琼林宴的余温，在京城中尚有流传。
然而，对于林凡而言，真正的考验才刚刚开始。
三日后的傍晚，他独自一人，在赵高的引领下，步入了幽深的御书房。
御书房内，檀香清冽，烛火摇曳。
乾元帝端坐于龙案之后。
他身着常服，少了金殿上的华贵威严。
却多了一份沉凝与深邃。
目光如炬，落在林凡身上。
那并非琼林宴上带有嘉许的眼神。
此刻，那双眼眸锐利，仿佛要将林凡洞穿。
林凡躬身行礼。
“臣林凡，拜见陛下。”
“坐吧。”
乾元帝抬手示意。
声音，带着不容置疑的磁性。
林凡依言落座。
他没有丝毫的紧张。
只是静静地等待着。
御书房内，一时无声。
只有烛火轻微的爆裂声。
乾元帝没有急于开口。
他只是打量着林凡。
这位年轻的状元郎。
从寒门走出。
却以惊世之才，引动龙气。
以百年策论，震动朝野。
他究竟是天赐的救星？
还是另一把难以掌控的利刃？
良久。
乾元帝才缓缓开口。
“林爱卿。”
“你所呈策论，朕已研读数遍。”
“其中所提均田、改税、察举、商贸之策。”
“皆为大乾之百年大计。”
“但这些方略，无一不触及世家之根本。”
“你可知，世家在大乾盘踞千年，根深蒂固？”
“牵一发而动全身。”
“若强行推行，恐非易事。”
乾元帝的语气，平静中带着试探。
林凡闻言，不急不躁。
他拱手回答。
“回禀陛下。”
“臣深知世家之强大。”
“亦知改革之艰难。”
“然，大乾积弊已深，已至不得不变之境。”
“若因惧怕阻力，而止步不前。”
“百年之后，大乾恐将国力衰弱，民不聊生。”
他的声音，沉稳而有力。
“世家虽强，但其所依仗者，无非土地、财富与人才。”
“臣之策论，正是要从这三点着手。”
“限制豪强占地，分无主荒地予贫苦百姓。”
“此为动其根本。”
“改税制，商税与田税并重。”
“此为断其财源。”
“打破世家对教育的垄断，让寒门子弟亦有读书入仕的机会。”
“此为争其人才。”
“三策并举，方能釜底抽薪。”
乾元帝的眼神中，闪过一丝赞赏。
林凡并未回避问题。
反而将自己的方略，再次清晰阐述。
这需要极大的胆识。
“你倒是坦诚。”
乾元帝轻哼一声。
“但若世家激烈反扑，甚至不惜鱼死网破。”
“朝堂动荡，地方不安，边疆虎视眈眈。”
“届时，大乾将置于何地？”
他将问题抛出。
更深层次的考验，随之而来。
林凡沉思片刻。
“回禀陛下。”
“世家之反扑，乃意料之中。”
“然，臣以为，世家所惧者，并非陛下之雷霆手段。”
“而是失去对天下的掌控。”
“他们畏惧的，是民心所向，是天下归心。”
林凡的目光，清澈而坚定。
“故而，改革之初，当以雷霆之势，震慑宵小。”
“以民生为本，争取民心。”
“陛下乃天下之主，大乾之柱石。”
“只要陛下圣意坚定，臣等戮力同心。”
“世家之反扑，终将化为乌有。”
“此番改革，绝非一朝一夕之功。”
“需陛下以无上之毅力，持之以恒，方能见效。”
乾元帝听着林凡的回答。
他频频点头。
眼中精光闪烁。
林凡不仅看到了问题。
更看到了解决问题的核心。
以及实现目标所需的决心。
“边疆危机，你又作何解？”
乾元帝话锋一转。
提到了大乾的另一个心腹大患。
林凡语气平静。
“回禀陛下。”
“边疆之患，根源在于国力不济，民心不稳。”
“内部积弊不除，外部强敌难御。”
“臣以为，当先稳固内部，发展民生。”
“以实国力，以聚民心。”
“待大乾国富民强，兵精粮足之时。”
“再行御敌之策，方可一劳永逸。”
他没有提出具体的军事方略。
而是从宏观的国力层面，给出了答案。
这让乾元帝感到意外。
却又觉得无比合理。
“至于民生疾苦……”
林凡的声音，带上了一丝沉重。
“回禀陛下，民生之苦，在于土地兼并，赋税不公。”
“在于吏治腐败，盘剥百姓。”
“更在于教育闭塞，寒门难出头。”
“臣以为，陛下之策，当以民为本。”
“开民智，兴民生，聚民力。”
“唯有百姓安居乐业，大乾才能长治久安。”
“而要实现这些。”
“臣斗胆直言。”
“朝中弊病，不得不除。”
林凡的目光，直视乾元帝。
他大胆指出了朝堂内部的问题。
乾元帝的眼神，变得愈发锐利。
“何为朝中弊病？”
他的声音，低沉而威严。
林凡没有丝毫退缩。
“回禀陛下。”
“朝中弊病，在于党争不休，各为其主。”
“在于尸位素餐，不思进取。”
“更在于世家门阀，以私利凌驾于国法之上。”
他的话，如同刀子。
直刺朝堂的核心。
“陛下若想推行新政，必先整顿吏治。”
“清理冗员，惩治贪腐。”
“提拔真正为国为民之才。”
“方能上下一心，共谋大乾盛世。”
林凡的每一个字，都蕴含着文道力量。
让乾元帝听得心神震动。
他看到了林凡的才华。
看到了林凡的胆识。
更看到了林凡那颗，真正心怀天下的赤子之心。
这绝非寻常的科举之才。
这，是真正能为大乾开太平、济苍生的人物。
御书房内，再次陷入了短暂的沉默。
乾元帝的目光，变得深邃。
他望向林凡。
眼中，除了极致的欣赏。
还有。
对未来的无限期待。
以及。
一丝难以捕捉的深思。
他知道。
林凡这把刀。
足够锋利。
也足够坚韧。
但他。
又将如何，利用这把刀？
林凡的官职，又将如何引发朝堂震动？
无人知晓。
但所有人都明白。
一场更大的风暴，正在酝酿。