寂灭号的引擎在星骸带里发出沉稳的嗡鸣，淡蓝色的能量护罩将舰体包裹，撞开漂浮的碎石时溅起细碎的星尘，像给战舰镀了层银霜。陆沉靠在寂灭号驾驶舱的舷窗边，左手反复摩挲着义肢腕部的“零”字印记——嵌在里面的陆玥光团比之前黯淡了许多，只有在他触碰身份牌时，才会微弱地闪一下，像困在黑暗里的萤火。
“距离第九枚暗核坐标还有八十公里。”林的声音从通讯器里传来，她正坐在破风号的控制台前，旧通讯器摊在膝头，屏幕上跳动着复杂的能量波形，“但雷达检测到坐标周围有密集的残械兽信号，像是个巢穴。”
陈默的脑袋从破风号的能源舱探出来，脸上沾着机油，手里还攥着半块星骸压缩饼干：“逆熵心脏的能量只够再用两次强冲击了！刚才打铁卫耗太多，得省着点用！”他说着咬了口饼干，目光不自觉飘向乐乐——小丫头正坐在影身边，把玩着星尘玩偶，玩偶上的蓝光和陆玥光团隐隐呼应。
影将乐乐往怀里拢了拢，指尖无意识地摸着女儿发顶的碎发——自从黑狱救出乐乐后，他总怕一松手孩子又会消失。“残械兽巢穴？”他的声音通过通讯器传来，带着警惕，“是星骸意识故意引我们去的？”
陆沉点头，视线落在舷窗外逐渐聚拢的星尘上——那些星尘不再是无序飘散，而是朝着一个方向旋转，形成淡灰色的漩涡，漩涡中心隐约能看到闪烁的暗红色光点，那是残械兽巢穴特有的能量波动。“零说过，高等级暗核周围会聚集残械兽，它们靠暗核能量存活。但这次的信号太密集，不像自然聚集。”
银狐扛着粒子枪走进寂灭号的驾驶舱，靴底在金属地板上敲出清脆的声响，她将一个弹夹扔给陆沉：“管它是不是陷阱，拿到暗核再说！不过小远那小子的怀表得修修，刚才炸得只剩半块表壳了。”
提到怀表，小远的声音立刻从通讯器里传来，带着点委屈：“我不是故意的！当时铁卫快伤到乐乐了……”
“知道你是为了救人。”银狐笑着打断他，语气软了些，“等找到暗核，我给你找块更好的表芯，比你之前那个还耐用。”
小远的声音瞬间亮了：“真的？谢谢银狐姐！”
通讯器里的对话让舱内的紧张感淡了些，陆沉捏着手里的弹夹，指腹蹭过冰冷的金属外壳——他想起小时候，姐姐也总这样跟他说话，明明自己也怕黑，却还会笑着说“阿沉别怕，姐姐保护你”。义肢里的光团突然轻轻撞了撞他的掌心，像是在回应他的回忆。
“快到巢穴了！”林的声音突然变得急促，“雷达显示巢穴中心有个能量屏障，暗核应该在屏障里面！残械兽开始往外冲了！”
陆沉立刻握紧操控杆，寂灭号的主炮开始充能，淡蓝色的能量在炮口凝聚。舷窗外，数以百计的残械兽从星尘漩涡里冲出来——这些残械兽比之前遇到的更狰狞，身体上覆盖着暗紫色的甲壳，嘴里喷着能腐蚀合金的毒液，爪子上还缠着破碎的暗核军团制服碎片。
“开火！”陆沉按下主炮按钮，淡蓝色的能量束射出去，瞬间扫倒一片残械兽。但更多残械兽涌了上来，像潮水般朝着两艘战舰扑来，有的甚至爬到了寂灭号的外壳上，用爪子刮擦着能量护罩，发出刺耳的声响。
影抱着乐乐躲在破风号的装甲舱里，短刃上的红色能量劈出弧线，将爬进舱门的几只残械兽砍成两段。乐乐举着星尘玩偶，玩偶上的蓝光突然亮起来，形成一道淡蓝色的光盾，挡住了飞溅的毒液：“爸爸，我能帮你！”
陈默在破风号的能源舱里大喊：“我把逆熵心脏的能量导去护盾了！能撑五分钟！林，快找屏障的弱点！”
林的手指在控制台上来回跳动，旧通讯器的屏幕上突然跳出一行数据——是陆沉父亲留下的，标注着“残械兽巢穴屏障弱点：声波共振”。“找到了！用高频声波能震碎屏障！但需要有人靠近巢穴中心，把声波发生器放进去！”
“我去！”小远的声音立刻传来，他已经捡起地上的半块怀表，正用备用零件临时改装，“我之前的怀表能调高频声波，改装一下就能用！”
陆沉皱了皱眉：“太危险了，巢穴中心全是残械兽……”
“陆沉哥，我能行！”小远的语气很坚定，他举着改装好的怀表，朝着舱门走去，“之前都是你们保护我，这次我想保护大家！”
银狐拍了拍陆沉的肩膀，扛起粒子枪：“我跟他一起去！正好试试新弹夹的威力！”
陆沉看着两人坚定的眼神，又看了看义肢里微弱闪烁的光团，点了点头：“小心点，我会用主炮掩护你们！”
寂灭号的主炮再次开火，淡蓝色的能量束在巢穴中心炸开，为银狐和小远开辟出一条通路。两人快速跳出战舰，踩着漂浮的碎石朝着巢穴中心冲去，银狐的粒子枪不断开火，将靠近的残械兽击倒，小远则紧紧攥着改装怀表，眼神专注地盯着前方的能量屏障。
“还有三十米！”林的声音传来，“屏障开始波动了，快！”
就在这时，一只体型是普通残械兽三倍的母兽突然从星尘里冲出来，巨大的爪子朝着小远拍去。银狐立刻扑过去，将小远推开，粒子枪对准母兽的眼睛扣下扳机——子弹穿透母兽的眼球，却没伤到要害，母兽怒吼一声，尾巴朝着银狐扫来。
“小心！”小远立刻拧动怀表，高频声波朝着母兽射去，母兽的动作顿了顿，显然受到了干扰。银狐趁机翻身躲开尾巴，粒子枪对准母兽的胸口——那里是残械兽的弱点，扣下扳机，淡蓝色的能量束穿透母兽的甲壳，母兽轰然倒地，化作一滩暗紫色的液体。
两人趁机冲到巢穴中心，小远将怀表放在能量屏障前，按下改装后的开关。高频声波开始震动，屏障上出现细密的裂纹，淡紫色的能量波动越来越弱。“快成功了！”小远激动地喊道。
可就在这时，星骸意识的墨色雾丝突然从屏障里渗出来，缠绕住小远的手腕，怀表的声波突然紊乱，屏障的裂纹开始愈合。“不好！星骸意识在干扰！”林的声音带着焦急。
陆沉立刻操控寂灭号，将主炮的能量调到最大，淡蓝色的能量束朝着屏障射去，正好击中雾丝缠绕的位置。雾丝瞬间消散，小远趁机再次调整怀表，高频声波的强度达到最大，屏障“咔嚓”一声碎裂，露出里面的第九枚源质暗核——淡紫色的暗核悬浮在半空中，周围缠绕着淡淡的蓝光，和陆玥光团的颜色一模一样。
“是暗核！”小远伸手去抓，暗核却突然朝着寂灭号的方向飞去，正好落在陆沉的义肢旁。淡紫色的能量与陆玥的蓝光交织，光团的亮度明显增强了些，虽然还没恢复到之前的状态，却不再像之前那样黯淡。
“玥玥……”陆沉轻声说，义肢里的光团轻轻蹭了蹭他的掌心，像是在回应。
残械兽失去暗核能量支撑，开始慢慢倒地，化作星尘消散。银狐和小远返回战舰，小远举着半块怀表，脸上满是笑容：“陆沉哥，我们做到了！”
陆沉点头，看向控制台的星图——第九枚暗核已经到手，下一个坐标指向禁忌星骸的更深处，那里离唤醒姐姐又近了一步。可就在这时，旧通讯器突然发出刺耳的警报声，林的脸色瞬间惨白：“联邦……联邦的舰队来了！至少有十艘战舰！”
众人朝着舷窗外看去，只见远处的星尘带里，十艘联邦战舰的轮廓正在慢慢显现，舰身上的联邦徽章在星尘里闪着冰冷的光。暗核部长的声音通过通讯器传来，带着得意的狞笑：“陆沉，这次我看你还怎么跑！12枚源质暗核，你一枚也别想拿到！”
陆沉攥紧义肢里的暗核，眼神坚定：“想抢暗核，先问问我手里的主炮！”他按下通讯器，声音清晰地传到每艘战舰：“所有人准备战斗！就算是联邦舰队，我们也得闯过去！”
寂灭号和破风号的主炮同时充能，淡蓝色的能量在炮口凝聚，与联邦战舰的橙红色光焰对峙在星骸带里。陆玥的光团在义肢里闪烁着，像是在为他们加油，乐乐也举起星尘玩偶，蓝光与光团呼应，在舱内形成一道温暖的光。
战斗一触即发，星尘在能量波动中剧烈旋转，仿佛整个禁忌星骸都在为这场即将到来的大战颤抖。