车队在一种诡异而紧绷的气氛中前行。
姬己的马车被姬发和伯邑考“护卫”得密不透风,永宁则与姬奭并辔而行,每一分每一秒都是煎熬。
永宁的目光不断扫视着街道两侧,寻找着任何可能利用的破绽或接应的信号。
与此同时,东市的混乱已然升级。
太姒亲临现场,指挥若定,周人士兵开始有效镇压,那伙冒充羌人的亡命徒见势不妙,按照预定计划,开始边打边撤,试图混入惊恐的人群逃离。
然而,人算不如天算。
就在这混乱的当口,一支真正的、来自北方某个与周人有秘密贸易往来的羌人部落的小型商队,恰好在今日入城进行交易!
带队的是该部落族长的儿子,名叫扎西,一个年轻气盛、眼神锐利的羌人勇士。
扎西刚带着皮毛和药材进入东市范围,就撞见了这场“羌人”引发的暴乱!
他一看那些“同族”的装扮和行动方式,立刻察觉出不对劲。
这些人吼叫的战号古老而生硬,行动杂乱无章,更像是一群乌合之众在演戏,而非真正的羌人战士!
“不好!有人冒充!”
扎西心中大惊。
他深知周羌关系敏感,这口黑锅要是扣实了,他的部落乃至所有羌人都将面临灭顶之灾!
必须立刻向周人解释清楚!
他当机立断,命令手下原地待命看守货物,自己则奋力挤出混乱的东市,抓住一个惊慌的周人询问:“西伯侯!吾要见西伯侯!在哪里?”
他记得父亲说过,西伯侯是周原唯一可能讲道理、愿意听解释的大人物。
巧合的是,西伯侯姬昌的车驾,此刻正因为东市的骚乱而暂时改变了路线,停在了离灵娲庙不远的一处相对安静的高地上,观察城中情况,等待太姒平息乱局后再决定是否继续巡视。
扎西一路打听,竟然真的被他找到了西伯侯临时的驻跸之地!
他不顾护卫的阻拦,大声用生硬的周语呼喊着:“侯爷!误会!那是假的!不是羌人!”
高地之上,姬昌眉头紧锁,看着城中骚乱的烟尘,又看向这个突然闯来的、焦急万分的真正羌人首领之子,心中疑窦丛生。
而另一边,姬己的车队终于抵达了灵娲庙。
姬己依计下车,在姬发和伯邑考寸步不离的“陪同”下进入庙中进香。
永宁和姬奭也紧随其后。
永宁心急如焚,预定的“偶遇”地点就在附近,但西伯侯的车驾似乎并未按原计划经过这里,而且姬发和伯邑考看得太紧,根本没有单独行动的机会。
就在她焦急万分时,眼角余光忽然瞥见庙外人群中一个熟悉的身影——是扮作香客的占瑾!
占瑾也看到了她,以及她身边形影不离的姬奭,还有庙内被严密“保护”的姬己。
占瑾眼中同样闪过焦急,他悄悄做了一个复杂的手势,示意计划有变,侯爷在高地,并询问下一步指示。
永宁大脑飞速运转!
必须制造一个更大的混乱,引开姬发和伯邑考,甚至……把西伯侯主动引过来!
她趁着跪拜祈福的姿势,极快地对占瑾回了一个眼色,手指隐秘地指向庙外高地的方向,然后做了一个“动手”的切割手势!
占瑾瞬间会意!
他猛地挤出人群,指着高地西伯侯车队的方向,用尽全身力气嘶声大喊:“不好了!有羌人伏兵!他们冲着侯爷去了!保护侯爷!!!”
这一声石破天惊的呼喊,如同在滚油中滴入冷水,瞬间引爆了全场。
“什么!”
“伏兵?”
“保护侯爷!”
庙内的姬发和伯邑考脸色剧变!
父侯遇袭?这是天大的事!
两人几乎想都没想,立刻拔出佩剑,冲出庙门,厉声呼喝着带来的护卫,朝着高地方向疾冲而去!
什么监视公主,此刻都比不上父亲的安危重要!
姬奭也是脸色一沉,对永宁急道:“贞人,尔在此保护公主,吾去看看!”
说罢也匆匆上马赶去。
机会!
千载难逢的机会!
庙内瞬间只剩下永宁、姬己和几个惊慌失措的侍女!
“公主!快!”
永宁一把拉起姬己,也顾不得礼仪,朝着高地方向狂奔!
“必须赶过去!这是唯一的机会!”
两人跌跌撞撞跑出灵娲庙,也向着高地冲去。
而此时的高地之下,已然因为占瑾那一声喊而陷入了新的混乱。
护卫们紧张地收缩阵型,将西伯侯的车驾团团护住。
扎西还在试图向车驾靠近,朝车内的姬昌解释:“侯爷!没有伏兵!那是假的!吾是来……”
然而,在一片“护驾”、“有埋伏”的喊声中,他的解释显得如此苍白无力。
更糟糕的是,那伙正在逃窜的假羌人,听到喊声,以为真有同伴来接应,或是想趁乱彻底搅浑水,竟然也有几人慌不择路地朝着高地方向跑来!
这一下,更是坐实了“伏兵”的谣言!
周人护卫立刻与之发生了冲突!
扎西又急又怒,他知道自己彻底被卷入了这场阴谋!
他猛地抬头,目光如同鹰隼般扫过混乱的人群,试图找出真相。
突然,他的目光锁定了一个身影。
一个在灵娲庙外,神色太过异常的女子只见她不慌不忙 反倒在人群中搜寻什么。
是这人!
虽然永宁此刻衣着普通,但扎西凭借猎人般的直觉,瞬间认定这个女人与这场陷害羌人的阴谋脱不了干系!
愤怒和冤屈让他失去了理智!
“是尔!!”
他怒吼一声,猛地摘下背上强弓,搭上利箭,弓弦拉满,锐利的箭镞在阳光下闪烁着寒光,精准地瞄准了正在奔跑的永宁!
永宁正拉着姬己奔跑,忽然感到一股冰冷的杀意锁定自己!
她猛地回头,正好对上扎西那充满仇恨和愤怒的眼睛,以及那支蓄势待发的利箭!
永宁心惊肉跳,瞬间认出了是真正的羌人!
她万万没想到会引来真正的羌人,更没想到自己会成为目标!
电光石火间,求生的本能和强烈的意志让她眼中骤然闪过一抹极淡的银芒!
真言术——发动!
她无法控制箭射不射,但她能极细微地干扰扎西松手瞬间肌肉的颤动和意念的聚焦!
“咻——”
利箭离弦!
但在永宁真言术的干扰下,扎西那含怒而发、志在必得的一箭,在出手的瞬间发生了极其细微的偏差!
箭镞没有射向永宁,而是划出一道微妙的弧线,直直射向了被护卫层层保护中的、正掀开车帘查看外界情况的西伯侯姬昌!
“父侯小心!!”
刚刚赶到高地的姬发目眦欲裂,狂吼着扑过去,但距离太远!
千钧一发之际!
永宁用尽全身力气,碰了碰一旁的姬己,然后发出一声撕心裂肺的尖叫:“侯爷小心!!!护驾!!!”
而她身边的姬己,在听到永宁尖叫、看到那箭射向姬昌的瞬间,又收到信号后,几乎没有丝毫犹豫!
她脑海中只有一个念头,这是取得姬昌信任和怜悯的最佳时机!也是唯一的机会!
她猛地如同扑火的飞蛾,义无反顾地朝着车驾前的姬昌扑了过去,用自己纤细的身体,挡在了姬昌与来箭之间!
“噗嗤——”
利箭携带着巨大的动能,狠狠地射中了姬己的肩胛下方!
鲜血瞬间涌出,染红了她素雅的衣裙!
姬己发出一声痛苦的闷哼,身体软软地向后倒去,脸色瞬间惨白如纸,彻底昏死过去。
她的嘴角,却似乎带着一丝若有若无的、计划得逞的弧度。
“公主——”
车驾内的姬昌,亲眼看着这位自己冷落多日、甚至未曾圆房的年轻妻子,竟在危急关头为自己挡箭,身受重伤,生死不知!
他的脸上第一次出现了剧烈的震动和难以置信!
整个高地,瞬间陷入一片死寂。
所有的目光都聚焦在那倒在血泊中的商王女,和那位脸色铁青、浑身颤抖的西伯侯身上。
永宁看着眼前的一幕,心脏狂跳,几乎要跃出胸腔。
计划……以一种完全出乎意料、惨烈而戏剧性的方式……成功了?