第三卷·官渡之战\/第236章\/以魔之名，行天之罚\/
天未明，风口已凉。古槐坡上方的云像被人从中间撕开，留下一道细白的缝。营中值夜鼓轻轻敲着，不急不缓，像病人醒前的一口气。陈宫抱卷入帐，面色比平日更肃：“昨夜三起报：东陂、青篱、枯桑三处村落，皆在同一夜被‘陷阵营’所劫，火法一致，手段一致，连留下的脚印都一样一致。”
他把卷一摊，灰白的字在灯下显出碎光：“幸存者言，‘狼头旗影’在风里一晃而没，来去无踪。又言，有人沿街高喊——‘魔王每杀一人，便强一分’。三处口径，竟无二致。”
贾诩接过一页，指尖敲着案几：“‘每杀一人，强一分。’”他轻笑，笑意却寒，“妙，妙在将你的‘强’与他们的‘死’绑作一个绳结。绳一系，凡人便不敢站到你这边。此乃‘屠神’第一步——先屠‘名’。”
吕布不言。他站在灯后，影子投在白牌上，牌上的“护人”二字被影分了一分，仍稳。他瞥一眼陈宫：“报来，从谁口中？”
“有妇人，有老人，有一个孩子。孩子说，他看见‘陷阵营’的人踩过白牌。”
帐中静了半息。吕布抬手，取下案侧那只小铜铃，铃身烛龙纹隐隐，铃舌敲在壁上“叮”的一声，很轻，却把灯火里的微颤压住了。他道：“不是我的人。”
陈宫与贾诩对视：当然不是。但凡人只看见‘狼头’与‘陷阵’，哪里分得出真假？
吕布收回铃，目光落到远处收拢的夜色：“摸金校尉。”
贾诩挑眉：“你闻到了‘墓土气’？”
“他们最会‘做旧’。”吕布淡淡，“连罪，都能‘做旧’得像真的。”
他话音未落，帐外一名斥候疾步而至，跪呈一封暗线：是许攸的笔迹——“摸金校尉一部，奉曹命披我军式样夜行，伪旗屠城。其主将姓未知，号‘黑煞’，善易容，今夜将自枯桑转击白水集，借‘魔王嗜杀’之谣以崩我之‘规’。”
陈宫长吐一口气：“果是他。”
贾诩掩扇，扇骨“啪”地一合：“主公，若只是对谋，我能给他百‘误’，十‘疑’，让他在自己的镜子里照花。但他这次是拿死人当石引风……凡心一被压到‘怕’那一边，言语便捞不回来。”
“他说‘怕’，我就让他‘惧’。”吕布转身走到帐后。那里摆着一方矮案，案上覆着黑布，布下压着一面古铜镜，镜背烛龙盘绕，镜缘嵌着七枚古印。貂蝉立于案旁，素衣素鬓，指间夹着一寸香，香烟细如丝，一丝不乱地顺着烛龙纹流入镜里。
她抬眼，眼底光如深井：“你已决定？”
“这不是杀，是‘罚’。”吕布看她一眼，“以魔之名，行天之罚——罚‘伪我而屠民’者。”
貂蝉把香轻轻一旋，香头亮了一下，随即更稳：“天罚不取族，不夺城，只取‘名’。你把他的‘名’给我。”
吕布从袖中取出一条黑绫，绫上绣着四个细小的针脚——每一脚是一笔，连起来，是“石庄”两个小字。貂蝉明白：此人真名无凭，只有‘土名’可用。“名在‘石’，姓在‘庄’，号‘黑煞’。”她低声复诵，指尖轻按铜镜：“天有炁，人有魂，名为魂衣。借名问罪，直取其衣。”
陈宫看着两人，一个是把刀收得极深的战神，一个是把火压得极稳的女子，心里忽然生出一股很怪的安静。他低声问：“需要多久？”
“半炷香。”貂蝉答，“炁走五行，回你手里。”
吕布点头，把方天画戟横于膝，右手处于戟柄，左手摊掌——掌心一道细金线，从虎口缓缓流出，落进那面古镜。那不是血的颜色，像太阳刚出水面的一滴光，滚过铜镜，便被烛龙纹吞了。他的指尖一痛，痛不大，却直透心。他眼角有一热——一滴金色的泪从睫毛上滑下来，落在镜心。
貂蝉快步抬袖，拈住那滴泪，轻轻纳入袖中丝袋，不让它滴在地上。她不说话，只用眼神告诉他：这每一滴，都是你的寿。
吕布收掌，闭目，低低吐出四字：“问天之狱。”
铜镜里的光像被人从湖底轻轻牵了一下，起了一个涟漪。涟漪越过镜沿，像一圈无形的水波，穿过帐门，穿过营栅，穿过官渡原上起伏的草，穿过白牌前尚未干透的泥，往北，往更北，落在黑暗里一处喘息急促的营盘上。
……
曹营外围，枯桑之北。
一处无名林地，被临时做成了小小的换装营。十几名黑衣人在篝火边磨刃，刃光像鱼鳞。火边竖着一面伪造的狼头小旗，旗面略显拙劣，却也足以在夜里迷眼。他们的甲片仿照陷阵营，连甲叶的穿孔都做得一样。指挥官半侧身坐着，头盔上罩了黑布，露出的眼狭长，像毒蛇在看洞口。他抬手，指节叩在膝甲上：“记好了，进村喊‘护人’，砸白牌，先杀族长，再杀读书的，再杀抱孩子的妇人。杀到一半，丢一两袋并州兵粮，脚印朝南，便走。”
“是！”众人齐声。那声“是”，在风里硬，像砂砾。
指挥官扬了扬下巴，笑容缩在黑布下，阴冷：“魔王之名，得有人替他‘谋’。他越强，越该被世人怕。怕得久了，就会恨。恨久了，便会杀。”
他刚要起身，忽听见——远极远的地方，有一声极轻的铃，像谁在他耳后轻轻一晃。他本能地偏头：“谁？”
没有人。他再要起身，脚下的地忽然软了一寸——不是泥，是一张看不见的皮，从他脚底一点点往上卷。他身子一晃，抬手按剑，剑柄却像被黏住了，抽不出来。他耳朵里进了一股风，风里有许多低低的呼吸声。像孩子的，像老人的，像女人的。那些呼吸不哭不喊，只一下一下落在他的耳膜上，每一下，像把他心上某个肉里头细细的神经拨了一下。
他骂了一声：“装神弄鬼！”抬脚要跨出营地的边界。营边那棵枯桑树，枝条正好垂在他肩上，像有人拍了一下他的肩。瞬息之间，火光暗了一暗，周遭人的影子在地上晃成一圈，影圈里，全是他自己的脸。
“谁！”他声嘶，手里短刀终于拔出，却在半空顿住——一个孩子站在他刀尖前，一双眼里满是黑，黑得看不见瞳仁。那孩子不是前些天的谁，他从未见过，却又像见过很多遍。孩子的鼻尖红红的，像昨夜避战线外那个在锅旁打盹的孩子。孩子不哭，眼里流出细细的血泪，血不是红，是淡到几乎透明的白。他抬起小手，指向他肩上的狼头旗。
指挥官手一抖，刀尖“嗒”地落地。他忽然看见自己身上的甲，甲不是陷阵营的式样，是“摸金”的老甲；他忽然听见自己心里有人在说话，那声音不是他的，是一个早死在墓里的同袍：“石庄，你把死人的衣裳穿得真好。”
他后退，退步里绊倒了什么东西。他低头——是白牌。白牌上写着四个大字：护人，勿扰。牌上的字像被风吹了一下，轻轻“抖”了一抖，立得更直。他抬头，周围那些影子全都站到白牌后面去了。无论老的，少的，男的，女的，都站在‘字’后面看他。没有一张脸开口骂他，只有风把那四个字一遍一遍读给他听。
他忽然爆发出一声粗粝的笑，笑到最后变成抽搐：“假的！假的！”他抓起狼头旗，朝地上一摔，旗杆断作两截。断的一刹那，他看见自己的手——手背上有七道痕迹，像七条极细的蛇，蛇头都钻进了他手腕里的血脉。
“退——”他想喊，嗓子里却挤不出一个音。风里有一个极轻的男人声，不高，却像长矛插进心口那样稳：“此戟不饮民血，只饮阵血。你借我名，饮了‘民’，今日，我借‘天’，饮你‘阵’。”
他看不见那个人，只看见那句话落地，地上平平地冒了一滴水。水上一晃，倒出他的脸，脸上的假皮一层层往下落。手边的同袍还在磨刃，磨到那一刻才发现指挥官脸上的黑布自己脱了，他的皮像被火烟熏得发黄，又像被刀子割过，缝线密密。
“头儿？”有人惊异地叫，“你……你脸……”
指挥官“啊”的一声，抱住头，往后倒。他倒的时候，天上那条云刚好纵着裂开，他看见裂缝里有什么极亮的东西往下看他，不怒，不喜，只看。然后他开始吐血，血不是一口，是七窍齐流，像七条细小的蛇一齐从洞里游出来，滑过他的脸，钻进土里。他嘴里冒出几个字：“别、别……我是奉命……”那几个字没说完，舌头像被人轻轻一捻，捻成了一条干枯的木条。
他死了。
死前最后一眼，仍是那孩子站在牌后，什么也不说。周围的黑衣人全看见了，他们的手在抖，有两个当场跌坐，有一个端着刀哭出声来，像被谁从背后打了一拳。他们不知道哭什么，眼泪却掉得止不住。
这一幕，像一把匕首，直直插进了曹军的腹地。
……
消息传至中军，曹操亲自带人前视。郭嘉半披斗篷，咳了一声，咳声像被夜里的凉风割了一下。他站在尸身前，蹲下身，指骨在火边伸了一伸，像要从火里捞出一个看不见的字。他低低道：“是他。”
曹操眼睛很亮，亮得像夜里的一点星。他不看尸，只看地上的那一滩水——那是刚才指挥官倒地时溅起的水，水面上还在微微晃。他忽然笑了笑：“奉孝说‘他’，指谁？”
郭嘉抬首，眼底藏着从未有过的茫然与兴奋：“是吕布。他在‘递刀’给你，主公。”
“递刀？”曹操重复，像咂酒，“他递刀，我便握。——奉孝，只要能弑神，哪怕是握着神亲自递来的刀，操，也握得！”
郭嘉盯着他，片刻，笑了，一半是苦，一半是赞：“主公，世间若有第二个‘魔’，必在你的心里。”
曹操大笑，笑声里有刀擦在骨上的清响。他把笑收住，视线落回尸身：“传令：此人枭首示众，着为‘伪旗屠城’之证。再传——禁军中‘天罚’之语，违者斩。营外流言，先记，不杀。”他停一停，“不杀，是因为我还要看：看那‘魔王’还能做些什么。”
郭嘉侧头，看见一队小兵远远站着，眼里像藏着碎了的镜。他忽然想到一件事：这种“见证”，灭口灭不净。他压下一个寒，心里第一次承认——他的“算”，在某一道门前折了。这门上写着三个字：天与人。
……
古槐坡，半炷香已尽。铜镜上烛龙纹渐渐暗下，貂蝉把丝袋轻放回袖，转身看吕布。吕布睁开眼，眼底一线极深的金被黑压住，最后只在眸心一点微光。他的指尖仍有微微的痛。他抬手，把小铜铃再轻轻一晃。铃声如水落。
“成了？”陈宫问。
“成。”吕布道，声音很淡。他坐直，拨开案上的白牌，目光落在“护人”二字上，字纹细微，像刀刻。他缓缓道：“公台。”
“在。”
“拟檄文一篇。以司隶名义，昭告四方：曹军摸金校尉伪旗屠城，罪状若干；并州立‘护人’之牌，守‘封刀之规’，凡借我名行恶者，一律以军法薄之。另——”他顿了顿，“把那孩子的名字，写在首段。写：‘某年某月某日，某乡某里，某儿幸存。’我们不写仇，只写名。”
陈宫心里一动，拱手：“谨记。”
吕布又看向贾诩：“封刀队加倍，沿避战线巡三十里。把白牌多竖十处。今夜之后，凡军士与民争粥，先缉后斩；凡民有冤，先收后判。记账。”
“记账，便可还。”贾诩笑。
貂蝉看着吕布的侧脸，轻声道：“你付出了一滴。”
吕布点头：“值得。”他又看一眼白牌，“我不与他辩。我让‘看见’替我辩。”
帐外风更清了一分。夜空里，北斗斜了一指，像谁用指背轻轻抹了一下天的边。鼓声再起时，比方才整一寸。
……
翌日清晨，避战线外。一张新白牌立起，牌下站着人。那孩子被人牵着，站在牌旁。他抬头，用手背抹了抹鼻尖，鼻尖红，手背上也是红。他不懂“天罚”，也不懂“伪旗”。他只懂，昨夜风很冷，今天早上粥很热。
有人在他身后轻轻念牌上的字：“护人，勿扰。”念的人是个白须将校，刀横在臂上，锋向自己。他的嗓子不再发抖，字念得稳。
更远处，赵甲把两袋盐放在并州营旁的地上，心里那本账又翻了一页：‘稳’。他把帽檐压下去一点，眼角余光看见人群里有人轻声说：“魔王昨夜行天罚。”他说话的人不是在怕，是在叹。叹完，往白牌这边挪了一寸。那一寸，又比昨日多了一分重。
……
邺城。酒肆里唱词的人换了调：“魔王昨夜，不饮人血，饮阵血；白牌之下，刀向己，天谓之‘罚’。”柜上伙计虚喝一声“少说”，却没把后半句压下去。捕快端碗站在门口，听到“刀向己”，指头在碗沿上轻轻弹了弹，没再抖。
审配将昨夜之事与许攸夜离一并呈上。袁绍看完，额上青筋起，又缓缓落：“传令：募民修仓，市中立牌。牌字——照。”他把“照”字咬得很重，像承认，又像咽下一口铁。审配躬身，抬头时，目光在“照”字上停了一线：照谁？照那位。
……
黄昏，古槐坡收锅。吕布立于风口，戟刃又被布束回，布结打得比昨日更紧。他看向北，眼里没有骄，只有极深的一道宁。他知道，“魔王”二字已落在敌人口中。敌人叫，便叫去。他要把这两个字拴住，拴在“规”上，拴在“护人”上，拴在“只饮阵血”的刀上。
“主公。”陈宫把檄文递上。文不长，首句写了一个孩子的名，末句写：“凡借我名、毁我牌、屠我民者，虽远必诛；凡守我牌、护我民者，虽敌不罚。”吕布过目，点头：“可行。”
他把檄文交给传令，转身上马。马鬃在风里翻了一下，像一条黑浪在坡上卷过去。他低声自语：“以魔之名，行天之罚——罚‘不该活’的阵，护‘必须活’的人。”
方天画戟在鞍旁轻轻一响，像应了一声。那一响不重，却像把天地之间某一处线绷紧了半寸。线绷紧，风便有了方向。风从白牌前掠过，掠过锅沿，掠过人群，掠过远处尚未冷透的北仓黑影。它带着昨夜的铃声，带着今天的粥香，也带着一个新的词——不是“神迹”，也不是“妖语”，是一个比这两者都更难被压下去的东西：规矩。
夜将上，军将行。官渡大局开始由“刀与旗”向“刀与牌”两手并举。下一步，是杀局。不是人杀人，是‘天’杀‘局’。