几天后，厂工会组织青年职工联谊活动，去郊外春游。许大茂自然叫上了陈静。没想到，文化馆的孙干事也作为协作单位代表参加了活动。
春游地点在一个小水库边上，风景不错。活动有游戏、有野餐。孙干事果然表现活跃，组织游戏时思路清晰，说话风趣，还能即兴背两首古诗，引得几个年轻女工频频侧目。
许大茂心里又开始泛酸。玩游戏时，他因为紧张，笨手笨脚，闹了不少笑话，逗得大家哈哈直乐，但他自己却觉得有点丢脸。野餐时，孙干事很自然地和大家聊起最近看的书和电影，侃侃而谈。许大茂插不上话，只能闷头啃面包，感觉自己像个局外人。
陈静坐在他旁边，偶尔和孙干事交流几句，但更多时候是安静地听着。许大茂偷偷观察她的表情，看不出什么特别，这让他心里更没底。
活动快结束时，有个自由交流环节。孙干事拿着一本书，走到陈静面前，似乎是想和她讨论什么。许大茂的心一下子提到了嗓子眼。
他深吸一口气，鼓起勇气走了过去。
“孙干事，聊什么呢？”许大茂尽量让自己的声音听起来自然。
孙干事笑了笑：“哦，许同志，我们在聊这本《围城》，挺有意思的一本书。”
《围城》？许大茂连听都没听过！他脑子飞快转动，忽然想起何雨柱前几天好像提过一嘴什么“城里的人想出去”，他赶紧接话：“啊！《围城》！我知道！是不是讲……讲那个……城里人呆腻了想出去，城外的人又想进来？”
孙干事愣了一下，随即笑了：“许同志概括得很精辟啊！就是这个意思！”
陈静也有些意外地看了许大茂一眼，嘴角微微上扬。
许大茂心里暗自得意，趁热打铁，把自己从何雨柱那儿听来的、关于这本书的一知半解的观点，磕磕巴巴地说了出来，虽然逻辑混乱，但好歹沾了点边。
孙干事倒是很有风度，没有戳穿，反而顺着他的话聊了几句。陈静偶尔补充一两句，气氛居然意外地融洽起来。
回去的车上，许大茂坐在陈静旁边，心情大好。他觉得自己今天虽然表现不完美，但至少没怂！而且，他发现陈静似乎并不反感他那种有点“楞”的参与方式。
晚上，他兴奋地给何雨柱打电话：“柱子！我今天可算没给你丢脸！那个孙干事，被我唬住了！哈哈！”
何雨柱在电话那头笑骂：“瞧你那点出息！靠唬能唬一辈子？真想跟人有共同语言，就得下功夫真学点东西！”
“学！我一定学！”许大茂满口答应，“对了柱子，你那还有啥好看的书不？借我几本！”
放下电话，许大茂看着窗外朦胧的月色，心里充满了斗志。他明白，要想真正配得上陈静，光靠耍小聪明和一股子热情是不够的。他得让自己变得更好，哪怕进步慢一点，但至少，方向要对。
这场突如其来的“竞争”，虽然让他焦虑了一阵子，却也阴差阳错地成了他改变的动力。感情的路还长，但他许大茂，这次是铁了心要走下去了。