的？！太好了！”白静萱的声音瞬间明亮起来，像冲破乌云的阳光，“您……您事情都办完了吗？顺利吗？”
“暂时告一段落。”张夜没有细说，“你们怎么样？”
“我们……还好。”白静萱的语气稍微低沉了一下，但很快又振作起来，“张先生，您在家吗？我们……我们能过来吗？苏凝、芊芊、诺诺她们也都很想您！”
“嗯，来吧。”张夜看了一眼空荡的客厅，“地址你知道。”
“嗯！我们放学就过去！很快！”白静萱的声音充满了雀跃。
挂断电话，张夜能想象到电话那头，女孩们雀跃的样子。这四个少女，是他在这冰冷棋局中，为数不多的、带着温度的联系。
他走到酒柜旁，没有调那杯习惯性的威士忌，而是拿出几瓶果汁和苏打水，又找出一些零食，随意地放在客厅中央的意大利定制大理石茶几上。然后，他才给自己调了一杯简单的金汤力，加冰、柠檬片，坐在沙发上，静静地等待着。
不到一小时，别墅门禁系统传来轻柔的提示音。
张夜通过监控看到，一辆低调奢华的黑色奔驰mpV停在楼下，车门打开，四个穿着某精英学校制服的少女先后下车，正是白静萱、苏凝、楚芊芊和徐诺。
开车的司机恭敬地站在车旁等候。
张夜遥控打开楼下电子门锁的权限。
当双开式的厚重铜门无声滑开时，首先冲进来的就是白静萱。
这名十六岁的少女，好像又长高了一些，穿着合体的藏蓝色西装式校服和格子短裙，长发扎成利落的马尾，脸上带着奔跑后的红晕，眼睛亮晶晶的，如同盛满了星光。
她看到站在客厅中央的张夜，脚步顿了一下，眼中闪过一瞬间的克制，随即还是忍不住小跑过来，在距离他一步之遥时停下，然后小心翼翼地、控制着力道地，张开手臂，轻轻地拥抱了他一下。
“张先生！欢迎回来！”她的声音闷闷的，带着压抑的激动和羞涩，拥抱一触即分，小脸已经红透。她能一拳打穿钢板，此刻却连拥抱都生怕弄疼对方。
张夜微微一怔，随即眼中泛起一丝真实的暖意。
他伸出手，揉了揉女孩的头顶，动作自然而宠溺。“嗯，回来了。长高了点。”他的语气带着长辈般的温和。
这时，苏凝、楚芊芊和徐诺也走了进来。
苏凝还是那副文静秀气的模样，戴着黑框眼镜，但眼神比以往坚定了些；楚芊芊身材高挑，气质清冷，但看到张夜时，嘴角也微微弯起；徐诺则是最小的一个，怯生生地站在苏凝身后，眼睛里满是依赖。
“张先生。”三个女孩齐声问候，语气中充满了尊敬和见到亲人般的喜悦。
“都进来吧，随便坐。”张夜示意她们放松，走到茶几旁，“喝点什么？果汁还是苏打水？”
“我来吧！”白静萱抢着拿起果汁瓶，给姐妹们倒饮料，俨然一副小主人的模样。
少女们在宽敞的沙发落座，没有过多拘谨，且掩饰不住地兴奋。这栋别墅对她们来说，是最熟悉也最安全的地方之一。
张夜端着酒杯，坐在她们对面的单人沙发上，目光扫过一张张青春洋溢却已刻上风霜的脸庞。
“说说吧，最近怎么样？学校里，还有……外面。”他开启了话题。
气氛一下子活跃起来。女孩们你一言我一语，开始向张夜“汇报”近期的情况，语速很快，带着少女特有的夸张和忧惧。
白静萱作为“发言人”，条理最清晰：“学校里的‘超凡班’现在有七八个人了，林天豪是头儿。他们现在可嚣张了！上课有专用教室，吃饭有专区，在走廊里横着走，普通学生都得绕着他们。老师也不太敢管……”
苏凝推了推眼镜，小声补充：“他们还经常故意显摆能力，吓唬同学。林天豪上次在食堂，故意把餐盘用火烤红，差点烫到人……”
楚芊芊皱着眉：“这都不算什么了。关键是社会上的事……”她拿出手机，翻出一些新闻和社交媒体上的片段，“张先生您看，现在这种事情越来越多了。”
张夜接过手机，快速浏览。画面晃动，是一些用手机拍摄的短视频：
一个穿着时髦的年轻男子在奢侈品店门口，因为排队问题，徒手将一名保安推飞出去好几米，撞碎了玻璃门，引来一片尖叫，而赶来的警察只是简单询问了那年轻男子几句，便任由其扬长而去，还对倒地的保安呵斥“别惹事”。
一家高档餐厅里，一个富家女因为对服务不满意，指尖凝结冰霜，将整桌菜肴冻成了冰坨，吓得服务员瑟瑟发抖，经理点头哈腰地免单赔罪。
景区内，一个年轻强壮的男人因为拥挤，身体瞬间石化，撞开了周围一片人，导致几人受伤，却无人敢上前理论。
“警察现在看到异能者闹事，基本都是和稀泥，只要没出人命，就不了了之。”白静萱语气低沉，“现在好多普通人都不敢招惹那些异能者，基本上都是家里有钱有势的，简直无法无天。感觉……感觉法律对他们已经没用了。”
徐诺小声说：“我……我还能‘感觉’到，很多人心里很害怕，也很愤怒……但是不敢说。”
张夜静静地听着，面色平静。这些情况，在他的预料之中。
当个体力量出现天壤之别，而社会规则和制衡力量未能及时跟上的时候，弱肉强食的丛林法则便会抬头。这，只是混乱时代的开始。
这时，苏凝犹豫了一下，还是鼓起勇气，将前几天发生在学校走廊里，林天豪欺负陈启明，她暗中动用引力解救的事情，原原本本地说了出来。说完后，她忐忑不安地看着张夜，像做错了事的孩子。
“张先生……对不起，我……我没听您的话，擅自使用了能力……我当时没想那么多，就是看不得他那样欺负人……”苏凝的声音越说越小。
白静萱连忙帮腔：“张先生，不怪凝凝！是那个林天豪太可恶了！而且凝凝做得很小心，没人发现！”
张夜没有立刻说话，他喝了一口酒，目光落在苏凝身上，带着审视，却并无责怪。
半晌，他缓缓开口：“你做得对。”
四个女孩都愣住了，惊讶地看着他。
“在力所能及且不暴露自身的前提下，保护无辜，是本能，也是底线。”张夜的声音沉稳，“尤其是在经历过伦敦那样的事情之后。想必，那场战斗给你们留下了非常深刻的印象吧。”
他提到伦敦，女孩们的眼神都暗了一下。
那场惨烈的战斗、极光组织战友的牺牲、直面死亡的恐惧，是她们心中难以磨灭的烙印。
“我猜，你当时出手，不仅仅是因为同情陈启明，”张夜看着苏凝，目光仿佛能穿透人心，“更是因为，林天豪那种仗势欺人的嘴脸，让你想起了天火组织，想起了那些视人命如草芥的异能者。你不希望看到同样的悲剧在校园里重演，对吗？”
苏凝的身体微微一颤，用力点了点头，眼圈有些发红。张夜说中了她的心事。
那一刻，她看到的不仅是校园霸凌，更是力量失衡下即将发生的、更残酷事件的缩影。
“恐惧和愤怒，是正常的。”张夜的目光扫过所有女孩，“伦敦的经历，让你们提前见识了这个世界的黑暗面。但记住，不要让恐惧吞噬你们的勇气，也不要让愤怒蒙蔽你们的判断。苏凝这次做得很好，她克制地使用了力量，达到了目的，也没有留下痕迹。这就是成长。”
他放下酒杯，身体微微前倾，目光锐利而坚定：“你们看到的乱象，只是冰山一角。随着异能者越来越多，社会的撕裂会加剧，规则会重塑，混乱会降临。这就是物竞天择，是文明转型期不可避免的阵痛。”
少女们屏住呼吸，紧张地看着他。她们害怕的，正是这种看不见未来的、巨大的不确定性。
“但是，”张夜的话锋一转，声音不高，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的力量，“不要害怕。”
他的目光依次与每个女孩对视：“既然我们预见了风暴，就不能坐以待毙。我们千影议会存在的意义，不是为了随波逐流，更不是为了成为新的压迫者。我们要在这片混沌中，找到自己的路，守护值得守护的东西。”
他伸出手，掌心向上：“这条路会很难，很危险，甚至可能充满污秽。但只要我们在一起，齐心协力，就没有过不去的坎。记住，你们不是孤身一人。你们的身后，有我，有凯尔，有艾琳，有克鲁兹，有千影议会所有并肩作战的同伴！我们是彼此最坚实的后盾！”
他的话语，如同强心剂，注入了少女们的心中。白静萱紧紧握住拳头，苏凝擦去了眼角的湿润，楚芊芊挺直了脊背，连最胆小的徐诺，眼中也闪烁起坚定的光芒。
“嗯！我们不怕！”白静萱用力点头，声音清脆而坚定，“我们跟着您！战斗到底，永不放弃！”
“永不放弃！”其他三个女孩也异口同声地喊道，虽然声音还带着少女的稚嫩，却充满了力量。
看着眼前这些在磨难中迅速成长、眼神熠熠生辉的少女，张夜心中感慨万千。
她们本应是温室里的花朵，却在风雨中长成了坚韧的树苗。
未来的路布满荆棘，但有这些同伴在，他心中的信念也愈发坚定。
窗外，上海的夜空下，霓虹闪烁，车流不息，仿佛一切如常。
但在这栋别墅的客厅里，一股微弱却顽强的火种，正在黑暗中默默积蓄着力量，准备迎接即将到来的、更猛烈的风暴。