清晨，天刚蒙蒙亮，铅灰色的云层压得很低，寒风卷着残雪沫子，打在十三爷府朱漆大门上，发出“呜呜”的声响。胤禩的青呢轿子停在府外，轿帘掀开，他身着石青色常服，外罩一件玄色貂皮短褂，踩着脚炉踏出轿门，呵出的白气在面前凝成雾团，又很快被风吹散。
门房早已通传，胤禩刚站定，府内就传来急促的脚步声——胤祥亲自迎了出来。他穿着一身月白色常服，头发简单束在脑后，眼下泛着浓重的青黑，眼底布满红丝，显然是连日未眠。见了胤禩，他拱手行礼，语气客气却带着几分疏离：“八哥怎么这时候来了？天寒地冻的，也不提前让人知会一声。”
“想着你许是还没歇下，过来看看。”胤禩笑着上前，自然地拍了拍他的胳膊，“昨儿听人说，你这几日都在查王侍郎的案子，连饭都顾不上吃，怕你累垮了身子。”
两人并肩走进府内，穿过栽着几株老梅的庭院，来到书房。书房里有些乱，桌上堆满了卷宗，地上散落着几本翻开的文书，砚台里的墨都结了薄冰。胤祥有些尴尬地弯腰，从椅子上拂去半张纸，笑道：“让八哥见笑了，这几日忙着梳理线索，没顾上收拾。”
胤禩在椅子上坐下，目光扫过桌上的文书——最上面一份是王承勋的履历，旁边用朱笔批注着“腊月十九，见神秘人于后巷”“腊月廿一，遣仆送密信至西城”，字迹潦草却工整，看得出来，胤祥查得极为细致。
“查到什么眉目了？”胤禩端起侍女送来的热茶，指尖传来温热的触感，语气平和地问道。
胤祥收拾卷宗的动作一顿，随即苦笑着坐下：“八哥是来取笑我的？我查了这么久，只查到王侍郎死前见过个神秘人，连对方的脸都没看清，倒把自己折腾得人不人鬼不鬼。”他语气里带着几分自嘲，更多的却是焦虑——四哥还被流言缠身，他却连一点能洗清冤屈的证据都找不到。
“我不是来取笑你的，是来帮你的。”胤禩放下茶盏，从袖中取出一份折叠整齐的文书，轻轻放在桌上，“这是靖安司这几日查到的，关于王侍郎的一些旁证，或许对你有用。”
胤祥迟疑了一下，还是伸手拿起文书。他快速翻看，脸色渐渐变了——文书上详细记录着，王承勋在触柱前三天，曾于腊月十九夜里，在府后巷秘密见过一个人。那人穿着黑色斗篷，遮住了大半张脸，只露出一双眼睛，一炷香后便匆匆离开。守门的老仆回忆，那人腰间佩着一块羊脂玉佩，上面雕着云纹，走路时玉佩碰撞的声响很轻，像是个常佩玉的人。
“这玉佩……”胤祥猛地抬头，眼神里满是震惊——他见过类似的玉佩，就在年羹尧的腰间！去年年羹尧进京述职，曾到府中拜访，腰间佩着的正是一块羊脂玉云纹佩，当时他还特意夸赞过玉质好。
“巧了。”胤禩像是看穿了他的心思，从怀中取出一个青布小包，缓缓打开——里面躺着一块羊脂玉佩，玉色温润，云纹雕刻得精致流畅，与文书上描述的一模一样。“这是靖安司从打磨厂隆昌当铺的账册里查到的。去年十月初九，有个陕西口音、自称‘年姓客商’的人，把它当了三百两银子。”
胤祥的手猛地攥紧，指节泛白，连声音都在发抖：“不可能……年羹尧是四哥的心腹，他手握陕甘兵权，怎么会……”怎么会与王侍郎有牵扯，又怎么会把贴身玉佩当掉？
“我没说是年羹尧。”胤禩打断他，语气平静却带着几分凝重，“我只说，当玉佩的人姓年。也许是巧合，也许是有人故意借‘年姓’做文章。但十三弟，你有没有想过——如果这玉佩真是年羹尧的，他为什么要在战事吃紧的时候当掉？如果不是他的，又是谁，要在这个时候把他拖下水，让四哥腹背受敌？”
胤祥张了张嘴，却一个字也说不出来。他想起四哥近日阴沉的脸色，想起年羹尧送来的密信里“西北军需一切如常”的承诺，想起王侍郎撞柱时溅在乾清宫金砖上的血迹，只觉得脑子乱成一团麻。那些看似无关的线索，仿佛被这块玉佩串了起来，指向一个他不敢深想的方向。
“八哥，你到底想说什么？”胤祥深吸一口气，抬起头，眼神里带着几分疲惫，却多了几分清明。
“我想说，这朝堂上的事，从来不是非黑即白。”胤禩看着他，目光诚恳，没有半分算计，“四哥或许真是清白的，年羹尧或许也是被人陷害。但陷害他们的人，要的不是他们的命，是要搅乱朝局，让皇上猜忌，让西北军心不稳——毕竟，大清的仗，还在西北打着。”
他站起身，走到窗边，推开一条缝隙，晨光顺着缝隙照进来，落在地上形成一道细长的光带。“我们都上过战场，十三弟。你该知道，仗打到最关键的时候，最怕的不是敌人的刀枪，是背后有人捅刀子。”胤禩的声音很低，却字字清晰，“现在，我们能做的，不是在这里互相猜忌、搞党争，是把藏在背后捅刀子的人揪出来，还朝堂一个清净，还西北将士一个安稳。”
胤祥沉默了，他靠在椅背上，看着桌上的玉佩，忽然觉得一阵从骨头缝里渗出来的累。这些日子，他一边要查王侍郎的案子，一边要应付朝堂上的流言，还要担心四哥的处境，早已心力交瘁。胤禩的话，像一把钥匙，打开了他心里的死结——是啊，比起争储夺位，眼下揪出细作、稳固朝局，才是最重要的。
良久，胤祥终于开口，声音干涩却坚定：“八哥，你真的……只是想揪出细作，不是为了别的？”
胤禩回过头，脸上露出一抹淡笑，那笑容像晨雾般温和，却透着几分真诚：“我想揪出什么不重要，十三弟。重要的是，皇上想看到我们揪出什么，大清需要我们揪出什么。”
窗外，太阳渐渐升了起来，金色的光芒穿透云层，洒满书房。阳光落在桌上的玉佩上，玉纹里的光影流动，仿佛活了过来。胤祥看着那片光，心里的疲惫渐渐散去，取而代之的是一种久违的坚定——他不能再困在党争的漩涡里，要为四哥洗冤，更要为大清除害。
“八哥。”他直起身，目光落在胤禩身上，“靖安司……还缺人手吗？”
胤禩的笑容深了几分，眼中闪过一丝欣慰：“缺。缺一个懂军务、更能看懂人心的人。十三弟，你愿意来吗？”
胤祥看着他，郑重地点了点头。晨光中，两人的目光交汇，往日因党争产生的隔阂，在这一刻，被“为国除害”的共同目标悄悄打破。而这枚小小的羊脂玉云纹佩，不仅揭开了泄密案的新线索，更成为了连接胤禩与胤祥的关键纽带，为这场错综复杂的朝局，添了一抹意想不到的变数。