路明站在阵前，手指悬在空中，没有落下。
敌影压近，骨刃高举，地面暗纹一明一暗，像是呼吸。他闭上眼，三息后睁开，目光扫过全场。不是看人，是看地，看空气里那些看不见的波动。左侧守卫的步伐依旧快半拍，每一步踩下，暗纹亮起的频率都和其他人不同。其余八人动作整齐，但那人走的是节奏核心。
他明白了。
这股力量靠循环维持，一旦节奏被打乱，场域就会松动。可现在动手，敌人会立刻反应。必须找到它的属性弱点。
他收回左手，缓缓吐出一口气。神识铺开，贴着地面延伸出去。阴蚀之力弥漫在空气中，像一层薄雾，缓慢侵蚀着人的灵脉。他感受着它的流动方向，发现它总是在能量低谷时回流，喜欢静止不动的空间。这种力量怕动，怕热，怕打破平衡。
他低头看向脚下最大的裂缝，裂口边缘泛着灰白，像是冻伤的皮肤。刚才那一声长啸震散了部分嗡鸣，但没伤到根本。要破它，得用阳火。
他体内还存着一丝太阳精火，是早年在火山口炼体时留下的。不能多用，用了就难收力。他将真元沉入丹田，慢慢引动那团火，不让它外泄，只在经络中游走一圈，测试身体承受力。
没问题。
他抬起右手，掌心朝下，对准裂缝。指尖微动，一点火星从指缝渗出，落向地面。火光刚触到暗纹，那纹路猛地一颤，光芒断了一瞬。周围的阴寒之气发出轻微嘶响，像是被烫到。
有效。
他立刻再催一缕阳火，这次直接打入裂缝深处。火焰顺着裂道蔓延，所经之处，暗纹逐一熄灭。地面开始轻微震动，不是敌方攻击，是场域自身在排斥异种能量。那名左侧守卫眉头皱紧，脚步突然加快，试图重新稳住节奏。
路明嘴角微动。
就是现在。
他双手交叠胸前，十指快速结印，口中默念古咒。一道螺旋光柱从掌心升起，通体赤红，带着灼热气息，直贯脚下裂缝。光焰炸开，轰的一声，裂缝扩大，暗纹大片崩解。阴蚀之力剧烈翻腾，黑雾从四面涌来，想要封锁缺口。
空中浮现一层厚重黑雾，凝聚成结界模样，压向众人头顶。路明抬头看了一眼，不退反进，往前踏出一步，站到裂缝正上方。他将体内剩余阳火全部逼出，灌入光柱之中。火势暴涨，冲破黑雾，照亮整片荒原。
敌方守卫动作齐齐一顿。
“跟我的节奏走！”他声音清晰，“每三步一次震地，左脚先行！”
队伍中有人愣了一下，随即反应过来。盾牌手领队第一个照做，左脚重重踏地，发出一声闷响。接着是第二人、第三人。七名队员排成两列，按指令踏步前行。每三步，所有人同时发力，震地一次。
震动叠加，形成共振波，顺着裂缝扩散出去。原本凝固的空间开始松动，地面裂纹不断延伸，暗纹接连断裂。黑雾结界晃动几下，轰然溃散。
前方通道豁然打开。
路明站在最前面，阳火余晖映在他脸上，汗水顺着额角滑下。他没有回头，只是抬手示意队伍继续前进。弓手自发调整位置，在地面插下短刀作为标记点，帮助队友踩准节奏。监察组员扶起伤员，三人一组交替推进。
敌方守卫阵型出现动摇。那名左侧守卫终于停下脚步，死死盯着路明，眼中闪过一丝惊疑。其余几人也开始后撤，不再逼近。
路明察觉到他们的变化。他知道，对方还没动用真正的底牌，至少还有两名高手藏在雾后未现身。但现在不是追击的时候。
他转头看向身后的队伍。所有人都已通过第一段危险区，正沿着新开辟的路径稳步前行。士气回升，动作协调，不再慌乱。他轻轻呼出一口气，肩上的旧伤隐隐作痛，但他没停。
前方五十丈处，地面再次浮现暗纹，比之前更加密集，排列成环形。空气中有新的波动传来，频率更低，压迫感更强。显然，这只是第一层防御被破。
他抬起手，让队伍暂停。
“停在这里。”他说，“不要踩任何亮起的纹路。”
他自己向前走了五步，在距离新暗纹三尺处停下。蹲下身，伸手探向地面。指尖刚触到裂口边缘，一股寒意顺着手臂窜上来，像是有东西在吸他的热。他迅速收回手，掌心已经泛白。
果然不同。
这一层的阴蚀之力更纯粹，也更冷。它不只是靠节奏运行，还连接着地下深处的某种源头。刚才的阳火能破表层，但对付不了根部。
他闭上眼，回想刚才共振时的震动反馈。每一次震地，地下都有回应，像是敲在一口钟上。这地方的地壳下面是空的，或者有巨大腔体存在。
他睁开眼，看向远处一片隆起的土丘。那里没有暗纹，也没有守卫驻守，反而显得太安静。
问题就在那里。
他站起身，转身面对队伍。
“接下来的路，不能靠蛮力。”他说，“我们要绕开正面，从侧面过去。”
没有人问为什么。他们已经学会听他的判断。
他指向土丘方向，“往那边走，贴着裂缝边缘移动。不要跑，不要跳，一步一步来。”
队伍开始转向。盾牌手走在最外侧，弓手居中，监察组殿后。路明留在最后，一边观察敌方动静，一边留意地面变化。
当他走到转弯处时，忽然停住。
脚下的土地传来一丝异常的温差。别处冰冷，这里却有一点暖意透上来。他弯腰摸了摸，泥土松软，像是最近翻动过。
他盯着那块地，眼神变了。
原来如此。
他们不是在防守路线，是在守护这个点。只要破坏这里，整个阵法都会失衡。
他抬头望向土丘，嘴唇微动。
“找到了。”