夜色压得低，泗水上霜雾如丝。
三只不起眼的竹筏沿着芦苇影子贴水而行，筏身上覆着满满的盐包与草席。近看才知，那些“盐包”并不全是盐，间或夹着空腹的木匣与拆了底的竹筒。每只筏上各有两人，披蓑不语，桨声细小，像夜里一条条伸向上游的黑线。
领筏者背上插着一截乌羽，羽尖被斜斜剪去三分之一。那是“鸩卫”的旧记：羽断三分，示西行；羽根刻一道细槽，示急报；羽面以盐水浸过，示“明里经商，暗里传书”。
等到天际露出一条薄白，三只筏子才在合肥军营外的浅滩轻轻搁岸。守营军士见是盐行，起初挡了两步，待对方按出暗码：“白盐三升换清苦，一问两答不见人”，守卒这才放行。薄雾里，鸩卫领头的那人弯腰从盐包里掏出一枚铜镜。镜背刻一只极简的鸩鸟，鸟足细长，喙尖向西。他将镜递给引路的小军：“烦通报军师，徐州密报至。”
帐外鼓声未起，帐中灯已明。贾诩与陈宫早坐在案上。案侧置着一方木盆，水上漂着夜里未熄的烛花，像是等人来把昨夜的梦说完。吕布披一袭短氅，站在灯影边，眼底的疲意压得极深，神情却像刀抹过的骨。
“说。”吕布只吐出一个字。
鸩卫领头把铜镜先放到案边，不紧不慢，从木匣里取出三物：一张裂了缝的盐票、一卷小小的账册折页、一本薄薄的讲义抄本。
“第一件。”他指着盐票，“下邳外东仓巷的糜家私库，票面刻的是‘子仲’二字的草篆，票缝上有一丝向左的暗裂，暗裂里藏字头。此票昨夜刚从库里兑出，兑货是三百石盐、五十斛米，换的是广陵来的铜与药材。私库有两道墙，一内一外，外墙伪门四，内墙暗门二，暗门之内是账房。”
“第二件。”他推开账册折页，“这三页，是我们从‘青帘会’的说书人那里换来的街谈。其一，彭城近月盗案曲线回落；其二，市井流传‘狼旗不取财帛，只取秩序’之语，起源于酒肆‘黄泥馆’；其三，沿泗水商旅问路者增，问的多是‘营市’与‘公估价’的真假。”
“第三件。”他将讲义抄本置于陈宫面前，“刘备在‘观讲堂’所讲之‘仁义与白丁’，有人誊录了简本，讲义末尾多添三页，是他的‘义仓’想法草案：以乡社为单位，仓粮归社首管，每社得郡县盐票优先配额，民有匮乏得以先赊后补。”
陈宫目光一动，伸指捻过那张裂缝盐票。他的指腹停在那道细得几乎看不见的裂上，冷笑极淡：“糜子仲的私票，连裂缝都精于算计。裂向左，避官眼，避的就是‘印归霸府’这句。”
贾诩没看盐票，也没看讲义，他看的是账册折页上的线。折页上用朱笔画着三道曲线，盗案、物价、口碑——三条线彼此交错，他看了一会儿，指尖在案上点了一点：“街市有眼。咱们的‘镜’，有人照到了。”
鸩卫领头又压低嗓子：“还有三则急报，非纸上可书，只能口达。其一，广陵太守与东海郡豪族有私约：海盐按江东价减二成，欲争北上商路；其二，曹孟德遣人密会陈元龙，来者自称‘文若’之友，说‘徐州今岁宜归法治之君’；其三，袁术使者绕道沂水，私求糜竺借财，言辞甚重：‘得徐则三公，失徐则偏战。’”
帐中一静。短短几句，把徐州城里城外的气息揉成了一张网：江东盐价、许都游说、寿春招财，条条线都扯在徐州这颗纽扣上。吕布低头，拿起那张裂缝盐票，指尖按了一下裂处，裂缝里渗出一点盐晶的白。他忽然笑了笑，那笑意里没有轻狂，只有一种连他自己都要忍住的锋：“好。镜已照得清，桥也搭到岸。——该定‘三策’。”
他收了笑，抬手一指，陈宫会意，将沙盘换作纸。贾诩把账册折页整理在旁，纸上的光便像要把那些线一根根烫热。
“第一策，”吕布道，“名‘德’。不攻城先安民——‘三告五约’。三告：告民、告商、告士。告民者，写‘不杀、不扰、不夺田’；告商者，写‘保路、保价、保契约’；告士者，写‘举贤、立法、用其术’。五约：‘夜禁不过城门三鼓；市税不过二成；军士过市不得饮酒；兵不入民宅；犯禁者不问军功，立斩。’此策先刻木版，城外施行，城里能看见。”
陈宫点头：“这是‘心’。徐人看见‘未来’，心先安一半。”
“第二策，”吕布叩案，“名‘脉’。夺其盐铁与漕运两脉，固其商路。三枢：清口、白马津、狼沟渡。清口，设‘公估署’；白马津，设‘市征司’；狼沟渡，设‘安旅屯’。发行‘霸府盐票’与‘漕票’，以正糜氏私票。盐票换票折价一成，三月内再减半成；漕票与盐票可互易，市面一律按公估价交易。——糜竺有钱，就给他‘钱的海’，但海上风向，我定。”
贾诩轻咳一声：“此策下去，江东盐价若压，市面会乱一阵，短期损商心，长期却稳。要有‘缓冲’。”
“缓冲就是‘义仓’。”吕布顺手把讲义推回去，指示唐樱侧侍：“城外先立‘前置义仓’，以军粮为底，设‘赊粮册’，由‘法司’与‘账房’双签。民有急，赊；商有困，换；士有义，举。——义仓之粮，不施人情，只施法。”
“第三策，”吕布眼光像从纸面穿出，落到远处的黑，“名‘兵’。不攻城，列营三角：彭城北营，下邳西营，泗水南营。三营设三旌：法司、账房、医坊。昼操演，夜灯号，城外施政，城外设市。营与市相连，市与路相通，路与民相生。——谁来打仗？我们打匪、护商、护路；谁来理政？‘十条’行在营头。刘备若要义战，那就给他义，‘义’里有‘法’，‘法’里有‘利’。”
他连说三策，语速并不快，却像一面三角旗迎风稳稳展开。帐中人随着他的声音，心里的“地图”一点一点明透起来。陈宫执笔，飞快写下“德”“脉”“兵”三字，字下各列关键句。贾诩看一遍，微带笑意：“三策并行，彼此照应，若成，徐州城门不必攻，自当开；若不成，城外之营自成城。”
吕布点头，指尖在纸上轻轻叩了三下：“定使节。高顺持‘法’与‘军’，见陈元龙；臧霸持‘商’与‘利’，见糜子仲；张辽持‘名’与‘义’，见刘玄德。皆带‘国士帖’与‘合伙十条’，各附专章。——高顺直，元龙见他，知我诚；臧霸出身市井，糜竺见他，知我懂钱；文远之名，刘备见他，心软一半。”
“喏。”三人齐声。
“期三日。”吕布沉声，“三日内不回，施‘二案’。一曰‘城下之盟’，一曰‘城外之营’。前者谈成即入，后者三营如期施政，‘十条’照行。另，‘三告五约’今夜刻版，明午张贴；‘公估署’与‘市征司’由‘法司’先行，临时搭棚，先行小市，以价正天下。”
陈宫侧首：“江东盐价压二成，广陵太守与东海豪族有私约，若他们趁机来抬市、扰价……”
“就把说书人请来。”吕布笑了一下，眼底冷意却淡了，“‘合肥神迹’的曲子，先给他们唱十天。唱给商人听，唱给百姓听，唱给小吏听。让徐州人知道：桥断了，还是有人过得去。——市价有波，心价要稳。”
他话才落，帐帘一动，唐樱轻步入内，把几枚淡青色的药丸放在案边：“主公先服药。昨夜气寒入肺。”
吕布摆手：“等定了‘兵’字再吃。”他转向鸩卫领头，“曹孟德遣‘文若’之友游说元龙，可有信件？”
“没有信件，只有口信。”鸩卫领头摇头，“那人言辞周密，避开‘并州’二字，只谈‘法’与‘治’。末了只说一句：‘徐州宜归法治之君。’”
“这句话，元龙会记一辈子。”贾诩淡淡道，“他爱‘术法’，不爱‘虚名’。主公若让他管‘法’与‘术’，他会把徐州当作‘学宫’来治——这正是咱们要的。”
“袁术求财，又绕道沂水。”陈宫一笑，“钱脉一乱，人心就乱。他若逼糜竺，糜竺宁愿投‘秩序’。——臧霸此行，把‘分利递减’之条写明：头年三七，次年四六，再下三三，三年后看‘税与市’，再议增减。不动他的本金，只动他的信心——让他信‘我们的秩序更久’。”
吕布终于拿起那枚药丸，放在舌下，药味辛辣，苦意慢慢散开。他闭了闭眼，像在舌根把苦味压平。睁眼时，他看向陈宫与贾诩：“还有一条，要‘镜’。”
贾诩抬眉：“镜？”
“‘鸩’既已铺下暗桩，先不传‘谣’，先传‘问’。街上张贴‘民问十条’：问‘盐价何定、粮从何来、兵犯民罪如何处、账目几时开、谁可做官、谁可入学、谁可赊粮、夜禁几时、商契几许、讼事几日必审’。十条张出去，哪怕城门不开，声也要进。——镜照得清，人才能站住。”吕布一字一顿，“我要徐州人先把‘问题’端出来，然后再把‘答案’送进去。”
“善。”贾诩眼里泛出一点笑意，“问，胜过说。‘民问十条’，我来拟。”
帐内诸人各领其事，动作利落。陈宫一边写定章程，一边简要排兵：彭城北营由张辽兼统，下邳西营由高顺兼管，泗水南营由臧霸暂督，宋宪魏续分任三营的“市征司”；唐樱带医坊，先立三处“药棚”，俟官医未至先救急；法司由魏相领，立“鼓木”，民有冤，来击之，三日不审，军法在上。
鼓木的事一说，外帐就响起“冬、冬”两声试敲，木声沉稳，像是给将起之势落了第一锤。
兵推，必须从对手那边看。
徐州，下邳。夜色进了城，城里灯火稀稀落落。陈登独坐书室，案上放着三封不同的信，一封是臧霸送来的商约，一封是高顺带来的法术之议，还有一封，是名为“国士帖”的新样。烛光斜照，他的影子像一支笔横在墙上。
他先看“合伙十条”，顺着字眼往下，‘分责、分利、分权、互查、举贤、保商、公示、备荒、禁军私役、义仓学校’。他看得极慢，像在用手抚一匹新织的锦。他的指尖停在“公示”二字，轻轻一敲，又停在“义仓学校”，指节更重。
“义仓与学校，”他喃喃，“是‘未来’二字。”
他把纸放下，取起另一封，“法司”与“账房”的章程写得比他想象的还细，连“月开账目、季审、鼓木、三日必审”的条款都鲜明。他捏着纸角，忽记起白日里“鼓木”初立时，有孩童伸手摸那块木头，摸完后又跑去摸母亲抱着的婴儿的脸。他笑了一下，很淡很淡。
“父亲。”他轻唤一声。屏后，陈珪出，须眉洁白。“元龙意下如何？”
“此策，不坏。”陈登沉声，“不坏在‘法’。但刘玄德那里，怕要横一横。玄德爱‘名’，名之所至，难免‘要’。若要‘兵’，则乱‘法’。我不喜。”
陈珪捻须不语。屋外风过竹影，他叹一口气：“名与法，向来难并。若能‘法中有名’，名为民望，法为秩序，此事可成。”
“能。”陈登垂目，“有人把镜送到眼前，镜里是我想做的‘自己’——治术，不受虚名挟制。只是……”他停了一停，“许都来人，说‘徐州宜归法治之君’。法治之君，不一定是‘吕布’。”
陈珪笑了笑：“法治之君，不在姓名，在‘做不做’二字。谁做，谁是。”
陈登沉默良久，忽地合上纸，起身深揖：“父亲放心，儿子只问法，不问名。”
同一夜，下邳城外东仓巷，糜竺在私库里翻动算盘。灯下堆满了盐票、漕票与各种商契。臧霸坐在对面，没穿铠，只穿一件粗布袍，袖口油亮。他把“分利递减”的条款读了一遍又一遍，嗓子低低：“子仲，咱们这条商路，怕的是‘朝令夕改’。霸府说三年不改，我在纸上替你多写一行——‘如遇兵荒、天灾，公估价可先行三日，不得过市价二成’。这行字，是我在市上混半辈子的命换来的。”
糜竺手里拨珠的声音慢了。他看着臧霸，没有说“义气”，他笑了一笑：“你这条命，这个时候拿来，值钱。”
臧霸也笑：“也不全是为了你。为了我身后的那一群人，他们卖命的，还得吃饭。”
两人对望，盐香与账本的纸气混在一处。糜竺把“私票折价一成”的条款按在压纸石下，又把“前置义仓”的字眼圈了两圈。他心里那根绷得最紧的弦，松了一丝。
又一处灯下，刘备在观讲堂里照看讲义。张飞在窗下坐不住了，拍着膝盖：“三哥，这朝廷的‘十条’，你看像不像纸上的画饼？我们男人，拿刀吃饭，哪来的‘法’？合肥打了个神迹，难道就能把我们说服？”
关羽只抿着胡须，一言不发。赵云在侧，盯着那“义仓学校”四字良久，才轻声道：“张将军，‘义仓’二字，能护兵，护民，也护我们‘义’的颜面。若他们真在城外办起‘学校’，择乡社之子入学，徐州的‘仁义’，就不再是说在嘴上。”
刘备合上讲义，目光沉了沉：“云长、翼德，徐州人困久矣。‘义’要有人懂术法来落地。若‘法’能不伤‘仁’，就走得远。——且看三日。”
他说“且看三日”，把纸压在案上，压纸石下还有一封密札，是许都来的。刘备没有拆。灯火微动，纸边的影子往里收了一寸，像是把“不决”藏到了第二层。
合肥主帐内，纸墨还未干，命令已飞。高顺、臧霸、张辽三人各领一路，带“帖”带“十条”，带着各自的“镜”出营。贾诩再召鸩卫，吩咐两件事：一是在市上招四个说书人，付双倍口钱，讲“合肥神迹”，讲“桥断心不断”的曲子；二是贴“民问十条”，并留小吏在旁记答，三日一小结，十日一总结，交给“法司”与“账房”。
“记答？”陈宫挑眉。
“‘问’出了，‘答’也要成册。”贾诩笑，“否则就是‘唱独角戏’。‘问’是镜，‘答’是灯。灯要有人看得见。”
唐樱带着医坊的人先行出营。她的药箱里除去汤药，还多了一叠薄薄的“医问五条”：军伤先医，民伤不拒；药价先定，贫者可赊；庸医误诊，法司可问；产妇幼儿，优先；疫病之事，有“吊水营”，不得混入市。小吏看傻了，问这也要写在纸上？唐樱淡笑：“写出来，才不会有人装不懂。”
午时未到，彭城北、下邳西、泗水南三处低坡上，就立起了三面新旌。旌上墨字极大：“法”“账”“医”。旌下鼓木立，鼓声不急不缓，像是把昨夜的风一寸寸压平了。周边很快围上好奇的百姓，有老有小，有挑担的，也有拄杖的。有人指着“医”字，小声问女儿：“这就是你想学的字么？”小女孩点头，眼睛里亮出一点细碎的光。
第一面“公估价”木牌挂起来时，有人忍不住鼓了掌。牌上写着盐、米、布、柴、药五项的估价，以及盐票、漕票的折抵比例——下面用极小的字写着一行：**“如遇天灾兵荒，公估价三日内可先行二成，三日后回正。”**那小小一行字，是臧霸争来的“缓冲”。
军中“市征司”的棚子边，一位须发花白的老掌柜捏着手里的私票，有些不放心，问：“私票也收？”
“收。”宋宪亲自上前，声音里故意拐了个弯，“但要折价一成。三月内再减半成。——这是给你们留的‘面’，不是留的‘命’。”
老掌柜哑然，半晌才笑：“利害是你们的，活路也是你们的。那就‘走一遭’。”
傍晚前，第一张“鼓木”被一名小贩敲响。他说有军士趁人多伸手拿了一把糖。魏相把那名军士拎到众人前，先问，后罚。军士脸涨得通红，磕头认错。魏相冷冷一喝：“军不犯民，犯者立斩。念其初立市不谨，鞭十，罚钱三倍，令其今日‘看市’三时辰，见市有秽，代人清之。”这笔账当场写在“账房”的薄上，字清清楚楚，底下写了两个名字：魏相与账房官。
人群里发出一阵低低的声响，不是喝彩，是那种“咱家日子有指望”的叹气。那叹气把一整日高悬的心气压下去一半。
夜来风紧。吕布终于服完药，独自走出帐门。三处营火在远处连成三点，像一只展开的三角翼。风从泗水上来，带着腥咸与草木味。他想起昨夜合肥断桥边那支插在泥里的断箭，又想起桌上的“民问十条”。桥、镜、路、旗——四个字在他心里排成了句。他没把那句说出口，只是提缰，赤兔踏着黑影，向东微微一昂。
“传令。”他低声对侍从，“明日三鼓，‘三告五约’随鼓而传；‘民问十条’由小吏随行，凡问必答，三日一小结；‘公估价’每日辰时、酉时两次更牌。——再，派‘鸩’之二去城中庙宇旁，听夜香处的老人怎么说；派‘鸩’之四去酒肆里，听醉话；派‘鸩’之七去米行，听算盘声。听见的，不要拦，记下来。”
侍从记完，悄声退下。夜色更深，远处有细雪降落，白得像盐。一面小小的黑底旗在风里抖了一下，旗角的那道白线像在黑中咬开一口小小的光。
三路使节同发那一刻，徐州的夜也各自动了。
陈登提笔，在“国士帖”旁添了一行小字：**“愿与法同行，名随众望。”**糜竺在账房里把“私票折价”的条款用朱笔圈了又圈，末了把压纸石换成了一只刻着“秩序”二字的木印。刘备踱步至窗下，手指轻触窗棂上的霜痕。他回首时，眼中犹豫未尽，却多了一丝极难察觉的坚。
许都，灯火亦明。荀攸托腮看一封写了一半的信，信里只写着七个字：**“徐州宜归法治之君。”**他停笔良久，忽觉窗外风声像有人在桥上走。桥要断不断，似断非断。
合肥营中，鼓木再响三下，节律从“德”传到“脉”，又从“脉”传回“兵”。贾诩合上眼，像在心里把这三下鼓按成三个字：**“心、路、人。”**陈宫呵了一口气，白雾在灯前幻成一团薄薄的云，他把最后一个“印”按在“合伙十条”的尾上，墨未干时，吕布的手已伸来把纸收起。
“徐州之局，”吕布平静道，“今夜定三策。——桥已搭，镜已亮，路已开。等人来。”
风里有雪，雪落进火，“吱”的一声，像一粒最轻的子弹在黑夜里钻过去，没打中人，却打中了“乱”。