腊月廿二的夜，寒意浸透了八爷府的青砖黛瓦。西跨院的书房里，烛火如豆，邬思道坐在窗边的轮椅上，指尖捻着一串沉香佛珠，颗颗摩挲得温润。佛珠转动的轻响，在寂静的夜里格外清晰，与窗外偶尔掠过的风声交织在一起。
门轴“吱呀”一声轻响，胤禩推门而入，身上带着凛冽的寒气，连鬓角都沾了细碎的霜花。“先生还没歇着？”他解下披风，随手递给侍立在旁的小厮，自己在邬思道对面的紫檀木椅上坐下。
邬思道缓缓转过身，目光落在胤禩冻得微红的脸上：“在等王爷。十三爷那边，妥了？”他的声音平稳，听不出波澜，唯有紧抿的唇角，泄露出一丝不易察觉的期待。
“妥了。”胤禩端起桌上的热茶，指尖拢在温热的杯壁上，“他答应和我一起查案，还说若真是有人构陷四哥，绝不能轻饶。”
“好。”邬思道微微颔首，佛珠终于停在指尖，“那下一步，就是等了。”
“等什么？”胤禩抬眼，眼中满是疑惑。如今线索初现，正该趁热打铁，怎反倒要等？
“等皇上。”邬思道的目光穿透烛火，望向窗外沉沉的夜色，那里隐约可见紫禁城的轮廓，“等皇上的下一道旨意，等皇上的下一句话，更等皇上……最后的心意。”
胤禩的心猛地一跳，杯中的茶水险些晃出：“先生是说，皇阿玛这是在……考验我？”
“王爷，”邬思道打断他，语气陡然郑重，“皇上给的这道旨意，从不是查案的结束，而是夺嫡棋局的开始。他老人家坐在乾清宫里，看得比谁都清楚——看您怎么用这靖安司的权，看您怎么待这些兄弟，看您怎么处置年富这类臣子，更看您怎么担起这片江山的重量。”
他顿了顿，指尖再次转动佛珠，声音里添了几分历史的厚重：“帝王心术，说到底不过四个字——制衡，用人。皇上亲历过鳌拜专权、索额图结党，对重臣揽权早已深恶痛绝。所以他才刻意重用皇子，让你们分掌兵权、财权、监察权，既用你们做事，又让你们互相牵制，这江山才能稳在他手里。”
胤禩沉默了。烛火在他眼前跳跃，将他的影子投在墙上，忽大忽小，晃得人心神不宁。他想起自己这些年的布局：巧立军功、改善看法、布局情报、重立人设，一步步攒下如今的态势，可比起康熙这盘横跨数十年的大棋，竟显得如此浅薄。
“那先生，”他低声问，声音里带着一丝不易察觉的茫然，“我该怎么做才能接住皇阿玛的心意？”
“做你该做的。”邬思道说得很慢，每个字都像敲在青石上，掷地有声，“查案，就循着线索查得水落石出，不偏袒，不隐瞒；用人，就量才而用，十三爷有勇有谋，便让他查访实情，衙役们办事干练，便让他们梳理证据；对兄弟，四哥深陷嫌疑，该避嫌时避嫌，该澄清时澄清，十三爷性情耿直，该包容时包容；对臣子，年富有错便追责，无辜便开释，不赶尽杀绝，也不姑息纵容。”
他看着胤禩，目光锐利如刀：“皇上要看的，从来不是你能做成多大的事——你能管好户部、能查清盐务，这些他早就知道。他真正要看的，是你不能做什么。”
“不能做什么？”胤禩追问，身子不由自主地前倾。
“不能手足相残，为了权位斗得你死我活；不能赶尽杀绝，为了立威株连无辜；更不能……失了为君者的分寸，被权欲蒙了心。”邬思道说完，便不再言语，只是重新望向窗外，仿佛那无边的夜色里，藏着所有答案。
胤禩也跟着看向窗外。寒风卷着落叶拍打窗棂，远处的更鼓楼传来“咚”的一声——三更天了。他忽然想起自己作为穿越者的优势，那些预知的历史、精心的算计，在父皇的帝王心术面前，竟如此不堪一击。而邬思道没有这份“先知”，却能看透人心深处的算计，这才是真正的智谋。
原来帝王心术从不是什么高深莫测的法门。它藏在父皇那句“天塌下来有皇上顶着”的鼓励里，藏在让他执掌靖安司的旨意里，藏在每一次沉默的注视、每一声不经意的叹息里。不需要去猜，只需用心去看——看清楚权力的边界，看明白人心的底线，看懂得失的尺度。看明白了，便知道路在何方；知道了，才算真正赢了这局。
乾清宫的灯火，在夜色中亮如星辰。康熙斜倚在铺着明黄色锦缎的榻上，手里捏着胤禩递上来的奏折，指腹一遍遍摩挲着纸面。奏折上写得清清楚楚：玉佩确为羊脂玉，当玉佩者是年羹尧远房侄子年富，因赌债所迫才典当宝物，至于玉佩来源与泄密案的关联，尚在追查中。
字字是实情，却字字都留了余地——既没牵连年羹尧，也没放过线索，更没借机攻讦胤禛。
康熙看了很久，忽然低低地笑了，眼角的皱纹里藏着复杂的情绪。“老八啊老八，”他喃喃自语，指尖点着奏折上的字迹，“你到底是聪明，还是傻？”
一旁侍立的李德全连忙躬身：“皇上，夜深了，龙体为重，该歇着了。”
康熙没理他，依旧盯着奏折，仿佛能从那些方正的字迹里，看到胤禩在靖安司书房里权衡的模样。他想起当年他怒斥这个儿子“妄蓄大志，党羽甚众”，但后来又被他在哈密勇敢果断的表现所折服，如今看来，这孩子经过如此多的磨炼，终究是懂了些分寸。
良久，他拿起案上的朱笔，在奏折末尾轻轻落下三个字：“知道了。” 字迹很淡，很轻，像一声无声的叹息，落在宣纸上，很快便与夜色融为一体。
放下朱笔，康熙看向窗外。夜色正浓，紫禁城的琉璃瓦在月光下泛着冷光。他知道，这道批复送出去，胤禩该明白他的意思了。而这场围绕着泄密案展开的试探，才刚刚揭开序幕——他要看看，他的儿子们，究竟谁能在权欲的漩涡里守住底线，谁能真正撑起大清的江山。
烛火摇曳，将康熙的影子拉得很长，投在空旷的大殿里，像一尊沉默的雕像。三更的更鼓，穿过层层宫墙，隐隐传来，在这寂静的深夜里，格外清晰。