琼州岛北部的海口港，关平站在“镇南号”楼船的甲板上，望着远处的海面。清澜港遇袭已过去十日，可派去侦查的斥候至今没有传回消息，只在附近海域发现了几艘被烧毁的快船残骸，上面还残留着海盗的标记。
“将军，陈武的影卫回来了！”副将张苞快步走来，身后跟着一名浑身湿透的影卫，他的衣服上还沾着红树林的泥浆，显然刚从儋耳洲侦查回来。
影卫跪在甲板上，声音嘶哑：“将军，孙秀在儋耳洲的鹿回头湾建立了据点，还收服了吴兰的残余海盗，联络了当地的黎人部落，兵力已达三千余人，正在建造新的快船。”
关平接过影卫绘制的地图，指尖停在鹿回头湾的红树林标记上：“红树林地势复杂，战船无法靠近，若强行进攻，只会陷入被动。”他沉思片刻，对张苞说，“你率五千水军，驻守琼州岛各港口，防止孙秀再次袭扰；我带五百影卫，乔装成黎人，潜入儋耳洲，摸清他们的布防，再制定进攻计划。”
三日后，关平带着五百影卫，换上黎人的麻布衣服，脸上涂着红漆，乘坐一艘小渔船，抵达儋耳洲西部的黎人村落。村落里的黎人起初充满警惕，直到关平拿出从交州带来的铁刀和盐巴——这些都是黎人急需的物资。
“我们是从琼州岛来的，想找符成首领，商议一起对付孙秀。”关平用半生不熟的黎语说道，身后的影卫也配合着放下武器，露出友好的姿态。
黎人村长将信将疑，派人去鹿回头湾通知符成。傍晚时分，符成带着十几名亲信来到村落，看到关平手中的铁刀，眼中闪过贪婪：“你们真能给我们铁刀？条件是什么？”
“条件很简单，帮我们摸清孙秀的布防，包括战船数量、粮仓位置、黎人勇士的驻扎地。”关平递过一把铁刀，“这是定金，事成之后，再给你们两百把。”
符成接过铁刀，掂量着分量，心中很快有了盘算——孙秀只给他们粮食，却从未给过铁器，季汉的条件显然更诱人。“好！我帮你们！”他凑近关平，压低声音，“孙秀的战船有十五艘，停在红树林内侧的浅滩；粮仓在营地中央，由两百海盗看守；黎人勇士驻扎在营地西侧，归我统领，我可以随时调动。”
关平心中大喜，让影卫绘制下布防图，又与符成约定：“三日后的夜里，我们会进攻孙秀的营地，你率黎人勇士倒戈，配合我们行动。”
符成点头答应，却在关平离开后，悄悄派人去鹿回头湾，向孙秀告密——他想坐收渔利，若孙秀能打败季汉，他就能继续跟着孙秀；若季汉获胜，他也能以“告密”为由，向关平索要更多好处。
孙秀得知后，气得拍案而起：“符成这反复无常的小人！”他立刻召集陆景，制定应对计划：“你率一千海盗，在红树林里设伏，用火药包炸毁季汉的小船；我率一千黎人勇士，假装倒戈，在营地内设下陷阱，等关平进来后，一举歼灭！”
三日后的夜里，关平带着五百影卫，乘坐小船，悄悄靠近鹿回头湾。符成按照约定，率领黎人勇士在营地外等候，看到关平的小船，立刻挥手示意：“快进来！孙秀的主力都在红树林里，营地空虚！”
关平心中生疑——符成的眼神太过急切，不像是真心倒戈。他放慢速度，让影卫警惕四周。就在小船快要靠岸时，红树林里突然传来爆炸声——是陆景的海盗！小船被火药包击中，瞬间起火。
“不好！有埋伏！”关平大喊，下令撤军。符成见状，立刻露出真面目，率领黎人勇士冲过来，试图拦截。影卫们奋力抵抗，关平亲自断后，挥舞着环首刀斩杀数名黎人，才带着残兵突围。
回到琼州岛后，关平看着损失的两百名影卫，心中满是自责：“是我轻信了符成，才酿成大祸。”他立刻下令，加强琼州岛的防御，同时派使者去洛阳，向诸葛亮禀报孙秀在儋耳洲的动向，请求增派兵力。
诸葛亮接到奏报后，与刘备商议：“孙秀在儋耳洲站稳脚跟，若不尽快清除，恐会成为南海的大患。臣建议派马谡从夷洲抽调三千兵力，与关平联手，清剿孙秀。”
刘备点头同意，马谡很快就接到命令。他看着夷洲逐渐稳定的局势，心中虽有不舍，却也知道南海的重要性。“放心，我会尽快平定孙秀，回来与你们共同治理夷洲。”马谡对身边的夷洲官员说，随后率领三千兵力，乘坐战船，向琼州岛进发。