火盆里的火焰早已熄灭，只剩下一堆灰烬在微弱的光线下泛着暗红。路明站在窗前，手指轻轻敲了下窗框，转身走向殿门。
他推门而出，声音直接传向守在廊下的传令兵：“召集所有人，主殿前集合。”
传令兵立刻奔出，脚步声迅速远去。不到半盏茶时间，号角声从四面八方响起，各营弟子从修炼场、宿舍、哨岗快步赶往主殿前广场。有人还在调整腰间的佩刀，有人额上带着汗珠，显然刚从训练中停下。
李禾第一个赶到，站定在高台侧方。他看了眼空着的主位，没有说话，只是抬手整了整肩甲。
人越聚越多。破障刃小组的三人并肩而立，手中短刃已收入皮鞘，但周围空气仍有些许波动。镇灵环的双人组站在阵列前排，神情沉稳。聚雷梭的操作者站在最后，三人之间保持着固定间距，像是已经习惯了彼此的气息节奏。
老资历队长也来了。他没再提质疑，默默站进队伍，目光扫过新器持有者，最终落在高台上。
路明走上台时，全场安静下来。
他没有开场寒暄，直接开口：“三件新器，已完成编组试训。破障刃配属前线突击队，镇灵环划归双人协同组，聚雷梭由原班三人操作，禁止单兵携带。”
台下有人微微抬头，眼神变了。这些安排和几天前的批注完全一致，说明决策早已定下，不是临时起意。
“你们当中有人问过，废铁能不能变成武器。”路明继续说，“现在答案已经有了。它们不仅能用，还能放在阵型最前面。”
人群中传来低低的议论声。之前那些怀疑的声音，此刻都压了下去。
“昨夜七人突破瓶颈，三人连跨半境。废器重铸出十二件衍生装备，全部投入试用。前线哨岗二十四时辰轮值，无一人缺岗。”路明顿了下，“我们没等敌人来教我们怎么活，我们在自己决定怎么打。”
他抬起手，指向远处的演武场：“今天上午，破障刃小组完成实战组合演练，三轮全过。聚雷梭极限测试命中率百分之八十，偏差范围控制在五尺内。镇灵环通过双人协同认证，干扰屏蔽时间达到两刻钟。”
台下一片静默。这些数据不是随便能拿出来的，意味着高强度的测试已经结束。
“我知道有些人觉得，敌人还没动，我们是不是太紧张。”路明声音不变，“可真正的准备，不是等对方动手才开始。是我们现在做的每一件事，让他们不敢动手。”
他停顿片刻，看向全场：“我们不是在等风暴。我们是在造风。当他们听见我们的名字就退却的时候，胜利就已经开始了。”
最后一句话落下，场中静了一瞬。
紧接着，李禾抬起右手，掌心向前，行了个标准军礼。动作干脆，没有多余停顿。
旁边一名弟子跟着抬手。接着是另一个，又一个。很快，整个广场上千余人同时行礼，手臂如林，整齐划一。
口号声从角落响起，起初是一个人，然后是几个人，最后汇成一片：
“听令！”
“备战！”
“迎战！”
声音冲上天空，震得远处山壁都有回响。修炼场上的聚灵阵嗡嗡作响，灵气翻涌不止。
路明站在高台上，没有抬手还礼，也没有再说话。他只是看着眼前这支队伍，从疲惫到挣扎，再到如今站得笔直。
他知道，这支力量已经不再是被动防守的残兵。它有了锋芒，也有了底气。
李禾走过来，低声汇报：“新器部署已按指令完成，前线阵型重新划分，三个新组全部列阵前排。后勤库房清点完毕，备用构件随时可补。”
路明点头：“传令下去，今晚加训一轮。所有人，不得松懈。”
“是。”
李禾转身要走，又被叫住。
“让炼出破障刃的那个人，现在来见我。”
“他已经在外等候。”
不一会儿，那名弟子走上高台。他看起来比前几天稳重了许多，走路时步伐均匀，呼吸平稳。
“你叫什么名字？”路明问。
“陈岩。”
“知道为什么单独叫你来？”
“因为第一把破障刃是我铸的。”
“不只是这个。”路明看着他，“你是第一个相信废铁能变武器的人。现在你要做的是，让所有人都相信。”
陈岩抬头：“我会带好小组。”
“去吧。”路明挥了下手，“今晚你带队加训，有问题直接报我。”
陈岩行礼后退下。他的背影挺直，脚步坚定。
路明回到主殿，走到案前。抽屉拉开，里面整整齐齐放着三份图谱，边上多了几张新记录。他抽出一张，快速浏览了一遍，提笔在下方写上几个字：“试训达标，准予实战列装。”
门外传来脚步声，轻而急促。
李禾再次进来：“南沼方向有新动静。”
“说。”
“敌营高层聚集议事，地图上我们的位置被反复标注。有人拍案，有人离席。目前未见调动迹象，但戒备等级提升。”
路明放下笔，走到窗前。天色渐暗，修炼场上依旧灯火通明。无数人影盘坐运功，灵气流动如潮。
他从袖中取出一枚晶核，通体透明，内部纹路清晰。这是新的静思幻阵核心，还未刻编号。
他盯着看了一会儿，打开木匣，轻轻放了进去。
匣子合上时，发出一声轻响。