云层在脚下飞速掠过，带着冰碴的寒风刮过脸颊，却吹不散冰岚心头的寒意。她化作一道淡蓝色的流光，在高空疾驰，天蓝色的发丝被气流撕扯得向后飞扬，如同挣脱束缚的海藻。从北寒地带到这座城镇，数千里的路程，她几乎没有停歇，体内的星力早已消耗大半，嘴唇干裂，脸色苍白如纸，唯有那双眼睛，还透着一股不肯熄灭的倔强。
下方的景象渐渐从茫茫雪原变成了连绵的山林，又化作错落的村庄，最后，那座熟悉的城镇轮廓出现在视野中。高大的城墙，密集的屋舍，还有城门口那来来往往的人影，都让冰岚紧绷的神经稍稍松弛了几分。
她放缓速度，缓缓降落，落在城镇边缘的一片树林里。踉跄了几步才站稳，扶着身旁的树干剧烈地喘息着。胸口像是被巨石压住，每一次呼吸都带着刺痛，双腿早已麻木，仿佛不属于自己。她从行囊里摸出最后一块干粮，塞进嘴里用力咀嚼，干涩的口感让她忍不住皱起眉头，却还是强迫自己咽了下去——她需要力气，需要清醒的头脑，去面对接下来的一切。
休息了约莫一炷香的时间，冰岚才缓过劲来。她拍了拍身上的尘土，整理了一下凌乱的衣衫和头发，朝着城镇中心的灵丹楼走去。脚步依旧有些虚浮，每一步都像是踩在棉花上，可她的眼神却越来越坚定。
街道上的行人依旧熙攘，叫卖声、谈笑声此起彼伏，充满了人间烟火气。可这些热闹，却像是隔着一层无形的屏障，与冰岚无关。她低着头，快步穿过人群，耳边的喧嚣仿佛都变成了天寒宫那凄厉的惨叫，让她心头发紧。
终于，灵丹楼那熟悉的身影出现在眼前。朱红色的大门，悬挂的“灵丹楼”牌匾，还有门口那两个石狮子，都和她离开时一模一样。可再次站在这里，她的心境却已是天翻地覆。
冰岚深吸一口气，推开大门走了进去。
一楼大堂里，几个伙计正在忙碌着，见到冰岚，都露出了惊讶的神色。“冰岚姑娘？你怎么回来了？不是说要一个月才回来吗？”一个相熟的伙计笑着问道。
冰岚勉强挤出一个笑容，摇了摇头：“有点急事，提前回来了。”她没有多说，径直朝着楼梯走去。
木质楼梯被踩得发出“吱呀”的声响，每一步都像是敲在她的心上。她沿着熟悉的路径，来到三楼，走到那间属于自己的炼丹房门前。门是虚掩着的，她轻轻推开，一股熟悉的药香扑面而来，让她紧绷的神经又放松了些许。
炼丹房里的一切都和她离开时一样。石台上的丹炉，墙角的药柜，还有桌案上那些散落的药杵、药碾，都透着一股安稳的气息。这里曾是她潜心修炼的地方，是她躲避风雨的港湾，如今再次踏入，竟让她有了一丝恍如隔世的感觉。
冰岚走到桌案前，将背上的行囊解下来，轻轻放在地上。打开行囊，里面的灵植因为一路颠簸，有些已经蔫了，那株准备给姐姐的凝神草，叶片也折了几片。她伸出手，小心翼翼地将这些灵植一一取出来，放在桌案上，用软布擦拭着上面的灰尘，动作缓慢而机械。
手指触碰到那株百年暖玉草时，她的动作顿了顿。这株草，原本是她满心欢喜带回去给姐姐的，可现在……姐姐已经变成了那副模样，这株草，还有什么意义呢？
眼泪毫无预兆地涌了上来，模糊了她的视线。她用力眨了眨眼，想把眼泪憋回去，可那些画面却不受控制地在脑海中闪现——冰峰倒在血泊中的模样，冰彩玉最后的嘱托，叔叔们挡在她身前的背影，还有姐姐那双紫色的、冰冷的眼眸……
“呜……”一声压抑的呜咽从喉咙里溢出，冰岚再也忍不住，趴在桌案上，肩膀剧烈地颤抖起来。所有的坚强、所有的伪装，在这一刻轰然崩塌，只剩下无尽的悲伤和无助。
就在这时，一道温和的声音在门口响起：“冰岚。”
冰岚浑身一僵，猛地抬起头，泪眼婆娑地望向门口。
白彰正站在那里，穿着一身干净的白色长衫，手里拿着一个药罐，显然是刚从炼丹房过来。他看着趴在桌案上、哭得不能自已的冰岚，眼中闪过一丝惊讶和担忧，缓步走了进来。
“师傅……”冰岚哽咽着喊道，声音沙哑得不成样子。
白彰走到她面前，将药罐放在桌案上，看着她通红的眼睛和苍白的脸色，温声道：“冰岚，这还没到一个月，你就回来了。看来你没有忘记当时的话，倒是守时。”
他原本是想打趣几句，缓和一下气氛，可看到冰岚脸上那浓重的悲伤，到了嘴边的话又咽了回去。
冰岚低下头，双手紧紧攥着那块软布，指节因为用力而泛白。她没有说话，只是肩膀依旧在微微颤抖，那股难以压抑的悲伤，如同潮水般从她身上散发出来，连空气都仿佛变得沉重了。
白彰见状，收起了笑容，神色变得凝重起来。他认识冰岚这么久，从未见过她如此失魂落魄的样子。这孩子虽然性子偶尔有些执拗，却向来坚韧，能让她变成这样，一定是出了大事。
“你这是怎么了？”白彰轻声问道，语气中带着关切，“是不是路上遇到什么危险了？还是……家里出了什么事？”
听到“家里”两个字，冰岚的情绪再也控制不住，眼泪如同决堤的洪水，汹涌而出。她抬起头，泪眼婆娑地看着白彰，声音哽咽，带着无尽的痛苦：“师傅……家里……家里出事了……”
“你家出什么事了？”白彰心中一沉，连忙问道，“别急，慢慢说，到底发生了什么？”
他走到冰岚身边，轻轻拍了拍她的后背，试图安抚她的情绪。他能感觉到，这孩子的身体在剧烈地颤抖，显然是受到了极大的惊吓和打击。
冰岚张了张嘴，想要把天寒宫发生的一切都说出来，可那些画面太过惨烈，那些话语太过沉重，让她一时之间竟不知该从何说起。姐姐的异变，亲人的惨死，自己的逃亡……每一件事，都像一把刀子，在她的心上反复切割。
她深吸一口气，用力抹掉脸上的眼泪，眼神中带着一丝绝望，却又透着一丝恳求，望着白彰，一字一句地说道：“师傅……我姐姐……她被一股黑暗力量控制了……大哥、表姐、两位叔叔……他们都……都死了……”
话音落下，她再也支撑不住，又一次趴在桌案上，失声痛哭起来。那哭声里，充满了无尽的悲伤、恐惧和无助，在安静的炼丹房里回荡，让人心头发紧。
白彰站在一旁，脸上的表情瞬间变得无比凝重。黑暗力量？亲人惨死？他怎么也没想到，冰岚家里竟然发生了这么大的变故。他看着眼前这个哭得撕心裂肺的徒弟，心中涌起一股复杂的情绪——有同情，有担忧，还有一丝不易察觉的凝重。
看来，这北寒地带，并不太平。而冰岚身上发生的事，恐怕也不仅仅是一场简单的家庭变故那么简单。