冷箭破空的锐响刺得耳膜发疼，云微只觉后颈一麻，几乎是凭着本能侧身翻滚。箭矢擦着她的肩胛飞过，钉进烽火台的木柱，尾羽兀自嗡嗡震颤，带出的劲风刮得皮肉生疼。
“大人小心！”一名轻功好手扑过来挡在她身前，刚举起短剑，便被另一支冷箭射穿胸膛，闷哼着倒在地上。
云微瞳孔骤缩，余光瞥见密林边缘立着个玄衣人影，手中长弓尚未收回，面罩下的双眼正死死盯着她，带着不加掩饰的杀意。她认得那弓——是靖王麾下专司暗杀的“影卫”标配的铁胎弓。
“先护烽燧！”云微厉声下令，自己则提剑冲向那玄衣人。短剑与对方的弯刀相撞，火星四溅，她借势翻身落地，看清对方腰间同样挂着“靖”字铜符，只是纹路比普通黑衣人的更繁复。
“靖王的狗，倒是比预想的能打。”云微语气冰冷，剑招愈发凌厉。玄衣人却不答话，弯刀舞得密不透风，招招直取要害，显然是想速战速决。
另一边，千户已带着人击退最后几名死士，死死守住了未燃的柴草堆。刀疤则拎着那名校尉赶过来，见云微正与玄衣人缠斗，当即大喝一声挥刀上前：“大人，我来帮你！”
玄衣人见状眼神一沉，虚晃一招逼退云微，突然从怀中摸出一枚信号弹，引信一拉便朝空中掷去。红色烟弹炸开的瞬间，他转身就往密林深处窜，脚步快得像阵疾风。
“别追！”云微按住要动身的刀疤，望着红色烟柱皱眉，“他是故意引我们入林，林子里定有埋伏。”她转头看向那名校尉，目光陡然锐利，“这信号弹是给谁的？”
校尉梗着脖子冷笑，刚要开口辱骂，便被刀疤狠狠扇了一耳光，牙齿混着血沫吐出来。“说！”刀疤的刀架在他脖子上，刀刃已压出一道血痕。
“是…是给城外的敌军主力报信…”校尉浑身发抖，终于松了口，“若看到红色信号，他们就…就会掉头回攻，里外夹击…”
话音未落，远处关隘方向突然传来更剧烈的喊杀声，甚至夹杂着攻城车撞击城门的巨响。千户脸色一变：“不好！萧大人那边怕是要受不住了！”
“带俘虏立刻回中军帐，向萧大人禀明情况！”云微当机立断，将那枚“靖”字铜符塞给千户，“我带人手去支援关隘，务必守住烽火台，即刻点燃烽燧，向邻近关隘求援！”
“是！”千户应声，立刻押着校尉往营中赶。刀疤留下十名兵士守烽燧，其余人都跟着云微往关隘疾驰。
奔至半途，便见关隘的城楼上插了数面敌军旗帜，守军正拼死往下扔擂石，城墙下堆满了尸首，鲜血顺着石阶流淌，在雪地里冻成暗红的冰。萧彻手持长剑站在城楼最高处，身上的铠甲已被血染红，左臂的绷带彻底浸透，却依旧稳稳挡开一名敌军将领的劈砍，反手一剑刺穿对方咽喉。
“萧大人！”云微高声喊道，身形一跃登上城楼，短剑接连挑飞两名攀上城头的敌军。
萧彻转头见是她，眼中闪过一丝讶异，随即沉声道：“敌军突然回攻，攻势比之前猛了数倍，恐有后援。”
“是靖王的影卫发了信号！”云微刚说完，便见远处敌军阵中分出一队骑兵，个个身着重甲，手持长戟，正朝着城门发起冲锋，“那是西狄的‘破城营’，怎么会在这里？”
萧彻眼神一凛：“看来靖王不仅勾结了西狄，还把他们的精锐调来了。传我命令，放弃外墙，退守内城！”
就在守军开始后撤时，东北方向的烽火台突然升起滚滚浓烟，黑色的烟柱在清晨的天光中格外醒目——那是求援的信号。云微望着烟柱，稍稍松了口气：“邻近关隘看到信号，定会出兵支援。”
萧彻却摇了摇头，目光落在那队破城营上：“怕来不及了。靖王既然敢动手，就绝不会给我们等援军的时间。”他握紧长剑，剑身上的血珠滴落，“准备近战，守住内城，撑到援军来！”
云微点头，转身看向身后的兵士，高声道：“兄弟们，靖王叛贼勾结外敌，今日便是我们清算他们的日子！杀一个够本，杀两个赚一个，跟他们拼了！”
“拼了！拼了！”兵士们的呐喊声震彻关隘，与敌军的冲锋声交织在一起。内城的城门缓缓关上，新一轮的厮杀，已然拉开序幕。