破庙的佛前灯被夜风吹得摇晃，将陆清弦与沈清如的影子投在斑驳的砖墙上，像两柄交击的剑。
黑纱女子立在庙门处，指尖捏着枚透骨钉：“陆清弦，你坏了九幽堂三桩事——坏我取星图，坏我杀刘太医，坏我炼长生毒。今日便让你和这小医女，做寒潭下的陪葬。”
她挥袖，身后二十余骑齐齐抽出弯刀。刀身泛着幽蓝，竟都淬了牵机毒。
陆清弦将沈清如护在身后，镇北剑在掌心转了个圈：“清如，你退到神龛后，那里有半坛烈酒。”
“我不退。”沈清如软剑在腕，目光扫过供桌下的陶瓮，“那坛酒是去年存的，够烧穿这破庙的门。”
黑纱女子冷笑：“烧吧。寒潭石髓的矿脉图在我手里，就算烧了这庙，你们也拦不住刘太医——”
“刘太医已经死了。”
清冷男声从庙外传来。众人转头，见周鹤年撑着伞立在雨里，身后跟着个血衣老者。老者蓬头垢面，腕上还铐着铁链，正是失踪多日的刘太医！
“师父？”黑纱女子声音发颤。
刘太医抬眼，眼底只剩麻木：“阿萝，你以为我要炼长生毒？当年我逃去漠北，是为找解牵机毒的药方……那星图，是寒潭底的镇魔碑！”
黑纱女子（阿萝）踉跄一步：“你骗我！你说炼成长生毒，能让九幽堂独霸江湖……”
“独霸？”刘太医惨笑，“你看看我身上的锁魂钉——当年我替先帝试药，他们就这么钉我！如今我要毁了星图，让这害人的东西永沉寒潭！”
庙外突然火光冲天。周世雄的玄甲军破了外围，马蹄声震得庙顶落灰。阿萝厉喝：“走！”二十余骑如潮水般涌出庙门，却被玄甲军的强弩射倒一片。
“抓住阿萝！”周世雄提枪冲进来，见陆清弦抱着沈清如，后者肩头渗血，“清如姑娘伤了？”
沈清如摇头：“是方才透骨钉擦的。刘太医，星图……”
刘太医从怀里摸出半幅绢帛，正是星图缺失的另一半：“阿萝偷了前半幅，我这半幅是从漠北秘窟石壁上拓的。合起来……”他将两半绢帛按在一起，星图上的寒潭轮廓清晰浮现，“寒潭底镇着七十二根镇魔桩，星图是桩基的脉络图。若强行挖石髓，整座寒潭会塌，毒水会漫过漠北三城！”
周鹤年倒吸冷气：“九幽堂疯了，竟要毁半壁漠北！”
“他们不是要石髓。”陆清弦望着阿萝逃亡的方向，“是要用星图定位镇魔桩，彻底摧毁寒潭，让毒水泛滥，嫁祸大梁。”
刘太医咳嗽着坐下：“我本想毁了星图，可阿萝……她是先帝的私生女，当年被送给九幽堂主当养女。我欠她的……”
庙外传来阿萝的尖叫。陆清弦抓起镇北剑冲出去，只见她被玄甲军围在石桥上，身后是翻涌的寒潭水。
“陆清弦！”她红着眼扑来，手中短刃直刺他心口，“你毁了我的一切！”
陆清弦侧步避开，剑尖挑开她的面巾。月光下，那张与先帝画像有七分相似的脸满是泪痕：“你师父说的对，我本不想害大梁……可他们说，若我不交星图，就杀了所有九幽堂旧部……”
“跟我回去。”陆清弦收了剑，“周将军会查清此事。”
阿萝摇头，纵身跃入寒潭。水花溅起丈高，很快便没了踪影。
【残阳·归处】
三日后，汴京城头飘着细雪。
陆清弦与沈清如立在城楼上，看玄甲军押着刘太医入宫。她的左肩已愈，发间别着朵新摘的腊梅。
“寒潭的事，周将军会处理。”陆清弦望着远处的山影，“九幽堂的根，算是断了。”
沈清如轻笑：“你倒会说。阿萝跳了寒潭，难保没有余孽。”
“有你在，余孽也不怕。”陆清弦握住她的手，掌心还留着镇北剑的凉意，“再说……”他指向城下药圃，“你种的新艾草该发芽了。”
沈清如低头，见药圃里几株嫩苗正破雪而出。远处传来敲梆子的声音，是卖糖葫芦的小贩路过。
“走。”她拽着他往楼下走，“去买两串。要最甜的。”
雪落在两人发间，很快化成水。江湖的路还长，但此刻，他们只愿共看这人间烟火。